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陶冬天下
09/06/2024

歐洲揭開減息大幕

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  上星期,對於央行和經濟學家是大日子,對於美股散戶根本不算甚麼。
 
  歐洲央行宣布下調利率,揭開了新一輪全球貨幣寬鬆的大幕。美國就業數據十分強勁,經濟學家再次推後美國聯儲局首次減息的預計時間點。然而,花旗全球跨資產風險指數卻處在甚低的水平,資金認定美國經濟軟著陸趨勢,懶得理睬數據上的起起跌跌。美國散戶瘋狂交易,帶起了市場情緒,帶起了美國股市,帶起了全世界多數市場的股指。
 
  與股市相比,債市對宏觀政策和就業數據尚存敬畏。非農數據一出,兩年期國債收益率驟升13點,美債受到拋售,並引發其他國家債市同步調整。美元匯率上升,歐元對美元跌至1.08。OPEC+維持減產決定,無法阻止原油價格連續下探;銅期逼空結束,大宗商品價格全面回落。比特幣價格逼近歷史新高後見獲利回吐,黃金白銀也出現回吐。
 
  歐央行決定下調政策利率25點,至3.75厘,在各大央行中率先開啟減息模式。行長拉加德在記者會上稱,「有強烈的可能性」這是利率回撥(dialing back)的開始,但是她在展望未來利率走勢時就顯得比較謹慎,「取決於我們可以看到的數據」。
 
  歐洲經濟呈明顯的內冷外熱,本土需求差強人意,靠著海外遊客的湧入實現了經濟復甦。然而,依賴出口和內部消費的國家,增長動力很不理想,德國為首的歐洲經濟去年陷入滯脹狀態。同時,歐洲的資金成本高企,對企業融資甚至高債務國發債,都是一個巨大的拖累。在處理物價上漲、經濟增長和融資成本三個關係上,歐央行作出了政策側重點轉移。
 
  新冠疫情和俄烏衝突爆發之後,歐洲經濟的主要痛點曾經是通貨膨脹,CPI一度甚至超過10%。但是去年隨著能源價格回穩,通脹迅速回落,逐步指向2%的政策目標。服務業價格放緩速度較慢,使得今年達成政策目標的機會較小,不過歐央行仍有信心通貨膨脹可以大致受控,所以將目光轉向過高的融資成本和疲弱的經濟活動。
 
  過高的融資成本對企業正常經營活動是一個傷害,對高債務國家財政安全是一種威脅,也導致了房地產市場的冰封。過久地維持高利率政策,所帶來的負面影響在當地已經浮現出來了,歐央行有了減息的空間,也有減息的需要。
 
  有人認為,歐央行不敢早於聯儲局減息。其實,歐洲的工資上漲和服務業通脹的烈度遠遠低過美國,在實體經濟上,歐央行比聯儲局有更成熟的減息條件。歐洲率先減息的主要後果是美歐之間的利差擴大,導致歐元貶值。德國迫切需要歐元貶值,來和日本產品競爭。美國則需要強勢美元來吸引海外資金、拉升美元資產價格。相信美國對歐元貶值可能會同對日圓一樣持樂見態度。

 

在實體經濟上,歐洲央行比美國聯儲局有更成熟的減息條件。(AP)

 
  當然,歐洲的物價水平並非可以高枕無憂,5月CPI反彈就是一個好的提醒,工資上漲帶來一系列的未知數。歐央行一方面按照計劃啟動減息,另一方面則不給出未來利率路徑的時間表,其目的在於可攻可守,將主動權留給自己。筆者預計,歐洲下一次減息在今年9月,不過未來幾個月的通脹趨勢和聯儲局的言論或動作,會對歐洲貨幣政策決策具有影響。
 
  美國5月非農就業增加了272K,遠遠超出了分析員預估的170K和上期的165K。時薪按月增長0.4%,也多過預測的0.3%。正如筆者評論上月出奇地低的數字時所言,「非農數據向來波動很大,不要將一個月的數字看得太重」,不過這組數字還是衝擊了市場的預期。9月聯邦基金利率下調一碼的概率從數據公布前的81%,驟降到54%,市場確信減息時間點從11月移向12月。
 
