如果及早發現認知障礙？

　　老虎仔是我的好朋友，中學時幾乎每天放學都一起打波，然後到其家中做功課、食晚餐。老虎仔的爸爸外型看似兇惡，實質好客非常，心境年輕又跟得上潮流，甚得同學們愛戴。

　　以我們這個年齡，自己或是老同學們的父母都是已達古稀之年，老虎仔的爸爸也不例外，最近老虎仔跟我說，爸爸愈來愈無記性，十分鐘前講過的說話，轉頭就忘記得一乾二淨。他的自理能力也大不如前，有時連有沒有洗澡也記不起來，即使記得要洗澡，進了洗手間一個小時，走出來時仍依稀嗅到他身上散發出絲絲異味。

　　最近，老虎仔發現他的性格有點轉變，有時情緒低落，一言不發，像是沉思些甚麼似的，叫他時又不像從前般即時回應，要多叫幾次才能反應過來。早兩天，伯伯突然在房中大叫，說存摺不翼而飛，把全屋翻了一遍，大吵大閙地誣陷老虎仔偷了他的存摺。最有趣的是，過了幾小時，老虎仔再問他是否找到了存摺，他反問老虎仔：「我個存摺好地地，點會唔見咗呀！」。過了一個星期，老虎仔在深宵熟睡時聽到大廳傳來窸窣的聲音，起床查看方發現爸爸正在收拾行裝，要外出買菜。

　　老虎仔很擔心爸爸的情況，但爸爸又自覺身體健康，行得走得，堅持不去看醫生。老虎仔用盡各種的方法，最後以參觀我診所為由，方能成功把伯伯帶到我跟前。伯伯一看見我就滔滔不絕地想當年，他對於舊時的回憶記得很清晰，不斷跟我細說當年。傾談過後，我為伯伯進行了認知評估及身體檢查，診斷其患上認知障礙。我除了處方能延緩腦部退化病徵的藥物，同時建議老虎仔多帶伯伯接觸新事物，給予腦部多元認知刺激，以重塑大腦功能。如經濟能力許可，可考慮聘請家傭，或是安裝平安鐘，多一道防綫，讓自己較安心地在外工作。

　　如果發現身邊長者出現短期記憶衰退，影響工作以及執行能力，對一些日常熟悉的工作亦都感到困難，性格轉變，情緒變得起落無常，有時會責怪別人偷取自己東西而大發脾氣，對計算、時間及方位經常感到混亂，又或是失去動力。遇到上述的情況，就要提高警覺，並盡快尋求專業人士查詢。及早求醫及確診，透過行為及藥物治療去改善認知障礙的行為問題，循序漸進地減輕問題，減輕患者與照顧者之負擔。