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2013-01-29

去台灣過年!

  中國人最重要的節日農曆年就要到了。台灣雖然以閩南人佔大多數,但客家人和幾十年前移入的大批外省人,也有相當的影響力,所以小小的台灣幾乎可以說是中華民族的縮影。而從小在香港長大的我看來,大處雖然基本相同,小處卻有不少相異之處,反映出台灣的風土民情,相當有意思。

 

蘭花是台灣最受歡迎的年花

 

  例如過年的花卉,香港人必買的就是桃花和水仙兩種,桃花取其旺人緣和旺財的寓意,水仙則意喻家庭吉祥如意。但在台灣的年花市場,雖然也可以見到水仙,但並非主流,桃花就更少見了。最多人買的是各式各樣的蘭花和百合花。台灣發達的蘭花市場,讓選擇非常多樣。另外銀杏和劍蘭也很受歡迎。因為台灣信奉佛教和道教的人數眾多,家中除了增添年節喜氣的擺設花卉,還要多買一些專門供奉在佛桌或神壇的拜拜花束。

 

很多餐廳推出融合各省特色的年菜套餐

台灣年菜人各種諧音的含意

 

  年貨方面,台灣盛產的烏魚子向來是很搶手的年菜,因為份量好掌控,不論是自己吃還是招待客人,都很適合烤一盤出來當作體面的配菜。在蔬菜方面,一定要吃的是長年菜,平常稱作芥菜或是「刈菜」。據說緣起於農業時代,長工常年工作,等到稻作休耕期,佃農和長工會向地主租地種芥菜,年終歲末剛好收成,長工收成後用來換現金買年貨過年。除夕夜就用剩下的芥菜煮出長年菜,並演變為象徵長命百歲的年菜。雖然吃起來略帶苦味,剛來台灣我也吃不慣,但發現多嚼幾下就會由苦轉甘,而且高纖清淡,很適合腸胃負擔重的年節時分換個口味。長年菜的煮法也有講究,料理時不可切斷,用高湯和配料熬煮到軟。

 

鯧魚代表昌盛和年年有餘

 

  當然還有象徵年年有餘的魚。不過跟香港不同,台灣人最常用的是發音吉利的鯧魚,排名第二的則是黃魚。另外雞的閩南語類似「家」,有「起家」的涵義,也就是家業興隆的意思,所以是必備的一道年菜,而且要煮成全雞,不可以切成一塊塊的,有頭有尾才好。同樣是跟閩南語有關,唸起來諧音是「好彩頭」的蘿蔔,諧音旺來的鳳梨(菠蘿),都是台灣典型的年貨。

 

  台灣人也要吃象徵步步高升的糕,除了甜的年糕,蘿蔔糕也是必備的。不過台式蘿蔔糕跟廣式風味大不相同,裏面不加臘腸、冬菇和干貝等配料,純粹就是在來米粉(粘米粉)和蘿蔔絲。除了可以煎來吃,口感扎實的台式蘿蔔糕還適合切成塊狀,用來下在湯裏頭,別有一番風味。

 

道地的客家小炒是客家人重要的年菜

 

  客家人年菜筆者最近曾介紹過,就是以「鹹」、「油」」、「香」為主,主食是以蓬萊米製作的鹹粄、發粄、菜頭粄等粄糕類食品,再加上「四炆」、「四炒」,就是經典的客家年菜。

 

  所謂的「四炆」,指的是燉煮入味的長年菜、蘿蔔、筍干及爌肉;「四炒」則是在「客家小炒」外,再加上「大∕粉腸炒薑絲」、「鴨血炒韭菜」、「雞腸炒鳳梨」及「豬肺炒鳳梨木耳」。

 

  台灣是個多元族群的社會,以我家來說,身為老廣的我會做港式蘿蔔糕,生在台灣但祖籍上海的妻子必做江浙人吃的什錦菜,每年都來作客的朋友則會帶來台式蘿蔔糕、烏魚子和佛跳牆。學生時期被祖籍大陸北方的同學邀到家裏過年,也體驗過把錢幣包進水餃裏的風俗。在台灣過年就能體會到中華民族風俗的縮影,真是難得的經驗。

 

 

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