禽流感由牛傳人？

　　禽流感過去對普遍市民的意義，可能只在於「有冇新鮮雞食」，因禽流感病毒傳染人類的機會十分低，根本毋須憂慮。不過， 世衞近期確認了，墨西哥已出現首宗與禽流感相關的人類死亡個案，這無疑顛覆了醫學界過去對禽流感的認知。

　　今年 5 月 23 日，墨西哥一名59歲居民確診感染甲型H5N2禽流感並病逝，之前他沒有接觸家禽或其他動物接觸的歷史，但有多種基礎疾病（underlying diseases）。在出現急性症狀之前， 他已因其他原因臥床3周。

H5N2致命  全球首宗

　　世衞指這不只是墨西哥首宗人類感染H5病毒的死亡個案，也是全球首宗經由實驗室確診的人類感染甲型H5N2禽流感死亡病例。雖然目前仍未確定患者病毒的來源，但在墨西哥的家禽中，卻發現了H5N2病毒。

　　美國網媒《ZeroHedge》引述，荷蘭病毒學家庫普曼斯（Marion Koopmans）指出，愈來愈多野生哺乳類動物受高致病性禽流感影響。（圖）

從上圖不同顏色的標示可見，愈來愈多野生哺乳類動物受到感染。(資料來源: 美國農業部)

　　就在以上個案通報1周之後，美國繼續爆發乳牛感染禽流感疫情。美國密歇根州一名農場乳牛工人證實患上禽流感，症狀包括咳嗽等，而這更是美國自今年3月下旬，首次在乳牛中發現H5N1禽流感病毒以來，第3宗人類感染病例。因此，科學家傾向懷疑，病毒是透過受感染的牛奶或受感染的鳥類或家禽，在動物和人類之間傳播。

　　由於病毒在牛奶中發現之外，在牛的鼻咽檢測中也有發現，所以它也可能會透過空氣傳播。美國的科學家指出，若禽流感病毒經由呼吸道傳播，可能讓病毒有更多變種的機會。因此，美國農業部已對涉事農場進行調查，以評估禽流感經由呼吸道感染的可能。

病毒或經空氣傳播

　　雖有證據顯示，病毒是在野鳥及乳牛之間傳播，但具體傳播的方法及途徑其實仍未清楚，而最新病例亦未影響，美國疾病控制及預防中心（CDC）對禽流感風險較低的評估，暫時也沒有發現病毒人傳人的證據。不過，前CDC研究員、流行病學專家馬達夫（Nita Madhav）就警告 ，禽流感病毒在哺乳類動物體內傳播得愈多，變種的機會就愈大。

　　至此，先做個簡單小結 : 一、墨西哥首次有人患H5N2禽流感死亡 ，病毒來源不明； 二、愈來愈多野生哺乳類動物受H5N1感染； 三、美國自今年3月以來，共有3宗人類透過乳牛感染禽流感的病例。以上事實或已告訴大家︰人類目前對禽流感傳播方法的認知，例如以為只透過與禽鳥接觸才會受感染，可能已經落伍了。

乳牛及牛奶都可能是傳播禽流感病毒的媒介。

　　根據衞生署資料顯示，香港先後於1997及2003年，分別出現18宗及2宗人類感染H5N1禽流感的病例。禽流感目前人傳人的機會雖不大，但經由哺乳類動物，例如牛傳染人類的機會有多大？病毒透過空氣傳播又怎樣呢？ 

　　正由於禽流感病毒在人體並不常見，人類對它的免疫力也低，甚至根本就無免疫力。今時禽流感已在北美，甚至可能正在未通報病例的地區蔓延，當美國研議替國內4,000萬頭乳牛及工人進行檢測的時候，香港又有沒有提高警惕，加緊戒備？例如進一步加強︰禽流感由動物傳人病例的通報機制，以及美國牛肉及其相關產品（例如牛奶）的進口檢測措施。

"本文部分圖片/影片/文字來自網絡，如涉及來源或版權問題，請聯絡本網。

本文所述各方劑旨在討論用，讀者不宜罔自配服，務必請教註冊中醫師。"