面對堅持要子女放棄自我，晝夜不停地學習，認為這「全是為兒女好」的父母，最有效的方法是以柳宗元的《種樹郭橐駝傳》作為回應。文章的原意是反映當時政府過分干擾民生，以為這全是為人民好，但用於現今父母對子女的過分關注和要求，卻十分恰當。

 

　　古時長安有一人以種樹為生，稱號郭橐駝。他所種植的樹木高大茂盛，果實豐碩。不論是豪門富戶修建園林以作觀賞，或種植水果的務農商販，都爭著請他代為種樹。很多人向他偷師仿傚，卻都及不上他。

 

　　有人請教他種植樹木的方法，他的回答是：

 

　　「橐駝非能使木壽且孳也，能順木之天以致其性焉爾。凡植木之性︰其本欲舒，其培欲平，其土欲故，其築欲密。既然已，勿動勿慮，去不復顧。其蒔也若子，其置也若棄，則其天者全而其性得矣。故吾不害其長而已，非有能碩茂之也；不抑耗其實而已，非有能蚤而蕃之也。

 

　　他植者則不然，根拳而土易。其培之也，若不過焉則不及。苟有能反是者，則又愛之太殷，憂之太勤，旦視而暮撫，已去而復顧，甚者爪其膚以驗其生枯，搖其本以觀其疏密，而木之性日以離矣。

 

　　雖曰愛之，其實害之；雖曰憂之，其實讎之。故不我若也。吾又何能為哉？」

 

　　其實培育子女如同植樹一樣，沒有甚麼特殊秘訣，「能順木之天以致其性焉爾」，只要順應自然，按子女的性格和能力，讓他們在適當環境下自然成長。

 

　　必須要注意「凡植木之性︰其本欲舒，其培欲平，其土欲故」，不可「根拳而土易」。

 

　　樹根要舒展，不要彎曲擠壓。一般父母卻要求子女十八般武藝，樣樣皆能，對子女作地獄式訓練，用盡子女精神時間，子女完全沒有自由舒展的時間和空間。父母更不顧及子女的能力喜好，強迫他們學習與性格不合的體藝技能，如性好文靜的，卻被迫參與各式各樣的運動，愛繪畫的卻被迫接受樂器訓練，結果使他們的根基本性彎曲，事倍功半，仍未能達成父母的心願。

 

　　要樹木生長良好強壯，枝葉茂盛，不能用全新土壤，必須保留舊土壤。但卻有不少香港父母要追上時代，在家中只用外語或普通話與子女交談。眼見不少十一、二歲兒童，尚不能以母語表達，與人溝通，而英語或普通話水平也未能真正充分達標。這不正是犯了上述不保留舊土壤，而用全新土壤的錯誤觀念嗎？他們的社交，以至日常生活，正處於不健康的生長狀況。

 

　　最後提醒對兒女過分要求，自以為「全是為兒女好」的父母，務須留意原文發人深省的幾句：「雖曰愛之，其實害之；雖曰憂之，其實讎之。」這樣真能培養兒女成才嗎？

 

 

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