世事政情

　　國家主席習近平與美國總統拜登上月在印尼巴厘島的三小時會談，從表面上看似乎緩和了中美之間的緊張關係，但至今卻未見到任何改進雙邊關係的明顯跡象，明年中美雙邊關係的發展會呈現何種局面？

美國對改善雙邊關係缺乏政治意願

　　改善中美雙邊關係最大的障礙在於美方缺乏政治意願。拜登說過，要為兩國關係「安裝護欄」，意思是雙方需要商討出一套機制，防止因在台灣問題或南海問題上爆發衝突而導致兩國直接發生軍事對抗。在民主黨與共和黨認定的美國對華政策共識中，目前只剩下制裁中國、圍堵中國、防止中國有能力挑戰美國的全球霸權這一條路，並不存在緩和中美關係、恢復正常貿易之類的選項。

　　自中國加入世貿組織以來，中美兩國的貿易與投資發展順利，體現出兩國經濟互補，互利雙贏，因此中方一直強調，經貿聯繫是中美關係中的「壓艙石」，即雖然雙方在人權等領域存在難以調和的分歧，但雙方都應盡力保持經貿關係的平穩發展，因為這涉及兩國民眾的福祉。一種普遍接受的看法是，只要經貿關係保持穩定，中美關係這艘巨輪就可以破浪前行。但自從特朗普將貿易「武器化」、利用對華高關稅和選擇性制裁來謀求其它利益之後，華盛頓顯然已不再重視中美經貿關係，甚至開始為遏制中國的經濟發展而主動尋求「中美脫鈎」。這一政策性的改變削弱了美國商界影響政府的能力，也使立場較為極端的反華政客越來越有能力利用台灣問題或新疆問題影響甚至「綁架」中美關係的大局。

　　隨著2024年總統大選成為美國政壇新的聚焦點，拜登政府為表現出對華強硬的立場，明年可能會推出新政策來制裁中國企業或限制對華技術出口。美國眾議院共和黨領袖麥卡錫極有可能在下個月當選眾議院議長，他曾經表示願意去台灣訪問，如果成行，其後果可能比民主黨眾議院議長佩洛西今年8月的台灣之行更加嚴重，會導致兩國關係再度緊張。美國國務卿布林肯昨天（5日）在華盛頓出席《華爾街日報》的活動時被問到這個問題，他拒絕對此作出具體評論，可見這顆殺傷力極大的「定時炸彈」仍有爆炸的可能。

美方的表面功夫最多只能「築底」

　　按照習近平與拜登達成的共識，布林肯會在下月初前往中國訪問，落實拜登提出的「加裝護欄」。但在涉及中國核心利益的台灣問題上，美方正計劃提高對臺軍售的金額和武器的性能，以「增加大陸對臺動武的代價」。由此推斷，布林肯訪問中國也不可能有明顯的積極成果，正如他昨天所說，「美方願意在氣候變化問題、全球健康問題以及宏觀經濟問題上嘗試與中國合作」。而他也再度表示，目前的工作是為中美關係「築底」，以保持溝通渠道暢通。這番話講得很清楚，從美方的立場來說，雙方有可能展開合作的領域實在不多。

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　　儘管如此，未來的一個月內，中美雙方仍可能釋放出某些積極的信號，為布林肯訪華營造較為合適的氛圍，但這類宣布可能只是一種姿態，真正能說明中美關係現狀的是一些並不涉及元首峰會的日常「小事」。

大使的處境說明兩國關係的「溫度」

　　拜登政府的駐華大使伯恩斯今年4月初到任，但過了半年多時間才有機會去外交部拜會中國國務委員兼外長王毅。外交部網站的通報說，王毅10月28日接受了伯恩斯的「到任拜會」，歡迎他來華履新，並「有針對性地介紹了中國共產黨第二十次全國代表大會的主要成果和重要意義」。

　　與此形成對比的是，王毅在9月3日會見了即將離任的俄羅斯駐華大使傑尼索夫，高度評價他在華期間的出色表現。僅隔兩個多月，11月27日他又會見了剛剛到任的俄羅斯駐華大使莫爾古洛夫，歡迎他來華履新。王毅表示，「不管國際形勢如何變化，中俄作為兩大鄰國都將推進戰略互信和務實合作，共同維護國際公平正義」。

　　顯而易見，儘管俄烏戰爭導致世界格局出現了巨大變化，但中美關係和中俄關係的實質並未因此而改變，這是當前影響中國外交政策走向的一個重要因素。

　　拜登退選，賀錦麗臨危受命「頂上」。雖然她還未獲確認為美國民主黨正式提名的總統候選人，但當民主黨兩位重量級人馬--前美國眾議院議長佩洛西及前美國總統奧巴馬相繼表態支持後，賀錦麗代表民主黨出選應無懸念。

　　賀錦麗代拜登參選，最初不被輿論看好。她被指黨內聲望和關係，以及她在副總統任期內的政績等，都未如理想。不過，美國民主黨卻極速「團結」，有黨內調查顯示，賀錦麗已取得黨內約2700票的支持，遠多於提名的最低要求1976票。既有足夠提名，而且競選資金陸續到位，拜登的「競選遺產」似乎已順利「過戶」到賀錦麗名下。

