2015-05-01 08:00:00
夾心三文治
香港的「夾心階層」一般是指月入高於2萬,但低於4萬元的家庭,既不符合申請公屋的資格,又未必負擔得起購買動輒過萬元一呎的私樓,於百物騰貴而兩頭唔到岸的情況下,積聚了不少怨氣。
新夾心階層,又名「三文治階層」(Sandwich Generation),一點也不美味可口。「三文治階層」大多是30至45歲的人士,要同時供養子女和年老的父母,自己則夾在中間。有機構於早年曾發表過一個有關亞洲「三文治階層」的調查便指出,於中國、香港、台灣、日本、南韓、新加坡和澳洲等地,估計每5個人當中便有1人屬於「三文治階層」。 接近七成受訪者有於經濟上需供養父母,有三份一人表示自己要加倍辛勞工作以負擔經濟上的壓力。情況最嚴峻的似乎是香港,有過半數受訪人士以「掙扎中」來形容自己的狀況。
亞洲人的傳統家庭觀念較重,中國人更將「孝」列為百行之首,所以「三文治階層」不單只要面對供養或經濟上的壓力,更重要的是照顧家中老幼而貢獻出的「心力」。壓力雖大,但仍有近四份三人表明自己會負上照顧年老雙親的責任。有趣的是接近八成受訪者預計自己年老的時候只能靠自己照顧自己,過半數甚至不會指望子女會負擔起照顧自己的責任。
調查中香港區的受訪人士有一半是「夾心三文治」- 即是「夾心階層」再加上是「三文治階層」,單是住屋已佔了開支一大部份,還有子女的教育、生活費、交通費、供養父母的種種開支,還能有餘錢留給自己養老嗎? 更要祈求家中各人健健康康,否則百上加斤心力交瘁。
我也是「三文治人」, 有個正在求學中的女兒,也要供養媽媽。我的幾位姑姑也是「三文治人」, 最愛美的那位姑姑苦笑說額上的皺紋不是因為年老而生,而是因為憂心嫲嫲的健康狀況和勞心勞力的照顧而長出來呢!
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