品牌起用虛擬代言人 度身訂造 當真人「捧紅」

　

　　品牌起用虛擬人做代言已成潮流，香港雅虎（Yahoo）近月亦起用虛擬代言人，一隻叫Yahwoo的狗仔，雖然這位虛擬代言人是狗不是人，但特別之處是，這隻代言狗是由Yahoo自己投資及設計，換言之是自己創作一個虛擬代言人，代表自己的品牌。起用虛擬人物做代言，背後的考慮及運作究竟是怎樣的？

　

Yahoo 的虛擬代言人Yahwoo 是隻小狗（中），出現在其網上平台節目。

　

　　自創代言人並非新鮮事，但以今日的科技，要做到所謂的虛擬人物，就絕非畫幾張畫，拍套動畫就完事。Yahoo母公司Verizon Media的香港網絡媒體內容總監張智慧儀接受本刊專訪時表示，他們公司的虛擬代言狗，由構思到出台，到網上頻道主持節目，甚至可以在台上跟人互動對答玩遊戲，需要運用各種科技，甚至聘請專業演員在幕後配合，同時有專責小組「湊住」這隻虛擬狗狗。

　

外形性格配合品牌需要

　

　　替代真人的虛擬代言人，可虛可實，發揮的空間就更大，張慧儀舉例︰「在現場互動，你可以把虛擬人物變得超現實，但真人始終是人，有些事是做不到的，例如浮在半空，或者似變魔術從身後抽出無數榴槤等，這令到品牌可以有很多想像。」她指對做廣告的來說，這是一種嶄新的推廣手法。

　

張慧儀（ 左） 指， 度身訂造虛擬狗Yahwoo（右）由構思到上台花了逾一年時間，圖為她在台上跟Yahwoo 互動。

　

　　張慧儀形容公司決定用虛擬人物做代言，第一步是構思人物，她直言當初有考慮過買入現成的虛擬人物，但最後決定自己度身訂造一個，虛擬代言人是人是動物，擁有怎樣的外形等，已花了6至7個月時間才定下來，再花上3至4個月去製作，「我們最後決定用動物，是因為考慮這個代言人會在我們網上不同的頻道出現，可塑性要高，而且動物的Likability（被喜愛）程度亦較高。」

　

　　虛擬代言人除了外形，還要「有血有肉」，要賦予其性格，令虛擬人物跟人一樣，有背景故事，有喜好憎惡，這一切都要配合品牌的需要，「所以我們要想好自己的品牌是怎樣的，牠在甚麼情況下會出現，因此牠要有甚麼樣的性格，牠會說甚麼，這都是要一步步去想好，然後牠才出場。」張慧儀指，以前找真人做代言，主要是配對，找尋適合品牌形象的人做代言，但現在的做法完全是創作。

　

　　用虛擬人物代言，不似真人要度期，更不用計算每次出場酬勞，這豈不是更化算？但度身訂造虛擬代言人，投資額難以計算，因為除前期製作外，支援的配套和器材，例如要成立一個Studio，這都要不斷投資。此外，張慧儀直言，每次虛擬代言人出場，例如在活動上或網上平台跟主持人和嘉賓生鬼對答、手舞足蹈及表情多多，背後是有真人去演繹的，「這個真人本身是專業演員，很有舞台能量的。」現時坊間虛擬人代言，多拍硬照或預先錄好影片播放，較少臨場及互動的。

　

造星過程如同打理真人

　

　　張慧儀指幕後真人會戴上設備，讓台前的虛擬狗模擬真人的表情及動作等，還要加上聲音。換言之，真人在幕後的表演，由台前的虛擬狗在屏幕上同步展現出來，這令虛擬狗的一舉一動及每句說話都非常流暢及生動，即使牠只是在屏幕中，也仿如真實存在。因此每次虛擬代言人出場，事前要做很多準備功夫，她指公司同時有2至3名同事專責安排虛擬狗的運作及日程。

　

　　當虛擬代言人「出生」後，張慧儀指，下一步是要有決心把牠「捧紅」，讓牠成為網紅，為品牌做有效推廣。而這條「造星」之路，她形容在虛擬代言人「未出世」前，已早計劃及安排好，「這個過程，如同『湊』一個真人的藝人一樣。」

　

虛擬代言人能夠現場互動，幕後有演員同步演出，再透過儀器把動作及聲音傳遞到幕前的虛擬代言人。圖為去年在香港舉行數碼行銷高峰會上Yahoo 示範幕後演員（右）演出的情況。

　

虛擬人背後科技

　

全息投影技術

　

　　全息投影技術（Front-projected Holographic Display）可令虛擬人以3D立體呈現在現實中，已被廣泛應用於舞台。最佳例子是日本16歲少女、二次元虛擬歌手初音未來，利用這技術在世界各地開過超過40場演唱會。「出道」12年全球擁有數億粉絲的初音，是由日本Crypton Future Media創作出來的歌手，其歌聲運用該公司開發的語音合成程序音源庫VOCALOID生成，其演唱會票價跟真人演唱會無異。初音曾與美國頂尖歌手Lady Gaga同場演出，又曾代言過LV、Sony及豐田等品牌。2017年其周邊產品、版權授權及演唱會等收入，單在日本已超過7億港元。

　

人工智能

　

　　現時不少虛擬人「生產」是通過多張真人相片，再利用人工智能（Artificial Intelligence）生成其容貌。此外虛擬人跟真人同樣可以有喜怒哀樂等表情，甚至可以對話。這些表情及對話，簡單如微笑時面部肌肉的變化，亦是透過人工智能去處理。

　

5G

　

　　5G技術令虛擬人更像真人，其技術容許更大量及快速傳輸數據，令虛擬人在接收及處理數據時，例如語氣、即時表情反應等，更快更順暢表達而不會反應「遲鈍」。外國有科技公司甚至配合人工智能，讓虛擬人跟真人對話時，能判斷到真人的表情、語氣等的情緒，而作出適當回應。他日這項技術將被應用於客戶服務員一類工種。

　

轉載自《iMONEY智富雜誌》