不少人認為，「創新」(innovative) 是令企業成功的重要因素。而經營社企，更必須懂得創新，才可有突破，才能與商界對手競爭。

 

　　創新固然重要，但卻不是令企業必然成功的原因。不論是商企及社企，營運一盤生意講求財務上的可持續性 (sustainable)，而創新並不是達致財務可持續性的唯一方程式。事實上，有商企是靠維持傳統作為營商特色，亦有不少機構是因為過份「勇於創新」，而終致錯誤投放資源而失敗收場。

 

　　創新並非是沒有代價的。在香港，社企的規模平均比商企小，資源投放的決定必須格外小心。創新也不只是單靠找到意念便成事，計算成本時也要考慮到推廣新產品/服務的宣傳方式及預算，就算只是人力資源的調配也牽涉營運成本呢。

 

　　商企的最大目標為追求及擴大盈利 (profit maximization) ，靈活性一般比社企高。社企想要在市場上保持競爭力，並達致財務永續 (financially sustainable) ，則必定要懂得創建價值(value creation)。

 

　　成功的企業營運有賴於財務上的可持續性，而後者則取决於企業是否有能力為其顧客提供具有價值 (value) 的產品或／和服務，並同時做好成本管理。創建價值及成本管理必須同步進行，而兩者皆會影響產品或／服務的需求 (demand) 及邊際利潤 (margin) 之多寡。要注意的是，太側重於提高產品或服務的價值便會令營運成本上升而影響邊際利潤，甚至會蝕本；但若太側重於控制成本，則會限制了創建價值的可能性。企業若能長期地、持續地計劃好並管理好這兩個範疇，保持兩者間之平衡，便可以令營運健康發展。

 

　　有人會問，「創新」不就等同於「創建價值」嗎？當然不是。我與商企及社企管理人員分享時最常用的一個有關產品創新的笑話就是「蛋炒魚」：餐廳為與隔鄰競爭對手爭生意，想推出創新菜式，完全沒有考慮顧客的口味或市場需求，盲目「創新」推出從未有其它餐廳做過的新菜式「蛋炒原尾鮮魚」~也算是創新了，但有誰喜歡這樣吃魚呢！

 

　　沒能創建價值的事，不要做。

 

 

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