本星期介紹英國生物學家赫胥黎的一段名言：「新的真理一產生總要被斥為異端邪說，但最後則受到盲目崇拜，被當作不容反省的迷信。」

　　赫胥黎（Thomas Henry Huxley，1825年－1895年），是19世紀英國生物學家，因捍衛達爾文的進化論而有「達爾文的鬥牛犬」（Darwin's Bulldog）之稱。

　　這段話所說的「真理」，是指一種學說、一種理論，這些理論的提出，如果不是泛泛之談，而是對社會有一定衝擊的話，開始時是一定會被斥為異端邪說，連赫胥黎極力捍衛的達爾文的進化論也不例外，而一旦被廣泛認同之後，就會受到盲目崇拜，例如達爾文進化論中的的弱肉強食、適者生存的思想，也被應用到人類社會成為所謂社會達爾文主義的理論，並被其擁護者用來作為社會不平等、種族主義和帝國主義的理論基礎。

　　當一種理論成為不容反省的迷信，崇拜者為了維護這種理論，會不惜說謊。馬克思主義在一些信奉者掌權的國家，就是如此。赫胥黎的這段話，最重要的含義就是人類的知識沒有絕對真理，一切被視為真理的理論，都要在實踐中不斷接受考驗。正如卡爾•波柏（Karl Popper）所說，人類知識是不斷從臆測和否定中發展出來的，批判精神就是科學精神。而科學精神的反面就是不容反省的盲目迷信。

　　本文摘自香港電台第一台 (FM92.6-94.4) 李怡主持的《一分鐘閱讀》。該節目逢周一至周五播出，並存載於港台網站 (rthk.hk)。

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