世衞警報防猴痘

　　國產電子遊戲《黑神話：悟空》「出世」，已撼動了遊戲、文旅及投資「三界」，不料另一隻「潑猴」近日又令國際醫學界震動，說的是舊稱「猴痘」（monkeypox）的「Mpox」(「M痘」)。

　　猴痘一向在非洲流行，今次醫學界發出警號是因為泰國發現亞洲首宗猴痘分支1b （Clade 1b） 個案。據報患者是一名66歲歐洲男子，居於泰國並在非洲工作，於泰入境後確診，相信是在非洲感染。

　　世衞已將猴痘列為「國際關注的突發公共衞生事件」，這是世衞對疫情爆發最強烈的訊號。要留意的是， 2020 年新冠疫情爆發初期，世衞對新冠同樣有此警告。

　　猴痘病毒分為1和2兩大分支。分支1數十年來，一直在非洲剛果有零星爆發，目前主要在中、西非蔓延。泰國疾控中心指出，有別於分支2的病毒，1b病毒更容易傳染，但它傳播力就不及新冠病毒那麼強。泰國自2022年出現首宗分支2的個案以來，已錄得約800宗病例，包括今年的140宗。

非洲猴痘病例增1.6倍

　　今年非洲迄今估計已有 14,250 宗病例，幾乎已與去年全年總數相同。與去年首 7 個月相比，非洲病例數目更增加了 160% ! 死亡人數則增加了近兩成（19%），達 456 人。

　　非洲疾控中心（CDC）月初一份報告顯示，今年已在非洲10 個國家發現了猴痘，其中剛果就佔所有病例和死亡人數的 96% 以上 ! 剛果有近 7成 病例患者是 15 歲以下兒童，而他們也佔死亡人數 85%！

　　不過，世衞總幹事譚德塞周一（26日）仍相信，剛果及鄰國爆發的猴痘疫情可受控，而世衞則已啟動了全球戰略準備和應對計劃，並會於今年9月至明年2月期間，採取應對行動，阻止猴痘傳播。

　　猴痘由一種與天花同科的病毒引起，人和動物都會受感染，因首次於1958年從研究用的猴子身上發現而得名。猴痘最初只由動物傳人，但其後演變為人傳人，世衞遂於2022年11月建議，將它改名為「Mpox」。

香港暫無疫苗或藥物

　　初期症狀包括發燒、頭痛、腫脹、背痛和肌肉痠痛。患者發燒後會出皮疹，一般從面部開始，其後會蔓延到身體其他部位，最常見的是手掌和腳底。

猴痘的症狀像水痘（圖） ，全身都會出皮疹「痘」。

　　患者或會感到非常痕癢或疼痛，並持續14至21天，一般可自行痊癒，但嚴重個案會出現全身病變，特別是在口腔、眼睛和生殖器官，個別情況甚至致命，幼兒尤其高危。在過去猴痘爆發中，患者死亡率介乎1%至10%之間。

　　雖然美、歐已分別有疫苗和藥物防治猴痘，但本港目前仍未有已註冊的猴痘疫苗或治療方法。不過，既然猴痘病毒會經由密切接觸，例如性行為，以及透過破損皮膚、呼吸道或眼、鼻、口等而人傳人，大家必須提高警覺。

　　此外，受病毒污染的床上用品、衣物、毛巾等，或與受感染的動物密切接觸，例如猴子、老鼠、松鼠等，同樣高危。家住郊區或有機會接觸以上動物的讀者，只要時加留意，便可免受傳染。

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