理大人工智能系統  助膝關節炎診治及管理

膝骨關節炎是最常見的一種關節炎，多數影響中、老年人，最常見的症狀是膝部偶而會感到痛楚，尤其在下樓梯或攜帶重物走動後更為明顯，而長期患者，更會有關節僵硬，以至關節變形的情況。目前，香港約有70萬人受此病困擾，有逾3萬人更需要接受全膝關節置換手術，假若能夠及早發現接受治療，相信能夠控制病情。

 

理大研究團隊研發了簡單易用的「膝骨關節炎人工智能評估系統」，綜合超過10,000名美國膝骨關節炎病人的數據作分析比對，以了解病發的風險因素，冀能在社區層面找出高危患者，讓他們在黃金時間內逆轉病情，減慢關節退化，免除手術之苦，從而紓緩公營醫療系統壓力。

 

團隊於2020年8月成立了初創企業CLAIRE Clinical AI Research Limited，準備把科研成果推出市場。CLAIRE聯合創辦人陳樂晉指：「膝骨關節炎雖然並非可致命疾病，但它令嚴重患者的生活質素大打折扣，長遠更可誘發抑鬱症、腦退化症等問題，實在不容忽視。」

 

嶄新風險評估預測膝骨關節炎 準確度高於8成

在系統中，家庭醫生只需要輸入病人的個人資料如年齡、性別、體重、日常生活習慣、工作強度、基本病歷，以及作出基本的膝關節測試，系統便能計算出患者於未來4年的膝骨關節炎病發風險，準確度高於8成。

 

「相對傳統由專科醫生憑經驗和專業知識作評估，這個按風險因素作分析預測的方法更為客觀、準確和系統化，有助提升治療成效。長遠而言，希望能夠把患者輪候時間以及醫生診症時間大幅縮短一半。」陳樂晉透露，團隊已建立了更精準深入的智能系統，可加入X光片或超聲波等圖像，配合其他醫療數據，如症狀、相關疾病紀錄、生活習慣等作評估，有助醫生快速作出診斷及建議合適及個人化的治療方案。

 

大型國際活動中尋找合作夥伴

CLAIRE過去曾參與多項大型活動，包括由香港貿易發展局主辦的初創培育計劃「創業快綫」，以及亞洲醫療健康高峰論壇2021(ASGH)。在「創業快綫」比賽中，更成為優勝企業之一。而在ASGH，他結識了眾多潛在投資者及客戶。陳樂晉直言將繼續透過香港貿發局的活動，例如「亞洲金融論壇」了解更多有關行業動態、海外市場趨勢及投資者取向，以及尋找具醫療背景的合作夥伴。

 

開發應用程式 讓患者自我管理病情

團隊亦正開發手機應用程式，預計最快在明年中推出市場，供被診斷為低風險患者免費下載使用，以協助他們學習自我管理病情，也能與醫護人員保持聯繫，接受遠程治療。

 

他說：「這個手機應用程式可讓照顧者拍攝患者的步行姿態並進行分析，讓醫生、物理治療師及職業治療師緊貼病情變化，建議及示範合適的復康運動，並鼓勵患者持之以恆做運動以紓緩痛楚。這樣便解決了目前病人每年只有一、兩次覆診時間，醫護難以跟進的問題。我們希望能在3年內，擴展至其他肌肉骨骼及年老相關疾病，例如髖關節炎、脊椎關節炎等。」

 

全膝關節置換手術費用高昂且人工關節壽命不長，對醫保公司及患者來說，是莫大的醫療開支。相信隨着人工智能評估系統發展愈趨成熟，能夠受惠的人士愈多，並有效輔助患者管理慢性疾病，成為預防醫療設施之一，估計每年可節省高達14億港元的醫療相關開支。

 

想了解更多CLAIRE的資料，請瀏覽以下網址

https://www.claireairesearch.com/

 

理大研究團隊研發的「膝骨關節炎人工智能評估系統」，有助膝關節炎診治及管理。

 

CLAIRE為香港貿易發展局主辦的初創培育計劃「創業快綫」優勝企業之一。