【美加爭議】誰為「健康飲食」下定義：黃豆將被撤銷營養標籤？

　　每年臨到暑假，食品行業總有一個給人食花生的新聞。去年美國州政府突然要求Starbucks及其他咖啡店在飲品盛器印上咖啡致癌標語（就好像煙草包裝印有致癌字句一樣）；今年的議題，就涉及黃豆。而今次是加拿大研究企圖改變美國政策。

　　今個夏天，美國食品及藥物管理局（下稱FDA）應該會撤銷一個聲稱黃豆可以促進心血管健康的食品標籤。這個標籤，追溯回1999年，當時FDA首次批准含黃豆類食品包裝可以印上 “soy may reduce the risk of heart disease” 標籤（黃豆或可降低患上心臟病風險）。 

　　但在2017年10月，FDA突然發出一個聲明，指局方因應最新研究報告，考慮撤銷以上的標籤， 並會在今年夏天作出最後決定。 

　　不過，一份剛剛發表的加拿大研究卻不認同美國FDA觀點。加拿大多倫多大學研究員審視在2017年從FDA引用過46個研究結果， 研究員總結出這些數據是大力支持FDA在1999年的原有決定。加拿大研究員亦指出進食大量黃豆可以降低LDL膽固醇及整體膽固醇水平。 

　　研究人員表示，小型研究結果所顯示的益處較大，而大型研究數據的益處就較少。 總括而言，46個研究證實黃豆可以降低膽固醇水平達5%，改善水平雖然並不突出，但結果始終如一。如果配合其他植物性食物一同進食，益處會更大。

為何美國與加拿大持相反意見？

　　很明顯，美加兩國對健康飲食的定義有分別。

　　加拿大正進入植物性飲食的新時代，接近10%加國人口（超過三百萬人）是素食者。加國今年1月發出的食物指引，亦建議了植物性飲食，指引內容刪除了肉類及奶類兩個類別，改用「蛋白質食物」去形容所有含蛋白質的食物。

　　在美國，典型指引仍然以每餐重澱粉配蔬菜、肉類、及一杯牛奶為主。 

　　我認為，標籤並不重要。豆奶包裝有沒有健康標籤，改變不了我對豆奶的看法；況且，大多健康食物，例如奇異果、香蕉、西蘭花根本就無健康標籤，這並不代表他們是Junk foods。我亦不會因為豆腐無健康標籤，突然從素食者變回肉食者。

　　反而，黃豆事件如何發酵可以看到美國FDA是否中立。一方面，雖然多倫多大學此研究並沒有接受任何黃豆企業的資助，但由於加拿大是生產黃豆主要國家，其工作總會給美國人瓜田李下的感覺。另一邊廂，如果美國決定撤銷黃豆營養標籤，定論黃豆並不能護心，對植物性食物及減碳活動會帶來一定挫折，同時亦令人覺得FDA仍然受控於肉類及奶類企業。