法治的經典定義

　　今天介紹17世紀英國政治哲學家洛克關於法治的一段經典論述：

　　「政府只有在取得被統治者的同意，並且保障人民擁有生命、自由和財產的自然權利時，其統治才有正當性；個人可以做任何事情，除非法律禁止；但政府不能做任何事情，除非法律許可。」

　　約翰·洛克（John Locke），生於1632年，死於1704年。

　　洛克被廣泛視為啟蒙時代最具影響力的思想家和自由主義者。他的政治哲學理論，對後世西方國家建立民主法治體制產生巨大影響。他的著作影響了伏爾泰和盧梭，以及許多啟蒙運動的思想家和美國開國元勳。他的理論被反映在美國的獨立宣言上。

　　近年香港很多人講：「法治是香港的核心價值」。但何謂法治？有人認為社會上有違法行為就是挑戰法治。但世界上所有國家都每天有人犯法，卻不影響這些國家是法治國家。而一些極權國家犯罪率低，卻不被認為是法治國家。有人認為，人民有言論自由，掌權者也應該有言論自由。但牛頭角順嫂都可以談論股市，講可不可以買樓，政府官員特別是財經官員卻不能談論股市或叫人買樓。

　　洛克以上這段話，就是關於法治的重要概括。法治社會的政府需要取得被統治者的同意才有正當性，方式應該就是民主普選。洛克認為，如果缺乏了這種同意，人民就有推翻政府的權利。憲法和法律對人民和政府的權責都有規定。除了法律禁止的事情外，人民可以做任何事。但政府除了法律規定許可的之外，不能做任何事，因為要防止掌權者濫權。用這個標準去審視所有國家，就可以看到真法治還是假法治。

　　本文摘自香港電台第一台 (FM92.6-94.4) 李怡主持的《一分鐘閱讀》。該節目逢周一至周五播出，並存載於港台網站 (rthk.hk)。

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