英國衛報每年一度頒發的「可持續商業領袖」大獎得主都是擲地有聲的領袖，例如2014年的得獎者是聯合利華59歲的行政總裁Paul Polman。2015年的得獎者卻只得24歲，是位名不見經傳，剛從倫敦大學畢業的社會新鮮人，但倫敦市長約翰森(Boris Johnson)為其說項，英國創業界表表者布蘭森爵士(Sir Richard Branson)更讚他的點子為絕世好橋，可見其實力非凡，他是奇亞瑟（Arthur Kay）。

 

 

　　這位奇先生，生於1990年，名副其實90後，於巴特利建築環境學院（The Bartlett）修讀建築，2013年與朋友共同創辦生物燃料公司Bio-bean。Bio-bean以專利技術用工業方式轉化咖啡渣，製成生物柴油及粒狀生物燃料，是世界第一所把咖啡渣升級再造成燃料的工廠。這個初創工廠佔地二萬尺，位於英倫東部劍橋郡，麻雀雖小但讓創辦人亞瑟獲獎無數，包括倫敦市長主理的「倫敦領袖」大獎、英國蜆殼主席頒贈「英國最創新創業家」及報章Evening Standard的「25個25歲以下最具影響力倫敦人」，亞瑟更獲英國皇室、議會及倫敦交易所邀請其分享可持續理念。

 

一舉三得 製高級生物燃料

 

　　亞瑟相信「廢」物不存在，垃圾的存在只是資源錯配。當時就讀建築系的他正研究一個設計及建造咖啡店和咖啡工廠的項目，發現每年英國要處理5萬噸咖啡渣，其中棄置費用涉及5000萬英鎊，過程中更產出高達1800萬噸碳排放。亞瑟發起一個大想頭，如果可以有某種科技將廢棄咖啡渣製成有用物件，這樣既可解決嚴峻的廢物處理問題，又可以達到循環再造，減廢減碳之餘亦具經濟價值，一舉三得！亞瑟聘請全英國唯一研發生物燃料製粒技術的博士人才，閉門成功研發以咖啡渣提煉出生物柴油及粒狀生物燃料，亞瑟及團隊將其命名為「高級生物燃料」。

 

　　生物燃料不是新科技，早年於美洲已有研發利用大豆及玉米提煉出生物柴油。但環保及社會人士狠狠批評該技術使農作物價格提升，製造過程亦須大量使用土地和乾淨水資源，提煉出的生物柴油並非想像中的低碳環保，反而為食物供應帶來負面影響，得不償失。Bio-bean所謂的「高級生物燃料」，全面利用棄置咖啡渣為原料，不單為英國堆填區源頭減廢，製成的生物柴油能供應車輛使用，粒狀生物燃料亦可供工業鍋爐燃燒，為建築物提供暖氣，成為燃燒木碎的最佳替代品，絕對是雙管齊下的減碳技倆，所以謂之「高級生物燃料」。

 

平價減廢 輕鬆變成原材料

 

 

　　據統計，英國咖啡館須為每噸棄置的咖啡渣付出平均64英鎊的費用，另加存取、收集及運輸費用，東主須付出總共154英鎊處理一噸咖啡渣。有見及此，具備靈敏商業觸角的亞瑟便與大型垃圾收集公司及物流公司合作，向連鎖咖啡館提供一站式服務，只須付約60英鎊就能妥善處理一噸棄置咖啡渣。他於短短兩年內成功地取得大量客戶。一般初創企業要逐家逐戶上門收集物資，此舉動既不夠經濟規模，亦費時失事。亞瑟其中一個成功之道是凡事向大處著手，他的商業模式不僅不用購買生物燃料的原料，更有大企業願意付費給他送上源源不絕的原材料，難怪布蘭森爵士都大讚其商業模式。只有20人的先進生物能源工廠Bio-bean，創辦兩年已集資超過2400萬英鎊，預計2016年的營業額會接近750萬鎊。

 

 

　　亞瑟確是「人見人愛」。他的咖啡渣煉油方案，一方面能幫助企業節省處理廢料成本，另一方面為企業客戶建立可持續環保品牌，再者提煉出來的生物燃料是賣錢的產品，現時向企業大樓、醫院、超市等大型建築提供平價而可再生燃料，每使用一噸咖啡渣燃料可以減少排放6.8噸碳排放，豈不是人見人愛嗎？亞瑟的Bio-bean在價值供應鏈上的每一層都為客戶不斷增值，能成為衛報史上最年輕「可持續商業領袖」大獎得主實在實至名歸。除了投資銀行RBS和Santander分別入股外，大企業如Shell和Tata、政府的英國貿易投資部和大倫敦市政府都成為其合作夥伴。技術上來說，Bio-bean是廚餘回收的一員，能做到如此境界，未知香港政府的5億社創基金、香港投資推廣署或新興的環境保護署「綠在區區」計劃會否考慮引入倫敦這個成功模式？

 

循環經濟 為市區重新設計

 

　　亞瑟歸功於建築學教導他的水準思考法（Literal Thinking），在解決問題前思考各種各類天馬行空的想法。在學期間，他已經開始幻想市區如何可以重新設計，共用經濟、綠色經濟都是亞瑟熱情所在，而最讓其發揮無盡思考的是循環經濟（Circular Economy）。所謂循環經濟，即是在經濟發展中，實現廢物減量化、資源化和無害化，使經濟系統和自然生態系統的物質和諧循環，維護自然生態平衡。高效利用資源和循環再用是其核心精神，以「減量化、再利用、資源化」為原則，循環經濟是符合可持續發展理念的經濟增長模式，是對「大量生產、大量消費、大量棄置」的傳統增長模式作根本性變革。

 

　　「市區重新設計」（Urban Redesign）為城市設計出一個更有效管理廢棄物的方式，是亞瑟焦點所在，Bio-bean則重如何以科技改造垃圾，研發出「本地、平價、更潔淨和可再生」能源去解決城市人民面臨的三大重要挑戰：依重石化能源、巨額排放溫室氣體以及大量廢物處理。年輕的亞瑟坦然承認Bio-bean在解決能源危機上幫不了甚麼大忙，但他的創新方式卻為商界帶來一股新動力。咖啡文化在歐洲植根數百年，以咖啡渣做生物燃料竟然由一個廿歲出頭小子在如此一個國際大都會做主導領袖，一方面我們欣賞泰晤士河後浪推前浪的勢頭，另一方面那些大企業領袖及歐洲大國政界應該加把勁趕上循環經濟，免得一次又一次被後浪顛覆。

 

　　不以傳統創業家或綠色企業家自居的亞瑟，給予自己一個特殊身份 - 「城市掘金者」（Urban Digger）。 在英國處理咖啡渣只是「市區重新設計」的第一步，走出英倫三島、擴展至研發改造不同垃圾將會是順勢而行的發展大計。亞瑟夢想卻不止於此，他言明「在我出生的1990年，全球城市人口比例佔40％，而50年後全世界將有70％人口住在城市」，把都市廢物升級為具經濟價值的物質不只富有社會意義，更會是一個經濟大寶藏，亞瑟預料循環經濟將成為另一個淘金潮，他只是其中一個「城市掘金者」。沒想到英文諺語說的「Where there’s muck，there’s brass 」（哪裏有髒亂，那裏就有黃金），竟然給一個年青有為的奇先生以創新科技繼承這項英國傳統精神。

 

作者為仁人學社社會創新政策研究員

freddy.law@education-for-good.com

 

　　原文刊於信報

 

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