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　　2021年6月16日，對於資本市場是重要的一天。聯儲公開市場委員會公布了政策利率的前瞻性指引，俗稱點陣圖。主張加息的決策者首次超過不主張加息的，點陣圖顯示FOMC可能在2023年加息兩次。鮑威爾在記者會上，一改之前輕描淡寫的手法，主動提及通貨膨脹超預期的風險。

　　其實，這次會議並沒有上調利率，也沒有改變購債計劃的節奏，改變了的是聯儲的心態。在過去一年中，美國貨幣當局不斷強調政策耐心，原以為達成政策目標而等待，不急於退出QE政策。面對上升的通貨膨脹數字，鮑威爾為首的聯儲高官一致認定是暫時的，通脹不過是幾個過渡性因素所造成的數據噪音，不值得為此修改政策立場。

(CNS)

　　這次不同了。經濟復甦提速、低端工資大漲，令聯儲需要重新審視經濟環境，審視賴以決策的基本面因素。此次經濟衰退源自疫情，生產和消費活動的大停頓乃是史無前例的，之後的修復過程也與正常的周期現象不同。經濟復甦尚需時日，通貨膨脹已經降臨；就業復甦遭遇障礙，但是低端工資卻已大幅提升；消費物價上揚，金融資產價格更是一飛沖天；產業鏈、運輸鏈斷裂觸發各種供應缺口；疫情反復可能構成難以評估量化的不確定性。

　　聯儲在沒有政策航海圖的情況下，駕駛著流動性巨輪前行。它的條件反射式反應就是寧慢勿快。這是聯儲強調「耐心」，主張通脹的過渡性質的主要原因，簡而言之，就是「摸著石頭過河」。

　　然而，目前所見的通脹壓力中，相當一部分明顯不是暫時性的，並可能帶起物價的連鎖反應，貨幣決策者必須對此作出反應。聯儲政策運作向來有雙目標，就業和物價。過去一年中，經濟形勢奇差，通貨膨脹不興，聯儲可以單方向地針對就業修復發力。從聯儲資產負債表和政策利率水平看，美國的貨幣政策之寬鬆都是史無前例的。

　　隨著通貨膨脹由地平線升起，聯儲已經沒有能力再單方向操作了，它必須同時兼顧增長目標和通脹目標。這是本次FOMC會議所要表達的政策訊息。

　　聯儲是不是會心甘情願地迅速將貨幣環境正常化呢？筆者認為不會。儘管通脹顯現，經濟復甦仍見曲折，而且瓶頸現象比比皆是，復甦的基礎並不牢靠。這是聯儲的心病，收水過早也是學術界、政界對上一輪QE的一個批評。拜登政府正在大搞財政赤字擴張，政府的財政缺口巨大，惟有依靠聯儲的QE來買單，過早或過度收緊銀根、調高利率可能帶來災難性後果。

　　筆者認為聯儲已經到了不得不正視物價快速上升的地步了，但是心裏並不情願迅速地推進貨幣環境正常化。一看市場認為貨幣政策轉鷹，鮑威爾馬上再次出現，修改自己的語境，引導市場的情緒。

　　形鷹實鴿是筆者對此屆聯儲的判斷。面對通脹壓力，在表達上必須做好功夫，但是在未來相當一段時間，聯儲的政策操作手法估計是說得多做得少，出手注重象徵意義，確保流動性依然維持在十分寬鬆的水平，加息則能拖即拖。

　　預計聯儲今年第四季度開始減少購債額度、停止非國債資產收購，明年中前後收縮資產負債表。2023年下半年緩慢地進入龜步加息程序。從紙面上看，流動性一年後見頂，利率兩年後回升，但是貨幣環境依然是極其寬鬆的，資金成本仍舊是荒謬的低廉。筆者相信，聯儲維持QE的耐心仍在，只是礙於通脹壓力需要做一點事情。

　　那麼這對市場意味著甚麼？浩如煙海的流動性環境中，略微抽水其實未必可以感覺得到。筆者認定在可預見的未來，美國乃至全世界的流動性仍會處在極高的水平，聯儲的邊際操作不至於影響貨幣政策的全局。

　　但是聯儲的貨幣政策會出現雙邊波動，聯儲也無力再無條件、無底線地為金融市場保駕護航。少了央媽的呵護，市場和金融價格面臨更大的不確定性，資金需要據此調整風險權重、調整槓桿水平。

　　6月份FOMC會議的最大意義，在於「央媽紅利」的消失，在於資金對未來市場風險的重估。

　　本文原載於今周刊，為個人觀點，並非投資建議或勸誘。

　　在經歷了128年之後，道瓊斯終於站到了40000點之上。美國通脹數據弱過預期，企業盈利好過預期，零售投資者一擁而上，在巨額的期權結算日，美股再下一城，並寫下了2月以來最長的連漲周。美債市場和利率期貨市場對數據有反應，但是減息的期許沒有維持多久。鮑威爾上周二（14日）的一席話，總結了市場對利率前景的看法，「要有耐心，讓抑制性政策做它應該做的事情」。
 
　　股市狂熱，商品市場更狂熱。供應的不確定性，令銅價、鎳價暴漲，並帶動幾乎所有大宗商品價格急升。原油價格和金銀價格亦有不俗的表現。美元匯率順勢回落。
 
　　在經歷了連續3個月的通脹超預期後，美國通脹終於迎來了一個喘息的機會。4月CPI按年增長3.4%，較前值3.5%略降；4月CPI按月增長0.3%，低於前值0.4%。剔除食品和能源成本後，核心CPI按年增長3.6%，低於前值3.8%，這是後疫情時期最低的漲幅，按月增0.4%，是6個月來首次按月增幅回落。
 
