社會創新是智慧城市藍圖的核心

　　社創基金是孵化器和促進合作的平台，它的理念與支持初創 startup機構相似，把初階的意念測試定在十萬元水平。DreamCatchers是香港大學的創業平台，支持其學生及年輕校友創業創新，入圍團隊可獲最高十萬元的種子資助；數碼港的「創意微型基金」也是十萬元，「讓具潛質的數碼科技及商業點子破殼而出」。

 

　　要求創新者在短時間內將想法建立雛型，已是社會普遍接受的「小步子實踐」。若團隊有兩人，十萬元在大半年內肯定花光，然後呢？團隊走到創新的「瓶頸」，能擴大規模的是少數，未必能順利再走下去，可能是團隊對未來有分歧，鬧翻了；更多時候，是雛型缺乏吸引力。初創，是殘酷的淘汰賽。

 

　　社創基金在首三年支持了80個原型，31個初創，以及11個可擴大規模的項目，即是說，能由原型和初創繼續往上行的點子，大約是百分之十，與其他孵化器差不多。不如先理解這些意念？

 

　　「共廚工房」，由初創的共享廚房開始，團隊最近於荃灣設立六千呎的大廚房，利用這個偌大的食物製造工場，培訓基層婦女成為家廚，製作食品，讓她們發揮所長，還會選拔部分變成「星級家廚」，創業和建立品牌。

 

　　「長屋設計」則利用發展商的剩餘物料，為獨居長者提供可負擔的小型家居維修服務，推動居家安老。同樣關心基層住屋的「企理家居」，由domat多磨建社營運，團隊是建築師，透過設計傢俱和善用空間，已為200多戶劏房家庭改善環境，還為孩子特製書桌，鼓勵他們學習。我認識這三個機構，他們的創新意念能回應社會問題，期待可進一步發展。

 

　　效率促進辦公室是社創基金的秘書處，半年前被納入創新與科技局。局方的使命，是發展香港「在科技及其應用上成為區內的創新樞紐」，轄下的資訊科技總監辦公室負責「智慧城市發展藍圖」。這些工作與社創看似風馬牛不相及，聽說有局方官員也找不著兩者的聯繫。

 

　　我倒覺得連結很明顯：任何創新或智慧城市的構建，必須以社會創新為基礎！智慧城市的點子，不單是在燈柱上建立智能系統，收集數據，而是讓城市可利用創新解決都市的挑戰，讓市民生活得更好。創科局曾委託顧問進行研究，就智慧出行、生活、環境，以及智慧市民和智慧政府等範疇提出建議，認同智慧城市首要是「以人為本」，「應依據市民大眾的需要來構建，讓本地居民及外來遊客都可以看到和感受到有關裨益」。

 

　　社會創新能為香港找出有效回應社會問題的點子，這些意念需要加入創科應用，讓社創變成「主流化」的方案，例如讓市民更健康，社會有公義，城市更綠色和宜居，這都是智慧城市的倡議。

 

　　以上述三個擴大規模的社會創新為例，「共廚工房」的下一步，應該走進「社會科技」 social tech的領域，建立網上本地生產者平台，讓愛吃的香港人支持健康及本地自創的食物品牌；而「企理家居」和「長屋設計」的下一階段，是發展完善的供求網絡，讓有剩餘物資和傢俱的企業、願意當義工的朋友、以及服務劏房戶的非牟利組織在網上連結，讓這些社創平台可更有效的改造傢俱、改善長者和基層的居住環境，把資源送到最需要的地方。

 

　　社創基金部分項目早已是social tech，例如以AR及VR協助讀寫障礙兒童閱讀，手語翻譯的網上平台，可攜式智能藥盒等，都是具社會意義的科技項目。

 

　　創科局必須重視社會創新為智慧城市建設的最核心部分，讓智慧城市的發展多點「人味」。而社創基金的角色，是連結科學園、數碼港和其他發展科技的單位，更深入認識社會問題，與社會創新者攜手尋找社會的痛點，透過科技的應用，回應及解決社會問題。

 

　　只聲稱有科技含量，但缺乏社會使命的科技創業，其實大部分是「放煙花」式的。就如當年那個在眾籌獲得兩百多萬初創資本的智能咖啡機，今天只能成為初創投資者茶餘飯後的黑色笑話。

 

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