兩年過去了。日本人一直想解開這個謎：在防災意識看似已深入人心的日本，311地震和海嘯為甚麼還是導致兩萬多人死亡？

　　明治時期的1896年，宮城的三陸地區曾發生過大海嘯，造成22,000人死亡。日本人就耗費了44年的時間，建造了高10公尺、總長2,433公尺的田老村二重防潮堤。著有《不死人的防災》的災害學者片田敏孝，在311前夕採訪過當地一個老人。片田問道：大海嘯來的話，你準備逃嗎？老人回答：有了巨大的防潮堤，應該沒事了。片田說：這不行，防潮堤只有10公尺高，明治三陸海嘯有15公尺高。老人說：你看，這回有二道防潮堤。如果有超過這二道堤壩的海嘯來了，我老頭也應該死了。311之後不久，片田深入災區，想到了這位老人。大海嘯來襲時，他逃離了嗎？後來一打聽，老人果然死於這次海嘯。

　　海嘯發生後的2011年3月20日，《朝日新聞》這樣寫道：日本第一的防潮堤，住民們稱之為萬里長城，對它流露出強烈的信賴感。防潮堤是安全安心的象徵，因為有防潮堤在，所以不想逃離或來不及逃離的人很多。

　　弔詭的是：建造防潮堤的目的，是為了守護住民的生命。但是，對它過度信賴的住民們，反而因此葬送了生命。如今看來，愈是巨大的防潮堤，愈會使人的防災意識出奇地低下。

　　本文摘自香港電台第一台 (FM92.6-94.4) 李怡主持的《一分鐘閱讀》。該節目逢周一至周五播出，並存載於港台網站 (rthk.hk)。

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