　　從數據角度說，這對於飽受經濟過熱困擾的美國經濟來講，可謂久旱逢甘霖，終於見到一個不那麼強勁的數據點，終於見到期盼已久的物價回落，開始又有經濟學家談論9月開始減息，但是從市場角度看，交易員對此的反應並不熱烈。對政策利率最敏感的兩年期國債收益率，一個星期下來下降了區區3點，資金顯然不認為這個數字會影響貨幣政策。
 
　　首先，一個月的數據不足以形成新的趨勢，更不足以改變政策決策者變得更審慎的態度，市場的反應不過是一聲「知道啦」。其次，這次物價回落中，商品價格下跌幅度遠大過服務價格，而美國聯儲局關注的是服務價格，是工資和服務價格的螺旋攀升問題，而不是汽車價格跌了多少。
 
　　服務價格其實挺有看頭。撇開機票價格跌、汽車保險升等噪音，最重要的是房租上漲在回落，不過回落得很緩慢。房租受到合約周期影響，升跌起伏都相對平緩，但是扣除季節性因素後，房租對核心CPI的拉升作用已經轉向。租金這個最大的CPI權重，應該進入逐漸受控狀態。這無法改變下個月的利率走向，但卻增添了明年減息路徑的確定性。
 
　　華爾街傳統智慧是債市跌、股市升，這背後是資金在各大類資產之間的輪動。最簡單的解釋是，當利率為零的時候，固定收益類產品名義收益太低，資金的機會成本低，資金湧向更高風險的資產，這時候權益類資產的價格更高、估值更貴；利率高時，股市理應受壓。聯儲局談論利率更高、更久(higher for longer)的時候，的確美股受到衝擊，因為不承擔風險，光買國債也能有大約5%的回報。
 
　　但是最近，股債關係上的負關聯性受到衝擊。國債收益率維持在高水平，但是股市卻不為所動，反而屢創新高。不僅股市旺暢，黃金、大宗商品，甚至虛擬貨幣都紛紛創出佳績。應該如何理解這種現象？筆者認為，風險意識徹底淡化，導致資金湧向風險資產，增槓桿、增風險權重。COBE恐慌指數VIX跌破了12關口，這是自從90年代初數據出現以來第三低點、最長的持續低位之一。美國的銀行儲蓄持續移向資本市場，每周有超過百億資金湧入美國股市。

　　本欄近來談了不少日本貨幣政策和匯率，這次聚焦於日本的經濟復甦。日本初步達成了2%的通脹目標，央行退出了負利率政策，首相也宣告通縮時期已經終結。日本經濟擺脫了經濟衰退，出口企業利潤創新高，工資上漲加速，消費改善，遊客雲集，股市旺暢。的確，日本經濟目前的形勢，與過去30年相比不同了。

日圓持續貶值，大幅改善了日本企業的盈利，但也蠶食了日本人的購買力。(Shutterstock)

 
　　然而，日本經濟復甦並不均衡，突出特點是外熱內冷，增長動力主要來自外部。日圓的暴貶，大幅改變了貿易條件和企業盈利。進口產品貴了，能源和食品價格帶起了通貨膨脹，迫使儲蓄進入消費市場。出口產品便宜了，在海外市場好賣，以日圓計價的企業盈利大幅改善。同時日圓持續暴跌，令海外資金更值錢，激發了海外遊客旅遊熱和海外資金投資熱。
 
　　但是，內部消費和本土固定資產投資的恢復卻十分緩慢。儘管工資漲了，物價也漲了，居民實際收入並沒有上升，消費意願自然不高。本土消費有限、人口結構老化，企業在本國的投資積極性並不高，長期穩定的就業機會仍然不多。
 
　　日本現在面臨的是，外生型的通脹趨勢和內生型的通縮心態共存的局面。前者在貶值推動下來得急，也改變了日本經濟表層生態，但是通縮心態仍左右著經濟更深層次的消費信心、投資意願和增長動能。通縮心態非一日之寒，並不是匯率貶值可以一夜間改變的。日本經濟能否徹底走出失去的30年，要看消費能否走上持續自主改善之途，而不是看股市又上升了多少點。
 
　　日圓持續貶值，其實是雙刃劍。弱日圓的確帶來了上面所講的好處，但也蠶食了日本人的購買力，海外遊客人滿為患，由此可能製造出社會矛盾。匯率過弱，勢必將資源傾斜到國外部門，與刺激內需的政策意圖背道而馳。日本政府對於日圓過度貶值，也採取了一系列措施，但是效果並不理想。
 
　　日圓匯率屢屢貶值的核心邏輯，是日圓利率遠遠低過美國及其他發達國家的利率水平，導致巨大的利差。利差不僅使大量日本儲蓄外流，更麋集了巨大的套利交易，日圓長期受到沽空壓力。日本政府公開呼籲不要沽空日圓，不過筆者看來這是日本反市場的利率政策惹的禍。
 
　　本周焦點是聯儲局5月1日會議紀要，面對更強更持久的通脹壓力，FOMC打消了6月減息的念頭，但是會後聲明和記者會言辭都比較溫和，並提出供應端價格壓力可能紓緩的觀點。另外關注日本和英國CPI。