2013-02-01
石油危機
戰爭爆發,埃及首先開過蘇彜士運河,敍利亞則攻打高蘭高地,不到三天時間就已把以色列殺得措手不及。同時間阿拉伯國警告歐美各國不能援助以色列,否則將會被拒售油,以色列只有求助美國。當時美國國內航空公司亦因怕無油而不敢運送物資去以色列,使以色列彈藥不繼,全線敗北,有亡國之危。
美國國內意見不一,大石油公司聯名寫信給尼克遜,要求不要軍援以色列而得罪阿拉伯眾國,造成石油不繼,嚴重影響美國經濟,甚至會被盟國如日本,法國等群起排斥,使蘇聯有機可乘。但尼克遜在基辛格的堅持下,決定力排眾議向以色列軍援。得到美式裝備,以色列隨即反攻,把敍利亞軍打回原位,又把埃及軍重創,雙方暫停養傷,聯合國叫停火,但以軍不動聲色把埃及第三軍團重重圍困,而以軍離敍利亞首府大馬士革 (Damascus),只有40公里,離埃及的開羅 (Cairo) 亦是110公里,埃及敍利亞軍情告急﹗
在此同時,1973年10月17日,沙特把石油產量減少5%,並按此每月遞減相同數目,此舉目的是制裁美國支持以色列。10月19日,尼克遜簽字批准向以色列售武及放貸22億美元的 「軍費」,即時令阿拉伯國家火上加油,立即聯合杯葛美國及各盟國如荷蘭、日本、英國等。而利比亞更揚言完全切斷西方石油供應,使油價在幾天之內由3元一桶升了4倍至12元一桶,全球工業國家陷於恐慌之中。油站排長龍,為加油打死人者亦有之,英國開始汽油管制,荷蘭對「浪費油」人士作出檢控,一時間天下大亂,當時筆者我正在美國,亦飽嚐「排隊入油」之苦。在此危機之下,一些歐洲國家甚至日本,開始埋怨美國不是,而尼克遜和基辛格兩人更是千夫所指。當時美國處於三難﹕一是要和中東阿拉伯國商討要石油及減油價,二是要說服埃及,敍利亞和以色列停火而美國自己又不丟面子,三是在此期間,不能讓蘇聯吃上好處,及接近埃及。三個都是互不相容的難題,而這些「燙手山芋」都是放在基辛格手上,還要限時解決。
中東各國當時對油價上升與歐美的看法不一,其遠因是與1971年8月15日美國尼克遜總統提出推翻1944年7月成立的「布雷頓森林體系議案」(Bretton Woods Accord)有關,此議案通過美元不再用黃金的等值掛鈎,而各國貨幣亦不再與美元掛鈎。這是變相讓美元自由浮動,而美國及各國又大量印銀紙,使得美元及各國貨幣相對貶值。1971年12月,美國應盟國要求把一盎司黃金的兌換美元比率升為38美元,即8%貶值,並容許2.25%的波動,但很明顯地假如全數流通的美元要求兌換回黃金的話,美國將無法應付。
當時法國總統戴高樂卻認為一盎司黃金要換70美元才對,但石油自40年代中就開始放棄黃金而用美元來定價,作為全球獨一的石油價格單位,這個由羅斯福總統設下來的「要命」機制,對美國有巨大貼身利益,因為美元可以自己印,但石油卻是不可替代的能源礦產。而美國又是全球最大黃金儲備國,擁有百份之三十的黃金,手執美元、黃金及石油,美國基本上可以操縱、控制全球政經利益,加上其強大的軍事力量,就是如虎添翼。美元貶值,變相買平價油而令阿拉伯油國和OPEC損失,至1973年2月12日,尼克遜再宣佈美元兌黃金貶值10%,即42.22美元兌換一盎司,此官方價格維持至今。此時美元貶值而油價已不能即時反映真正市場價格,通常要幾個月後才能提價反應現實,造成油國重大損失。
當時沙特各國曾呼籲,要再用黃金做單位而不用美元,OPEC揚言歐美各國用貶值的美元「賤價」買油,然後又用通脹的高價把製成品賣回給油組國,變相「欺騙」,使油國得不償失,「白幹一場」,而油價被英美大石油公司操控,使他們投訴無門,所以石油提價是合情合理之事,尤其是美國支持頭號勁敵以色列,更加不能讓美國在石油上佔便宜。美元貶值促使油價上升,英美的金融石油巨頭已洞悉天機,開始了石油美元戰爭的序幕。
USD 100
1973年2月底,尼克遜提出成立一個能源管理體系,由基辛格領導,成員包括白宮最高層的國家安全顧問。1973年5月13日,歐美國家(亞洲國家未被邀請)84位舉足輕重的政治經濟及金融貴族人士,包括美國的國務卿基辛格,瑞典皇子伯克德,荷蘭皇儲,英國石油BP首席執行官,美國能源部專家阿金斯,摩根大通銀行主席洛克菲勒,雷曼兄弟銀行總裁波爾,美國阿科石油主席安德遜(筆者以前的上司)及意大利與土耳其的皇族後人等,一起參加由美國主持的秘密會議。會議在瑞典一個小島薩爾特舍巴登(Saltsjo baden)上舉行,主要內容是美國估計在不久的將來石油價格將會急升,而未來油組國OPEC的收益將有4倍之多,這些國家怎麼樣應付及使用滾滾而入的石油美元,將會直接影響全球用油國的政經利益及美元貨幣的價值升貶,而美國則主張石油美元循環(Petrodollar Recycling) ,油國所賺美元應重新投入美國債券及證券之上為最佳。
在座之基辛格對為何油國收益將有4倍增長最為清楚,因為在他與伊朗沙皇的秘密外交之中,油價將上升4倍是他倆的秘密共識,這事全球只有他倆及美國總統尼克遜3個人知道,要通過石油戰爭,產生石油禁運而抬高石油價格,進而使美元的需求量大增,把國際商貿金融操控大權重新定位於英美石油公司及金融體系之中。另一方面中東軍情吃緊,果然一如所料,同年10月6日,埃及和敍利亞就攻入以色列,發動了「贖罪日戰爭」,埃及總統立即向蘇聯求助,而以色列的 「頂爺」 美國亦從中情局方面收到訊息,國務卿基辛格 (Kissinger)正在與埃及,以色列及蘇聯中間穿梭商談停火,並希望在日內瓦舉行三方停火會議。但石油禁運已成事實,油價急升。而英國卻稱保持中立,但心中卻暗喜油價急升,否則在英國北海開發石油的龐大投資真不知何時才回本?而英國卻非常需要這些石油。
(未完待續)
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