全面控煙再加鞭 改善健康減負擔
為於2025年降低吸煙率至7.8%,醫衞局公布控煙策略諮詢文件,收集對14項可能措施的意見。現屆政府力推基層醫療藍圖,爭取治未病,進一步加煙稅可相輔相承,不僅最直接有效勸導戒煙,亦有望增加稅收提升公共健康,減低庫房負擔。放眼全球,新西蘭已創先河永久禁止14歲或以下世代買煙,上月再拍板禁制即棄電子煙,有助防微杜漸,且看本港能否快馬加鞭凝聚共識,祭出辣招。
政府決心關鍵 港少既得利益
從上屆醫衞主管陳肇始提出研究煙草終局路線圖開始,港府控煙決心愈趨堅定,特首李家超更把吸煙率從2021年9.5%,降至2025年7.8%,列為關鍵績效指標(KPI)。
舉凡政府愈積極限煙,民眾吸煙率便愈低,如新西蘭10年間已不止減半至8%,被指執法不力的希臘,則仍高見28.5%。香港持續控煙逾40年後,煙民算偏少,但煙草對個人及社會健康傷害的研究滿目,美國醫務總監早挑明它與多種癌症有直接關係,歐盟亦稱之最大單一可避免健康風險及早逝原因,港府順應國際大勢,再加碼出手,始終是美事。
有別日本和台灣煙草耕種製造業每年產值以百億、甚至千億港元計,其他如德國有龐大煙商游說力量,令規管拖泥帶水,本港既得利益者較少,更有空間從嚴遏止傳統及另類煙品,只差未能像大麻那樣全方位禁絕。
港府打算採納「管供應、降需求」、「擴禁區、免煙害」等4大方向,但為免顯得有預設偏好,今後兩個月尚待社會積極發聲支持,醫衞局局長盧寵茂始能更有力,阻止民眾脫口罩後重拾煙癮,又或煙民老去時健康惡化加重公共開支。
一如2009年,當局今年2月再加煙稅,成效立竿見影,尋求戒煙協助者攀增數倍,惟當前佔零售價64%,仍遜世衞建議、已約40國達到的75%。無論本港或稅額尤高的澳紐,低收入或少數族裔都更傾向吸煙,如何積極支援他們乾脆戒煙,而非捱貴煙,甚至轉買私煙,至關重要。
禁大眾購私煙 護青年建終局
衞生署援引世衞及世銀表示,沒充分證據顯示加稅令私煙更趨猖獗,惟按常理推論,不法分子面對更高利錢,自然較有誘因鋌而走險,新西蘭亦憂慮,今年邊境充公的私煙將破頂。只要本港在合法煙草加添清晰標示,或參考加拿大一併懲罰未完稅香煙買家,勢有助增加阻嚇力,免去海關不少工作。
新西蘭有跨黨共識,年輕世代最初就沒成癮,是2025年達成吸煙率5%以下煙草終局的關鍵。2009年起出生者當前固然未成年無法買煙,但2027年以後,賣煙給這群新世代主人翁,一樣可罰15萬紐元(約74萬港元)。
曾有本港學者提出,新西蘭仍容許販賣電子煙,港府倘永久禁制年輕人買煙,等於更走極端。然而,紐國下月也會陸續禁制販賣青年愛好的即棄電子煙、在校園附近出售電子煙品,或起「棉花糖」等吸引名字。
當地衞生部長申明,正建構一個煙品不能上癮、不吸引且不易買到的未來,這種清
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