西尼羅病毒

　　西尼羅病毒West Nile virus（WNV），屬於黃病毒屬的一種，通過蚊蟲叮咬傳播，是蚊傳播黃病毒中最為廣泛的傳染病。

　　據世衛通報，WNV近月在以色列、美國、西班牙等國家廣泛傳播，其中以色列最早爆發，情況亦相對嚴重。以色列衛生部8月19日發佈聲明，WNV今夏在以色列多地傳播，過去3個月共導致858人感染，其中至少62人死亡。特拉維夫地區在內的以色列中部地區，由於氣候潮濕，易滋生蚊蟲，當地民眾染病風險較高。

全球多地蔓延

　　除以色列外，美國、加拿大等國家部分地區也出現病例。加拿大安大略省渥太華公共衛生局發出預警，感染病例顯著增加。在美國紐約市、德薩斯州等多個州市，今年相繼出現感染病例。

　　西班牙韋爾瓦省、塞維利亞省一周內共新增13感染病例。塞維利亞省的10個感染病例中，一名87歲的感染者死亡，衛生部門預計西班牙的WNV感染者會進一步增多。

　　美國防疫專家福奇，年初亦曾遭蚊子叮咬而感染WNV住院。20多年前，他就曾針對WNV的治療與疫苗問題發出呼籲，認為預防這病毒的最好辦法是控制蚊患，並加快研製一些有效用的疫苗，但一拖20多年不了了之。

傳播途徑

　　鳥類是WNV的原始宿主，馬、狗、貓等哺乳動物只是偶然感染中轉宿主，與人類感染一樣，血液中存在病毒量大的時間較短，且血中病毒滴度低，難以通過蚊蟲叮咬，將病毒直接傳播給其他動物和人類。

　　WNV主要通過受感染的蚊子叮咬傳播給人類，如庫蚊、伊蚊、按蚊等，其中美洲大陸的尖音庫蚊是美洲主要的傳播媒介。但近年發現WNV可經患者器官移植和母嬰垂直傳播，導致受體和嬰兒感染。

　　人類普遍對該病毒是易被感染的受體，野外作業者如農民、森林工人、園林工作者、建築工人或旅行者，都是高危人群。部分體弱者，特別是老年人和兒童感染病毒後容易引發西尼羅腦炎。

感染症狀

　　人類感染WNV潛伏期為1至6天，80%為隱性感染，大多數感染者不會出現症狀，無明顯不適。20%的WNV感染者會出現西尼羅熱，其特徵是頭痛、發燒、嘔吐、疲勞、肌肉疼痛和皮疹等類似感冒的症狀。症狀通常會在被蚊子叮咬後的1至14天內出現，並可能持續3至6天。

　　多數感染者短期內會自行痊癒，也有感染後數月仍有相關症狀。約1%的感染者會變得嚴重，病毒引發嚴重的神經系統疾病（neuroinvasive），如腦炎或腦膜炎，患者會出現包括肌肉無力、頸部僵硬、手臂或腿部無力、意識模糊、失去清晰思考的能力，以至失去知覺或昏迷等，嚴重者甚至會導致死亡，嚴重病例的致死率大約在10%左右。

預防措施

　　目前尚無有效防治的特效藥或疫苗，應對該病毒的方法包括消滅蚊蟲。研究人員特別提醒，攜帶WNV的蚊蟲在黎明和黃昏時分活動頻繁，如在疫區範圍活動，應避免在這些時段外出。

　　日常出外做好防蚊措施，如使用驅蚊劑，穿著長袖長褲衣服覆蓋身體皮膚；室內可使用蚊香、蚊帳等。注意清理污水，減少蚊蟲滋生，使用紗門紗窗等。

　　時刻警覺自我健康監測，旅行回國後，如出現發熱等不適症狀，應儘快就診，並主動告知醫生旅行史。

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