2012-05-14
書商又加價 CY 點算好(民協 廖成利)
近年教科書大幅加價,市民滿以為今個學年不用再捱貴書,可惜政府辦事不力,市民的願望再一次落空。
纏繞市民多年的教科書價格問題,過去數天出現了急速變化。經過冗長的談判,教育局與教科書書商原本已達成協議,教科書和教材需分拆出售,但書商公布的新學年書價仍有頗大的加幅。到了近日,教育局和書商突然鬧翻,原因在於教育局突然宣布教師可以免費索取教材,書商認為此舉違背了訂下的協議,於是宣布收回學生的新書價,高調向教育局宣戰,更到申訴專員公署投訴教育局政策朝令夕改,教育局局長孫明揚則指此舉是要揭露書商定價的不合理,並揚言動用5000萬資助開發電子教科書。
縱使教育局與書商各執一辭,在市民眼裏,只看到雙方互相指駡,卻未看到書價真正受控。這顯示教育局的失敗,對問題束手無策,浪費了市民數年的時間和金錢,絕對不能接受。
政府的失敗,在於處理問題的策略錯誤,沒有對症下藥。多年來教科書價不斷上升,加幅更遠超通脹,主因並不在於成本上升,而是教科書出版界一直缺乏競爭。要成功推出教科書,必須通過教育局嚴緊的指引,過程需要投資大量的人力物力,因此要進入教科書市場並非易事,促成了今日的局面,在缺乏競爭下,書商將教科書價大幅提高亦不愁沒有生意。政府若然認為分拆教材出售便能令書價下降,便是大錯特錯,縱使能收短期之利,長遠仍是於事無補。
同樣,孫明揚局長表示以5000萬開發教科書,只是轉移視線,迴避問題核心。可以想像,要令電子書在香港普及,動輒需要超過10年,軟件開發加上硬件配套更是所費不菲,政府的建議除了力度不足,更是遠水不能救近火,反映政府根本無心處理問題,要市民繼續捱貴書。
要有效降低書價,政府不能再因循守舊,要拿出勇氣解決教科書界競爭不足的問題。政府可以仿傚外國,支援大學出版社出版教科書,為現時相對封閉的市場注入良性競爭,這既能讓家長和學生有更多選擇,亦能徹底處理書價問題,減輕市民負擔,欠的只是政府的決心。
書價問題鬧得如此大,聲言會急市民所急的候任特首梁振英卻避而不談,距離9月開學已時間無多,梁振英能否以處理雙非問題的態度,拿出勇氣處理好書價問題,在開學前為家長和學生帶來驚喜呢?
《民協主席 廖成利》
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