　　美國傳媒近日所做的民調顯示，選民對賀錦麗的支持度似乎並不如想像般差，她與特朗普的支持率更是叮噹馬頭（47%與48%之比）；個別民調甚至顯示，賀錦麗的支持率比特朗普還要高2%！是否就因她打著「為自由而戰」的旗號，便可令人氣急升？除了可成為「美國首位少數族裔女總統」之外，賀錦麗還可憑甚麼？

Charli XCX：賀錦麗是頑童

　　賀錦麗及其競選團隊可能要多謝英國人氣歌手Charli XCX(Charlotte Emma Aitchison Charli)，因為Charli近日在社交媒體「X」上，說「賀錦麗(Kamala)是頑童(brat)」(kamala IS brat)，而《BRAT》其實是Charli今夏最新推出的音樂專輯，她的帖文在短短4小時內已有近900萬人次瀏覽。不知道是有心或無意，Charli把自己專輯的名稱與賀錦麗拉上關係，無疑是「表態支持」她參選。

　　「Brat」原指頑皮、淘氣的小孩。Charli曾解釋，她用Brat來形容那些會「拿著香煙、打火機，喜歡派對、不戴胸圍」的女孩子。有別於純情少女，Brat雖然反叛，抱享樂主義，生活上有時也會一團糟，但勝在對人非常坦誠、個性率直，表現出真性情。而59歲的賀錦麗，在Charli眼中，可能就有以上某些特質。

　　原來Brat今時已成為潮流、「型」、「Chill」等的代名詞。時尚品牌Vogue在它的中文網站中，提到了「Brat」的影響力：在今年英國規模最大的Glastonbury音樂節場內，觀眾們穿著代表《Brat》專輯的黏液綠服裝，作為支持Charli的宣示。全球購物平台Lyst也稱，自6月初《Brat》專輯發布短短兩星期內，「Brat綠」單品的搜尋量就激增了17%。

　　拜Charli所賜，網上湧現了大量賀錦麗跳舞、談笑等的短片，並配上Charli的歌曲，令賀錦麗形象親民、正面。她的競選團隊自然乘勢把社媒換上《BRAT》專輯的青檸綠，而賀錦麗青綠色版的照片，亦已被印成T恤。

美年輕選民以感覺投票

　　在網上，青綠的「椰子樹」也成為了賀錦麗的符號，因為她去年曾在一場演說中提及，她的媽媽經常提醒她要飲水思源，要重視家庭和社區：「你以為你是從椰子樹上掉下來的嗎？」

　　賀錦麗的「Brat」未必是無心插柳，而「椰子樹」就更似是有意栽花。無論如何，潮流時尚和青綠清新卻有助相對年輕，但形象模糊兼時有失言的賀錦麗，在原本由兩「老」對壘的總統大選上，爭取到年輕選民支持，甚至使她成功把網上人氣，轉化為選票支持。

　　美國許多年輕選民多會憑感覺投票，也更重視候選人的個性。而賀錦麗在公眾場合，開懷大笑、盡情跳舞，甚至「無心快語」，都已被接受為美國總統的必備特質：率真、坦誠、不虛偽。賀錦麗除了性別和少數族裔兩大先天優勢之外，就憑以上予人的感覺，讓她堪與特朗普一戰。

　　當然，相對於特朗普的男性白人支持者，賀錦麗女性及少數族裔選民的潛在實力已不容小覷，現加上年輕選民，恐怕更不容易撼動。何況特、賀競選更被賀錦麗及其團隊形容為，是「支持獨裁」與「支持自由」的對決。特朗普早前說，賀錦麗將比拜登更容易打敗，真要拭目以待。

　　不過，正如本欄上周二（23日）文《拜登拜拜》指出，賀錦麗的競選拍檔、副總統人選至今仍未有著落，會是一大問題。因歷史上，美國大選從未出現過只有總統而無副總統的候選人。即使落實了，她的副總統人選又會否比得上對手萬斯，也將是一大疑問。

黨內外挑戰，陸續有來

　　雖說賀錦麗已獲美國民主黨內的左派陣營支持，但其實她仍受到黨內極左勢力，強調「黑人的命也是命」(Black Lives Matter，BLM)的BLM挑戰和威脅。BLM指民主黨的精英，包括賀錦麗、佩洛西等，與一眾億萬富豪贊助人合謀，逼使拜登退選，並企圖操控非裔選民。BLM聲稱，要採取果斷行動，以保護美國民主的完整，以及黑人選民的聲音。

　　所謂「果斷行動」即是暴力行為，BLM以此威脅賀錦麗，要先跟他們談條件。由BLM「開價」，要求她一旦當選，便要兌現承諾，否則就「反枱」，開始「果斷行動」，即暴動。

　　今屆美國總統選舉，自特朗普遇刺，到拜登退選，由賀錦麗頂上，短短時間，選情已幾番轉折。雖然正式大選距今只有幾個月，但相信還會有許多不明朗、不確定性出現。

　　著名價值投資者馬克斯(Howard Marks)指出，不少學者認為，美國總統選舉的結果會影響市場，但根本沒有人能準確預測到甚麼。他忠告投資者，不要根據甚麼「專家預測」來做投資決定，因為投資者永不知道，市場將有甚麼事情發生，也不知道市場會有甚麼相關的反應。更何況即使能準確預測到誰會勝選，也並不保證你的投資一本萬利。

（投資涉風險，每投資者承受風險程度不一，務必要獨立思考。筆者會因應市況而買賣。）