「肺」事症狀分清楚——點分急性支氣管炎、肺炎定肺癌？

出現胸口痛、氣喘時，不少人先想到心臟病，惟事實往往是其他原因，肺部疾病便是其一。當中，急性支氣管炎、肺炎及肺癌，均會令患者感到氣喘丶咳嗽及胸口痛，但三者的嚴重程度有別，治療方法亦大不同。

長年吸煙増加發病

急性支氣管炎與肺炎，大都由感染引致，病菌突破上呼吸道的屏障，入侵支氣管，引發支氣管炎；若然病毒或細菌經過支氣管再入侵肺氣泡，便成肺炎了。肺癌是惡性腫瘤生長於氣管、支氣管或肺氣泡，與病菌感染無關。

值得留意的是，長期吸煙會大幅提高患上這些肺病的機會。 這三種病可以互為影響的; 例如嚴重肺炎後，肺部留有餘疤，將來疤痕位置患癌風險較高。另一方面，若肺腫瘤阻擋了分泌物的排出，會導致分泌物積聚而誘發肺炎; 又如果癌腫瘤阻塞氣管，防礙空氣進出，病人會出現喘嗚，呼吸有雜音，咳嗽及痰多，症狀跟支氣管炎及肺炎幾乎都一樣。

咳嗽厲害可致胸骨折

撇除咳嗽及氣喘，急性支氣管炎或肺炎的患者，很多時會有發熱、肌肉痛、多痰丶疲倦、喉痛或上呼吸道感染症狀。有些病菌會令患者劇烈咳嗽，導致肺或氣管損傷，咳出血痰; 亦可拉傷肌肉或肌腱，甚至會造成一條至數條肋骨斷裂, 令患者非常痛楚。

肺癌患者如有咳嗽，有些人乾咳，亦有些人會有痰，或有咳出血痰的情況；要是肺癌患者感到胸口疼痛，同樣可以是咳嗽拉傷肌腱，但要小心是否癌症已擴散至肋骨，又或是癌細胞轉移至肺膜引致肺積水，故應找出劇烈咳嗽的背後原因。

現時最常用的X光檢查，未能看清肺部與骨骼及心血管重叠的位置，用電腦掃描就沒有這問題。超低輻射電腦掃描，輻射量低於昔日近十倍，頗為安全。以北美地區來說，就主張五十五歲或以上煙民及其他高危人士定期進行掃描，作肺癌篩查。不過，此舉在本港尚未實施，因大部分篩查發現陰影都屬良性，而本港六七十年代肺癆肆虐，不少人的肺部都留下陰影，篩查極可能導致不必要的恐慌。不過，醫生仍會因應個別人士患癌的風險作建議。

氣管鏡檢查睇得清楚

一些病情嚴重或者是對治療欠反應的肺炎患者，就需進一步檢查, 如電腦掃描及支氣管內視鏡，以了解原因，例如氣管是否被腫瘤丶食物或濃痰阻塞；又或者患者痰液太多太濃稠，令患者呼吸困難甚至衰竭，用氣管鏡抽走痰液回復氣管暢通呼吸，同時較準確地化驗肺內的病菌種類。新近採用的PCR化驗技術，最快數小時可知結果，協助醫生選擇有效藥物。若不幸發現疑似肺癌，通過氣管鏡可抽取小片組織檢查癌症分類及基因。若氣管附近(縱隔)有淋巴結腫大，未知能否用手術治癒，患者可接受支氣管內視鏡超聲波（EBUS）幼針穿刺，一次過抽取淋巴組織診斷病因及決定手術可行性。

一般而言，由感染引起的的肺炎或支氣管炎，要藥物配合自身的抵抗力痊癒。若患上癌症，就須因應個別情況，選擇手術、化療、標靶藥、免疫治療或電療等治療。巿民應避免吸煙, 接種肺炎鏈球菌及流感疫苗，以減低患上肺部疾病的風險。

黃琼英醫生

香港大學內外全科醫學士，英國皇家內科醫學院院士，香港醫學專科學院院士 (內科)，香港內科醫學院院士，英國愛丁堡皇家內科醫學院榮授院士，現為私人執業的呼吸系統科專科醫生。