【抗疫素菜】燈籠椒很可惡？做個「泰式甜椒焗雙薯千層」狠狠教訓它吧！

　　叫它「甜椒」或「彩椒」，感覺有點見外；說「燈籠椒」，卻有著一份親切感。在香港，燈籬椒是家常菜（抱歉，我還是習慣稱它為「燈籠椒」），從小吃到大。只要走過旺角街道的小食店，一盤盤煎炸好的「煎鑲三寶」，把調過味的鮫魚肉釀入剖半的燈籠椒中，放入油火裏煎炸；煮好嘞，攤販會用竹籤將它跟豆腐和茄子的絞肉釀串起來，蘸點醬油（調過味和煮過的），放入牛皮紙袋（「牛皮」指的顏色）中，鑊氣滋味有餘，成了走肉以前愛嘗的街頭小吃。

　　走肉之後，煎釀三寶成了陌路人；來到台灣，燈籠椒也變得很是神秘，不願多講自己的蹤影。在菜單上絕少找到以它為主打菜，反而偶然吃著的蔬食意大利麵，和喝過的素西湯，看見它的出現。曾經請餐廳改隨餐奉送的奶油魚湯，改作蔬食版，哪知燈籠椒偷偷的竄進來，跟香菇混在一起，成了味道獨特的日式清湯。也曾因為友人不能吃燈籠椒，菜單上又沒有說明，結果上桌的意大利麵，拌來了燈籠椒絲，嚇得友人不知所措。

　　縱然燈籠椒在台灣餐廳的菜單上不是主角，它那紅黃綠色，卻耀目於超市的貨架上。這下倒有點尷尬了，它明明是水果（在植物學上，凡經花朵受精後長出來的果實，應為「水果」類。對的，燈籠椒是由花變成果實來的唷），店員總愛把它，跟甜菜根和花椰菜等，擠在蔬菜攤上，使得燈籠椒哭笑不得，躲也躲不了，跑亦跑不掉，辯解無從。

　　儘管這樣，眾多燈籠椒中，青椒是比較優秀的。不是嗎？每逢吃鹹酥雞的時候，或是中秋節烤肉之際，青椒就成了席上客。那個時候，只要走進超市或菜市場，在烤肉必備食物的貨架上，一定看得見青椒。不過呢，青椒不一定是紅、橙和黃色燈籠椒的未成熟版。確實，燈籠椒會隨著成熟程度，慢慢從綠轉成黃色，再變成紅色；但有一種類的青椒，無論種多久，怎也不會變換顏色的喔。

　　有看見過紫色的燈籠椒嗎？來台灣後，在超市中偶然下看見了它。原來有一品種叫麗紫星，它是紫皮綠心，大概是這個緣故，試著放水裏煮，紫色退回去綠色（原以為可以讓食譜增添一點紫色的，超失望啊）；當然也有墨西哥紫椒（The Purple Jalapeno），天生就是紫色，會因為氣候，由嫩紫色長成深紫色，這類椒，儘管它如何煮，如紫色捲心菜（紫甘藍 / 紫色椰菜）一樣，還保留原來的紫色。還有還有，更神奇的是，紫色燈籠椒，無論是紫皮青心種，還是墨西哥種，只要忍得住不採摘，都會漸變成紅色的。

　　燈籠椒有著豐富的維生素A、C、B6和E，鎂、鐵和鋅，還有葉酸，全部均是提升免疫力的主要營養素。當中值得一提，維生素C很敏感，遇熱會消失，所以想享用到它，以生吃為佳。而多色燈籠椒當中，以紅色最有營養，其次是黃色 / 橙色的。因為青椒（彩椒種）是沒有成熟的，它就如未成熟的香蕉一樣，吃來帶點青澀味，亦算是營養成分較少的一組。不過，燈籠椒有FODMAP（可發酵性的寡糖、雙糖、單糖以及多元醇），是低發酵性碳水化合物（short chain carbohydrates），難以給小腸所吸收，致有些人吃了它，會感到腸胃不適。

　　好了好了，看完這篇《燈籠椒不說》，會不會覺得燈籠椒真很可惡，好想馬上買它回來，做個 「泰式甜椒焗雙薯千層」 來狠狠地教訓它呢？！