2017-01-13 08:00:00
合作社模式 革新家居護理行業(陳子丰)
隨著人口老化,家居護理可謂近年發展最快的行業之一。在美國,每天就有萬名戰後嬰兒年屆65歲,但行業的發展似乎未能追上時代步伐,中介服務良莠不齊,從業人員流失率高,以致顧客難以尋得長期的優質服務。
扎根於費城的家居看護合作社 (Home Care Associates of Philadelphia, HCA),經過20多年的探索,總結出一套經驗,持續地提供讓低收入人士也能負擔的優質護理服務,甚至改寫家居看護員的地位。
挑戰家居看護行業現況
在美國的250萬名的家居看護員中,超過九成以上是非裔或拉丁裔新移民婦女,一般教育程度較低。大部份的職位工時不足,平均時薪貼近最低工資水平(約8美元,視各州份而定),有些甚至未獲最低工資保障,遑論具醫療或工作保險等福利,再加上護理被視為厭惡性工作,以致行業的流失率長期高於五成。
市場上的中介公司並非意識不到這個情況,但直言提高家居看護員的薪金及待遇,將導致顧客無法負擔,只好默默接受現況,陷入人才流失、行業無法得以提升、服務質素參差、工作待遇差的循環。這問題甚至反映在被照顧者的身上,照顧者遭到惡劣對待、虐待的個案屢見不鮮,所涉的已是超出行業的社會問題。
現出任HCA行政總裁凱倫(Karen Kulp)認為,家居看護的工作性質特珠,因為工作涉及到與被照顧者長期情感與身體上的親密接觸,所需要的同理心並非其它工作可比擬,要供優質服務,需要看護者全心投入,涉及到的是比金錢回報更深入的問題。凱倫深信,只能透過創造一份優質工作,才能提供優質的護理服務,令看護與受照顧者雙贏。何謂「優質工作」?三個部份:待遇、培訓及認同。
命運自主的合作社模式
HCA以合作社形式營運,公司百分百由員工所擁有,前線工作的看護員,就是公司的決策者。所有工作滿3個月的員工,均可獲得購入公司股份的機會,份額上至行政總裁、下至新加入的員工一率均等,當公司錄得盈利,所分得的花紅亦為等份。
每名員工都能分享的公司的管治權,決定公司的方向,自然認同自己是公司的一部份。更重要的是,此模式賦與了每人權力,尤其員工多來自低收入及邊緣家庭,讓他們在荊棘重重的生活當中,能找到一個可以掌控自己生命的地方,是相當可貴的。
由於員工就是決策層,HCA制定了一系列保障員工的措拖。業界普遍僱用兼職看護,看護員必需身兼數職,才能賺取生活所需。HCA反其道而行,確保員工能獲得全職工作時間,並獲得醫療保險、交通津貼、帶薪休假等全職工作的保障。此舉有助讓員工生活得到保障,大大降低了員工流失率,確保能為顧客提供長期的高優質服務,並助公司在高度競爭的市場上突圍而出,收費仍然能保留在低收入人士可負擔的範圍以內,最大化了員工在市場接受範圍內可享有的薪酬和福利。
員工培訓是HCA的重中之重,免費為每名員工提供12個星期在職培訓,超過法例所定的深度和廣度。培訓不僅只包含護理知識及技能,HCA更建立起一套溝通與解難工具,對處理與顧客的衝突中起了關鍵的作用,進一步維繁了員工對工作的熱誠和與被照顧者的長期關係。透過培訓,HCA建立起員工對自己工作的信心,一步步提升,得到客戶的正面反應、改善的動機,逐漸達至專業水平。
HCA的培訓課程備受廣泛認可,先後獲得美國老齡協會典範經驗獎(the American Society on Aging’s Best Practice Award)、美國商業促進會最佳護理服務獎(the Better Business Bureau’s Best Health Service Award)等業界內外的獎項。其中一套名為4Ps的溝通工具,更獲選為「典範實踐」,成為業界的指標之一。
特雷爾(Terrell Cannon)在1993年HCA成立之初已加入,當年的特雷爾剛完成「從福利到工作」(Welfare-to-Work)的就業支援計劃,至今一步步成為HCA的培訓及員工發展主管,過程中獲得認證護理員資格及修畢碩士學位。HCA中不乏像特雷爾的例子,HCA為失業、環境困難的弱勢社群提供的不僅是一個工作機會,更是一條通往進步和自我實踐的階梯。
發展至今,已有超過200名員工,是賓夕凡尼亞州最具規模的合作社之一,改善了許多長者、殘障人士、無法自理的病患者的生活,讓他們得到長期可信賴的看護服務,過更有尊嚴的生活。2012年10月,HCA獲認證成為共益企業 (Certified B Corp) ,並於2014年獲評為「對世界最好」(Best for the World)的共益企業之一,此獎項只頒予首10% 最具社會效益的共益企業。
重新定義看護角色
凱倫表示:「我們公司的成功證明了一個事實,你可以有一盤成功的生意,同時給予員工不錯的報酬,是時候重新思考家居看護的重要角色,他們在照料你所愛的人」,並指這是對他們理念和工作的肯定,期望將這種兼顧員工與顧客的商業營運模式,能推廣至業界的標準,改革整個家居護理行業,其他行業亦可參考,反思利用商業的力量解決社會潛藏各處的問題。
凱倫及其團隊,將於本月21日(星期六)下午1時30分在灣仔會展1C展館「黃金時代展覽暨高峰會2017 」分享其商業創新的成功之道,包括如何在高齡世代把握商機,為家居護理業帶來革命性的改變。HCA團隊亦特意在留港期間舉行兩節家居護理培訓工作坊,將美國業界的「典範實踐」帶到香港,上下兩節分別於本月20及21日進行,如有查詢請電:3488 8747。
作者為仁人學社市場及項目主任
James.chan@eduation-for-good.com
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