11/11/2020

Leather Trainers進化論：從德國布軍鞋到時尚單品，外表與實用性兼具！

一雙黑色皮革、白色車線Converse All Star，肯定是八、九十後集體回憶，還記得當時配窄腳牛仔褲或校服褲都務必配備一雙。不知道同學們選擇它是基於其深厚的球鞋歷史，抑或像筆者出於對Nirvana、Ramones等一眾rock stars的崇拜，但可以肯定那時候是大家首次感受到leather trainers的多樣性，百搭程度由運動衫到正裝都配襯得到。也許當時還未意識到膠波鞋轉用上皮革物料的無窮威力，隨後幾十年進化至今已屬大眾衣櫥不可或缺一部分。

對於皮波鞋如何成為時裝界主流，Maison Margiela大概功不可沒。品牌於2000年開始推出名為GAT Replica的款式（下圖左），打造了熱賣廿年至今的hero product。可是這招牌作絕非原創，‘Replica‘故名思義是復刻‘GAT’這個70’s German Army Trainers（下圖右），本來屬德國陸軍的室內訓練及哨站步兵鞋，也許德國出品的設計及手工實在太精良吸引，近代軍備需求大幅降低後GAT流出民間的二手時裝店亦大受歡迎，當然引爆點還是Maison Margiela將它推至潮流尖端。有趣的是，GAT還引發了時裝界「羅生門事件」，據Wall Street Joural報道，Adidas聲稱是GAT的設計發明者及生意商，但德軍歷史博物館卻記載GAT是Puma生產的，真相至今無從稽考。

橫跨整個二千年代，我們紛紛感受到皮波鞋的威力，suede、embossed、calf skin…形形色色地現身各大小品牌，基本上你想得到的顏色也能於市面上找得到。然而感覺上就只是將塑膠轉換成為皮革，雖然解決了膠料隨年月氧化碎裂瓦解的問題，耐用性有所提高，但結構製作上始終未見明顯的躍進。

直至近十年，一、二線設計師們開始在鞋底或造工上尋求突破，‘luxury sneakers’才真正誕生（在筆者心目中）。例如McQueen、Eytys紛紛從過去的Adidas、Monkey Boots中尋求靈感再演變出自家款式，鞋底結構及補強位都別樹一格。跟中高價位的Common Projects一樣，大部分的接駁邊位亦有一行車線將之穩固地縫合，相信耐用程度是對得住價錢。

2020年的今日，我們甚至可找到人手擦色的patina leather trainers，從前誰又預料到此等功夫會花在一雙波鞋上？個人認為Berluti的系列已經接近leather trainers的頂點，甚至終點，這般繁複的皮包骨、擦色拋光、拼貼車工實在很難再有突破（不計chunky sneakers）。現在我們已見證了street fashion如何昇華到另一個境界… Then what’s next?