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西尼羅病毒

西尼羅病毒

石鏡泉、吳國雄
健康快車

  西尼羅病毒West Nile virus(WNV),屬於黃病毒屬的一種,通過蚊蟲叮咬傳播,是蚊傳播黃病毒中最為廣泛的傳染病。

 

  據世衛通報,WNV近月在以色列、美國、西班牙等國家廣泛傳播,其中以色列最早爆發,情況亦相對嚴重。以色列衛生部8月19日發佈聲明,WNV今夏在以色列多地傳播,過去3個月共導致858人感染,其中至少62人死亡。特拉維夫地區在內的以色列中部地區,由於氣候潮濕,易滋生蚊蟲,當地民眾染病風險較高。

 

全球多地蔓延

 

  除以色列外,美國、加拿大等國家部分地區也出現病例。加拿大安大略省渥太華公共衛生局發出預警,感染病例顯著增加。在美國紐約市、德薩斯州等多個州市,今年相繼出現感染病例。

 

  西班牙韋爾瓦省、塞維利亞省一周內共新增13感染病例。塞維利亞省的10個感染病例中,一名87歲的感染者死亡,衛生部門預計西班牙的WNV感染者會進一步增多。

 

  美國防疫專家福奇,年初亦曾遭蚊子叮咬而感染WNV住院。20多年前,他就曾針對WNV的治療與疫苗問題發出呼籲,認為預防這病毒的最好辦法是控制蚊患,並加快研製一些有效用的疫苗,但一拖20多年不了了之。

 

傳播途徑

 

  鳥類是WNV的原始宿主,馬、狗、貓等哺乳動物只是偶然感染中轉宿主,與人類感染一樣,血液中存在病毒量大的時間較短,且血中病毒滴度低,難以通過蚊蟲叮咬,將病毒直接傳播給其他動物和人類。

 

  WNV主要通過受感染的蚊子叮咬傳播給人類,如庫蚊、伊蚊、按蚊等,其中美洲大陸的尖音庫蚊是美洲主要的傳播媒介。但近年發現WNV可經患者器官移植和母嬰垂直傳播,導致受體和嬰兒感染。

 

西尼羅病毒

 

  人類普遍對該病毒是易被感染的受體,野外作業者如農民、森林工人、園林工作者、建築工人或旅行者,都是高危人群。部分體弱者,特別是老年人和兒童感染病毒後容易引發西尼羅腦炎。

 

感染症狀

 

  人類感染WNV潛伏期為1至6天,80%為隱性感染,大多數感染者不會出現症狀,無明顯不適。20%的WNV感染者會出現西尼羅熱,其特徵是頭痛、發燒、嘔吐、疲勞、肌肉疼痛和皮疹等類似感冒的症狀。症狀通常會在被蚊子叮咬後的1至14天內出現,並可能持續3至6天。

 

  多數感染者短期內會自行痊癒,也有感染後數月仍有相關症狀。約1%的感染者會變得嚴重,病毒引發嚴重的神經系統疾病(neuroinvasive),如腦炎或腦膜炎,患者會出現包括肌肉無力、頸部僵硬、手臂或腿部無力、意識模糊、失去清晰思考的能力,以至失去知覺或昏迷等,嚴重者甚至會導致死亡,嚴重病例的致死率大約在10%左右。

 

預防措施

 

  目前尚無有效防治的特效藥或疫苗,應對該病毒的方法包括消滅蚊蟲。研究人員特別提醒,攜帶WNV的蚊蟲在黎明和黃昏時分活動頻繁,如在疫區範圍活動,應避免在這些時段外出。

 

  日常出外做好防蚊措施,如使用驅蚊劑,穿著長袖長褲衣服覆蓋身體皮膚;室內可使用蚊香、蚊帳等。注意清理污水,減少蚊蟲滋生,使用紗門紗窗等。

 

  時刻警覺自我健康監測,旅行回國後,如出現發熱等不適症狀,應儘快就診,並主動告知醫生旅行史。

 

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本文所述各方劑旨在討論用,讀者不宜罔自配服,務必請教註冊中醫師。

 

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