  強勁的就業數據表明,聯儲局的抑制性利率政策在紓緩就業市場過熱上,尚有很長的路要走,「因經濟下滑而不得不減息」這個論點暫時並不成立。工資上漲與服務業通脹之間的螺旋攀升關係尚未被拆解,貨幣政策制定者需要更多時間觀察。聯儲局的心病在於就業市場,在於就業供需失衡,在於工資上漲高燒不退。
 
  聯儲局GDPNow模型顯示,美國經濟增速目前在2.7%左右,比上次的3.5%有明顯回落,並預計進一步減速。不過,目前經濟無論如何都不是走向衰退的架勢,更像是增長回歸正常區間。從這個意義上看,市場見到放緩的經濟數據就聯想利率下調,可能是自作多情。就業市場不出現結構性變化,消費、投資、製造業、信貸等數據對判斷增長勢頭有用,但對判斷聯儲局政策則用處不大。
 
  聯儲局最終減息的觸發點,未必是經濟陷入衰退,而可能是事件觸發的。美國的財政赤字在以前所未有的速度上升著,高利率帶來沉重的利息支付壓力,市場也感受到不安,最近國債拍賣不順利就是佐證。同時,高利率對美國商業地產構成嚴重威脅,並製造出收益無法覆蓋成本的尷尬處境。一旦商業地產有事,聯儲局的減息可能會來得急。
 
  本周三大看點:1)FOMC會議,利率不會有變,鮑威爾在記者會上的言辭和語境才是重要,預計他強調取決於數據,不過暗示今年開始減息;2)日本央行例會,正式宣布減少國債購買額度,行長植田可能暗示下一步加息已經不遠;3)美國公布5月CPI和核心CPI,料與上期數據大致相同。中國社會融資數據和英國工資數據也值得留意。

  本文純屬個人觀點,不代表所在機構的官方立場和預測,亦非投資建議或勸誘。

07/07/2024

英國變天,工黨執政殊不易

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  三大故事在上周主導了風險資產價格的走勢:1)拜登在直播辯論中的糟糕表現,讓退選交易甚囂塵上;2)英國保守黨在選舉中遭遇歷史性重創,工黨的「重塑英國」成為市場主題,英鎊、英股走強;3)美國勞工數據顯示就業放緩,非通脹交易(disinflation trade)再次出擊。在三大故事合力下,全球多數股市上漲,債券受到追捧,石油、貴金屬和大宗商品比翼齊飛,美元由高位拾級而下,資金增槓桿、增風險權重。
 
  英國大選塵埃落定,工黨在下議院選舉中以壓倒優勢取勝,黨魁施紀賢入主唐寧街10號。這是工黨歷史上最一面倒的選舉勝果,在議會贏得了絕對多數,為政府與議會聯手推進改革、扶持經濟奠定了基礎。英國主流財經媒體《金融時報》以「英國的機遇」為題,發表了編輯部評論文章。
 
  相對於保守黨,在兩黨交替執政的歷史上,工黨屬於偏弱的角色,但是艾德禮曾經以大票數推翻了帶領英國打贏二戰的邱吉爾,貝理雅曾經以大票數將挾戴卓爾革命餘威的保守黨趕下了台,這是又一次史詩級更替。然而,與其說工黨大勝,不如說選民拋棄了保守黨。投票率只有六成,工黨僅獲得34%選票,都證明選民對工黨和施紀賢並沒有太大熱情。
 
  保守黨慘敗,咎由自取。卡梅倫誤判脫歐公投形勢、約翰遜個人醜聞不斷、文翠珊內閣脫歐談判方寸大亂、卓慧思49日災難性執政、辛偉誠對內對外都缺乏領導能力,導致了選民唾棄保守黨。工黨乃是無奈下的替代選擇,而非真命天子,英國其他在野黨在選舉中也表現良好就是佐證。這就決定了施紀賢並非貝理雅。
 
