各位姊妹，如果妳的年紀在50歲左右，小時候看報，可能會見過這樣的報導：「一位半百老翁昨晚倒卧在……」，印象中大多都是負面消息，不是在家中倒斃，就是橫屍街頭，真的大吉利是！！

 

　　姊妹們，今時今日，我身邊50或50開外的朋友，無論男女，絕大部分都未有老態，何來半百老翁或老婦呢？！有些積極和樂觀的親友，尤其是男性，他們更認為，50歲才是人生最精彩的日子，因為這時相對有錢，也有健康，想去那，或者幹甚麼都仍然活力充沛，得心應手！

 

　　因此，半百實在不應該是老人呢！我眼見，有些年輕姊妹碰上了50歲的男士，更被他的魅力和品味吸引著，甚至發展成忘年戀呢！

 

　　因此，人生的上下半場究竟應該怎劃分呢？

 

　　最近我看了一篇報導說，過去踏入40歲就被視為中年，因為人生已走了大半路程，但隨著人的壽命愈來愈長，人生下半場既然已「加時」，則中年的定義也要重新界定了！

 

　　英國《每日郵報》引述英國養老金事務部長韋伯（Steve Webb）說：「40歲不再是中年了，人生還長呢！」

 

　　韋伯引述官方數據說，1960年時，男人的平均壽命是74歲，當年活到40歲，人生確實已走了一半；但如果今年才踏入40歲的男士，預期壽命可達86歲，即是還未到一半，怎算中年呢？

 

　　女人的平均壽命比男人更長。2010年出生的女孩子，預期壽命已增至94歲，因此，對女士來說，47歲之後才是她們的中年，才是她們的下半場。

 

　　事實上，不止40歲是中年這個說法已過時，人生其他階段也「加時」了，例如過去18歲就算成年，但去年已有英國兒童心理學家指出，現今20出頭的年輕人，心理及生理都長不大，建議將青春期上限由18歲延至25歲。

 

　　現今的年輕人大部分都在溫室長大，「幼兒化」的情況愈來愈嚴重。過去姊妹們都應該聽過，香港很多小孩根本不知道原裝的橙和蘋果是怎樣的，因為父母或工人一早已經替他們切了皮！

 

　　相對我們上一代，不少在18歲時或已離開校園投身職場，進入所謂的社會大學磨練。但如今的年輕人，有更多升學機會，大學畢業後如果進一步修讀碩士，則可能要到24、25歲後才投身社會。30歲仍未有能力離家獨立，且心態上也拒抗長大，因此，即使將成人的定義延至25歲也不為過！

 

　　而往後的人生歴程，包括結婚和生育，自不然也要往後延了。晚婚成為經濟發達國家和地區的普遍現象。美國《紐約時報》一篇報道指出，17歲孩子的母親年齡中位數由1980年的42歲，上升至2011年的45歲，父親年齡的中位數也由46歲上升至48歲。

 

　　香港也不例外。根據最新的人口政策諮詢文件，原來，年齡介乎40-44歲而從未結婚的女性人口百分比，由1981年的3%，上升至2011年的17%。

 

　　2011年，女性的初婚年齡是28.9歲，而30年前是23.9歲，即是今時今日的女性，比起我們媽咪那輩遲了5年才結婚。2011年，只有70%的首名子女是在結婚後首三年出生的，較1981年我們媽咪時代的90%明顯下跌。而首次生育年齡的中位數，則由1981年的25.1歲，延至2012年的30.5歲，逾35歲高齡產婦的數目每年攀升。

 

　　既然人生主要階段統統都要「加時」，那麼，人生下半場最重要的退休年齡少不免也要「加時」了。情況如何，下次再跟姊妹們分享！

 

　　作者電郵：tong_lydia223@yahoo.com.au

 

 

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