加碼控煙促健康,執法補漏助戒癮
「向煙害說不!」醫衞局昨因應公眾諮詢調查,一連推出十項短期措施全方位控煙,冀減少煙草令市民健康變差造成的醫療和經濟代價。雖然港府擬議加碼禁止另類吸煙產品或向青少年提供煙草,有助防微杜漸,但實際執行上或有難度。
當局今後要一邊鼓勵戒煙,一邊注視海外「世代禁煙」法規進展,才能做好準備加快邁向無煙新紀元。
吸煙是全球公認最大單一可避免的早逝原因和健康風險,醫衞局局長盧寵茂援引世衞數據指出,全球每年因煙草蒙受1.8萬億美元(約14萬億港元)經濟損失。煙草相關疾病2021年也在香港估計造成82億元損失,相較今年社會力谷盛事經濟換取的消費額,還要高10億元。
港府1982年起立法循序漸進控煙,吸煙率穩步向下,去年已跌至環球偏低的9.1%,但每日抽煙者仍多達58萬,惟有全面加碼限制供應和宣傳,擴大禁煙情景和戒煙支援,明年才有望再降至目標的7.8%。
放眼海外,紐約2017年已立法禁止在公共建築門口25呎範圍內吸煙,港府現提出擴展禁煙區至幼兒中心、醫院等地點出入口實屬合理,加上維持15年的定額罰款將倍增至3,000元,料有助不吸煙者免受滋擾。
煙商轉型賺錢 誘成癮礙自主
全港2021年10月已禁止進口及出售新款電子和加熱煙,煙民手上存貨應該所餘無幾,當局拍板延伸至管有相關產品,並且禁售薄荷、水果等口味的傳統香煙,當可抗衡煙企近年致力利用「糖衣包裝」誘使女性及青少年試吸,支持利潤繼續破頂。
盧寵茂直載了當,政府並沒有限制選擇自由,煙商早藉可成癮的尼古丁剝奪了選擇權。
歷史若能重來,不少煙民相信會拒抽第一口。研究機構YouGov涉逾1.3萬英國成年人的民調正顯示,高達52%煙民贊成國會阻止年輕世代上癮的法案,僅稍低於69%的整體支持度。
英求世代禁煙 紐疑受說轉軚
當地下議院4月跨黨派大比數首讀通過,2027年起購買香煙年齡下限會每年調升1年,令2009年或以後出生者永遠無法買煙。工黨承諾7月勝出大選後,將繼續推動法規。
原創環球先河的新西蘭,今年政府換屆後以憂慮助長黑市煙草,煞停世代禁令,公共衞生學者普遍認為是煙企暗中游說作梗,本港應汲取海外經驗和教訓,謀定而行。
有見來歷不明的「白牌煙」正愈趨取代傳統私煙,香港海關提出修例打擊,一方面引入完稅標籤制度,凡以低於稅草稅(66元)價格賣煙,更要自行證明產品已貨稅;另一方面,買賣、處理、管有私煙最高罰則將大增至200萬元和監禁7年。只要違法成本夠高,有力即時阻止大眾鋌而走險;長遠當煙民日漸減少,私煙需求自然將不復存在。
雖然港府祭出了不少大棒,但醫衞局近月曾提出的富爭議主張,如提升煙稅至售價的75%,當局今次有點含混其詞。至於禁止向未成年人士提供煙草產品,已能預示較難執法,實際上與要派員禁制「火車頭」邊走邊抽煙,隨時不遑多讓,必須適時檢討成效。
煙草禍害健康,普羅煙民心知肚明,偏偏衞生署數據顯示,大部分知悉戒煙服務者,終歸沒有求助。趁着6月「戒煙月」,當局要全力宣傳推廣中醫針灸、煙貼等免費斷癮支援,協助更多人擺脫尼古丁的囚牢。
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