  不過,施紀賢入主唐寧街和工黨在下議院擁有罕見的席位優勢,都意味著他們擁有改變英國的政治資源。英國如今面臨經濟停滯、移民兩難、住房短缺、實際收入下降、公共服務缺失、財政赤字嚴重等一系列嚴峻考驗,迫切需要作出大的結構性改革。

 

英國現面臨一系列嚴峻考驗,施紀賢急需作出結構性改革。(AP)

 
  筆者認為,在維持財政相對穩定的情況下,新內閣會以刺激經濟、鼓勵投資和改善公共服務為抓手展開工作,不過施紀賢的政治魄力和內閣團隊的執政經驗都有待考驗。最大的難題是,財政捉襟見肘,巧婦難為無米之炊。在過去18年中,有14年英國的投資是G7國家中最低。
 
  在許多國家政壇紛紛右轉,甚至轉向極右的大趨勢下,英國選出了中間偏左的政黨,也算是一個例外。相信新政府的聚焦點會放在治理國內的痼疾,在外交政策上可能會比較溫和。馬克龍和朔爾茨各自陷入政治困局,給英國增加在歐洲的影響力提供了契機。英美關係不會出現根本性的變化,對華與對俄政策則可能維持現狀。
 
  美國6月非農就業新增20.6萬份,略高過分析員預測中位數,但是比上期超高增長有明顯放緩,同時之前兩個月的人數被向下修正多達11.1萬份。由於就業參與率上升,失業率反彈0.1個百分點至4.1%,為疫情結束以來最高,3個月平均就業增長則是疫情結束以來最低。時薪和月薪按年增長3.9%,仍然偏高,但已經是3年以來最低的了。
 
  實際的就業情況其實比上述更疲弱,新增就業基本上來自醫療健康和政府部門,大多數民間部門均錄得低增長,甚至負增長。臨時工崗位更出現了3年來最深的下降,公司削減崗位一般從臨時工開始。最新的就業數據,重新燃起了市場對於美國聯儲局早日減息的希望,美債收益率全線下行,期貨市場對9月減息的預期增強。
 
  的確,美國經濟與需求放緩的跡象愈來愈濃厚,聯儲局抑制需求的貨幣政策初見成效,市場對此有所冀求也合理。但是筆者看來,目前的經濟下滑,基本上仍屬於回歸正常水平的節奏,經濟滑入衰退的機會並不大,物價出現反彈的情況還不能排除,所以現在所見的數據尚未能給予政策制定者「足夠的信心」,經濟過熱是否徹底被控制住仍待觀察。
 
  這是上周聯儲局主席鮑威爾在ECB年會上發言的核心觀點,也是6月初FOMC會議紀要的要旨。筆者仍預測今年減息兩次,最快在9月,市場氣氛似乎擺向此判斷,不過一切仍取決於未來兩個月的經濟數據。美國的關鍵數字在於新增就業和工資增長,由此聯結個人消費與核心PCE通脹,其他數據暫時均不重要。
 
  美國總統拜登在電視辯論中的「災難性」表現仍在發酵。拜登和白宮都否認了退選的可能,不過民主黨內要求拜登讓賢的呼聲此起彼伏,大金主們也在幕後發功。民主黨的尷尬在於拜登之外,可堪大用的候補人才很少,現任副總統賀錦麗的民望和領導能力不足,加州州長紐森和密歇根州州長惠特默則在準備2028年選舉,不願過早與特朗普交手。場外賭博市場看好特朗普當選有一定道理,不過共和黨能否橫掃參眾兩院就有待觀察。
 
  本周焦點:1)法國大選結果,意味著南轅北轍的政策走向;2)聯儲局主席鮑威爾在國會作證,市場關心利率政策的最新思路,預計鮑叔語境偏鴿;3)美國核心通脹,估計按月升0.1%,給聯儲局更大的「信心」;4)中國社融、通脹和出口數據。

 
本文純屬個人觀點,不代表所在機構的官方立場和預測,亦非投資建議或勸誘。

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