不經不覺，本欄面世已足足一年。一年有多長？社創群英與一般人的感受可能很不一樣。筆者有幸在本地及國外認識到不少的社會創新的先驅者，深受他們的感染及啟發，得悉他們之間流傳一句名言，很有意思︰Stop counting the years, and start making the years count。

 

　　不少人每逢過年或生日便患得患失，因為又大了一歲。歲月不留人是自然的現象，我們控制不了；但一年內可以做什麼事，卻是操之在我。計較自己過了多少歲月，意義不大，倒不如看看每一年自己做了那些真正count的東西。

 

培育未來群英

 

　　蔡美碧與本人同是仁人學社的創辦人，都是「退休」人士。我們全情投入創辦這個學社，就是希望在中華大地上推動社會創新。過去一年，仁人學社有了長足的發展，最重要的里程碑是開創了全港首個的《社會創業者培育計劃》，為有志探索社會創新及社會創業的人士，提供一個既有學習、體驗及交流的機會，又可以建立網絡及獲得創業融資的平台，讓更多的人可以有機會投身創辦新型的組織去推動社會變革。這個計劃為期12至18個月，方便全職或非全職的參加者。

 

　　這個計劃現在已有16名參加者，最令我們驚喜的是他們的背景，大部分年紀都在30至45之間，主要來自商界及專業界，少數來自社福界及教育界。他們都是工作多年，但覺得所做的工作缺乏意義，沒有滿足感。他們接觸到社會企業的理念及活生生的個案後，覺得很有意思，與他們自己的價值觀及人生觀比較吻合，因而希望投進多些時間去了解及探索自己社會創業的可能性。他們加入這個計劃後，有大量機會參加不同的工作坊及其他活動，又可以在不同的社會企業作實地考察甚至實習。更重要的，是親身感受到社會創新的挑戰及巨大社會作用，以及認識到一班志同道合的朋友。假以時日，他們之中不少會成為明日的社創群英。

 

首創精益創業

 

　　仁人學社成立不到兩年，資源及人力有限，但我們有勇氣推出這個全港首創的計劃，與我們最近掌握到一個嶄新的創業培養方法有關，這就是所謂《精益創業》 (Lean Startup)。

 

　　要明白這個方法的重要性，我們要回顧一下近代史。自工業革命以來，雖然商業活動有了革命性的擴展，而商業教育（business education）亦由於1908年哈佛商學院的成立，得到飛躍性的擴充，關於管理及商業實踐的專書亦可以說是汗牛充棟。但一直以來，《創業》這個領域可以說是完全被忽視。過去一百年間，連一本像樣的書也付諸如闕。這個情況直到2010年才有突變。一個名不見經傳的創業過來人Eric Ries 寫了一本專書《The Lean Startup》，掀起了一個重大的《範式轉移》，世人好像突然間發現了成功創業的秘訣一樣。不獨該書馬上洛陽紙貴，更掀起了一個席捲全球的運動，一時間有關的專書，網站、講座、工作坊、課程、國際會議等於雨後春筍般湧現。

 

　　《精益創業》有如此威力，主要是首次有人能夠深入淺出地，分析了創業過程的關鍵成功要素，而且把它整理成為一套可供學習及掌握的方法與步驟，又有大量的事例證明它的實效。簡單來說，就是大大地提高了創業的成功機會。

 

　　假如一般創業的失敗率是90%，運用精益創業方法的人創業成功率卻可高達70至80%。一來一回，差別可謂非同少可。難怪去年《哈佛商業評論》 (5月號) 發表了一篇題為《Why the Lean Startup Changes Everything 》的文章。所謂《改變一切》，就是指大大提高了各種創業的成功率，包括牟利及非牟利事業，也就是連社會企業也可以運用這個方法。事實上，現在已出現了一個新的網站 Lean Impact for Social Good，專門推介非商業組織運用這個方法的經驗。

 

　　總括一句，今後任何創業者，都必須掌握這種創業方式才有機會事半功倍。

　
　　未來一年，本欄將繼續介紹社創群英的感人事迹，並會加插一些本地及大中華地區的案例，希望可以啟發多些有心人士加入社會創新的行列。

 

謝家駒
作者為仁人學社主席
原文刊載於信報

 

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