一石激起千層浪。中國財政科學院院長劉尚希提出「財政赤字貨幣化」，激起了經濟學家群體的大辯論，市場也猜測這是中國為擴大財政赤字而投石問路。

 

　　財政赤字貨幣化，簡單而言就是「財政花錢、央行印錢」，財政政策加大刺激經濟的力度，所產生的赤字通過國債填補，所發國債由央行直接購買。中國近年的經濟刺激政策，一般都由貨幣政策主打，財政政策配合。但是由於銀行借貸積極性不高，政策傳導機制不暢順，政策效果並不理想。於是這個思路出現改變，由財政政策精準撒錢，央行負責買單。

 

　　學術圈對於財政赤字貨幣化的最大反駁是，此論為貨幣超發大開綠燈，令政府預算更缺少制約，最終製造出高通貨膨脹。劉尚希的解釋是，判斷貨幣超發與否，必須看貨幣業態，在貨幣乘數效應不理想時候，通過財政開支多發一點貨幣才能維持政策的效果。

 

　　財政赤字貨幣化的背後，是三十年前誕生的現代貨幣理論。該理論認為只要通貨膨脹不明顯，多發行貨幣可以接受；財政與貨幣政策本來就是一枚硬幣的兩面，彼此相互關聯不可分割；如果財政施策的效果比貨幣政策更理想，那麼央行就應該充當財政赤字的買單者。現代貨幣理論一直不為主流經濟學家接受，近年卻在走紅。不少國家不提現代貨幣理論的名字，但是政策思維悄悄地在向這個方向靠。

 

　　一場罕見的疫情，觸發了史無前例的經濟大停頓，經濟數據斷崖式下墜，就業市場哀鴻遍野，企業現金流也無以為繼，全球經濟面臨嚴重衰退，何時復甦取決於疫情的發展和就業的恢復，不確定性甚高。幾乎所有國家都需要啟動緊急救援計劃，穩定經濟、穩定信心、穩定現金流，但是多數政府在財政上早已捉襟見肘了。如此背景下，現代貨幣理論堂而皇之登上了政策的主平台，劉尚希的財赤貨幣化也應運而生了。

 

　　疫情具有特殊性，並非每年重複發生的，抗疫專項開支也具有一次性性質。以目前中國經濟的狀況，筆者認為在去年2.8%的財赤GDP比率之上，需要起碼再加5個百分點的財政赤字。如此大規模地突然增加開支，正常預算根本無法承受（今年財政收入應該有較大的萎縮），但是如果不展開財政救援，企業、個人等經濟肌體可能枯萎死亡，並產生連鎖效應。

 

　　其實，在特殊時期要不要有特殊財政支出，沒有甚麼好爭論的。這是穩定經濟、維持民生之必須，美國今年的財政赤字可能佔到GDP25%以上，中國要做，必須做。但是，這是一次性開支，以特別國債形式融資。上世紀80、90年代央行無條件為財政赤字埋單帶來了惡性通貨膨脹，零售物價指數超過20%，這個經歷十分痛苦，而且可能派生出社會不安定因素。前總理朱鎔基定下的財政貨幣分家的大原則不能動。

 

　　財政支出數量多寡上可以爭論，不過筆者認為最重要的是支出的方向。美歐支出目前看來多為緊急救援，以支持企業現金流和員工工資為主，中國也有支持企業與個人的需要，不過重頭戲在新舊基礎設施建設上。筆者認為，新基建建設尤為重要，因為中國正在進入數據／智能時代，資金投放應該得其所。經濟救援自然重要，最好可以對經濟社會的長遠發展產生效益。

 

　　美國的九一一事件和中國的SARS之後，兩國政府通過財政渠道各自花了約五萬億美元。美國用在了兩場戰爭上，到頭來竹籃打水一場空；中國用在了基礎設施投資上，為打通中國內需市場和房地產市場起飛奠定了基礎。且看這次效果如何。

 

　　本文原載於今周刊，為個人觀點，並非投資建議或勸誘。

 

 

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