數碼新秩序

　　新冠疫情造就宅經濟起飛，當中最大受惠者除網購平台外，還有「VTuber」（Virtual YouTuber，虛擬網紅）。目前VTuber已發展為日本最火熱的新興產業之一，市場規模上看數百億日圓，近年更逐步開拓海外市場，令產值翻倍暴增。這種原本只屬於次文化中的宅文化活動，為甚麼能在全球擄獲大量網民的歡心？虛擬網紅公司又如何塑造出VTuber，搶攻這個新興市場？

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49萬人觀看VTuber演唱會

　　2021年7月1日，全球收入最高VTuber桐生可可（Kiryu Coco）舉辦網上告別演唱會，開播前已有逾20萬人在網上等候。直播前半段是桐生可可的歡送會，由多位隸屬同一經理人公司的成員，述說自己對可可的印象和感受，並獻上自己的祝福；後半段則是可可現場獻唱多首熱門歌曲，當作送給粉絲的告別禮物。兩個小時的直播期間，同時觀看人數最高達到49萬，可見桐生可可的魅力是何等驚人。

　　桐生可可是日本虛擬網紅經理人公司hololive production旗下的當家花旦。根據YouTube頻道追蹤網站Playboard的資料，桐生可可2020年從觀眾手上獲得的打賞贊助金額，高達1,130萬港元，吸金量比全球最高人氣的真人YouTuber「Pewdiepie」高出5倍，位列全球之冠。事實上，2020年全球YouTube贊助金額排行榜上，首10名中只有3名是真人YouTuber，其他7名均是VTuber，而且全部都是來自hololive。

　　hololive所屬公司是創立於2016年的COVER。這家初創企業原本的目標是，透過三維電腦圖像（Three-Dimensional Computer Graphics，3DCG）技術，把動漫作品中的角色3D化，進而展開各種商業活動。

　　可是，COVER實際做下去後，卻發現動漫角色背後涉及非常複雜、難以處理的知識產權問題，因此嘗試轉型為虛擬網紅經理人公司——利用3D圖像技術，製作出完全原創的3D角色，跟著替這個角色招募「中之人」（即是VTuber幕後表演者），然後幫這個角色開設YouTube頻道，讓它搖身一變為VTuber。

桐生可可在2019年12月出道，能以流利英、日語對談，YouTube訂閱數逾140萬。她於2021年7月1日舉行的告別演唱會上，壓軸獻唱其原創曲《Weather Hackers☆》後，宣告正式引退。（圖片來源：翻攝桐生可可YouTube頻道）

YouTube 於2017 年推出贊助服務「Super Chat」，讓網友可以用金錢支持喜歡的YouTube頻道，現已成為不少YouTuber的主要收入來源。（圖片來源：翻攝YouTube官方影片）

鼓勵粉絲育成偶像凝聚忠誠

　　在疫情肆虐的2020年，人們被迫滯留家中，容易產生社交孤獨感，極需心靈慰藉；VTuber雖然類似動漫角色，惟卻可每天跟網民直播、聊天，陪伴感強烈，時間久了就會變成網民的心靈依託，於是hololive得以借勢冒起。2020年5月，COVER取得7億日圓（約5,000萬港元）的融資，有足夠資金添置更多器材，為旗下VTuber提供更完善的3D技術支援。

　　hololive的獨特經營之道是，採用「偶像育成」方式來塑造虛擬網紅品牌：旗下VTuber最初只有2D造型，當YouTube頻道訂閱數達到指定門檻後，始會為其製作3D模型。VTuber擁有3D模型後，才可以參與各式表演與娛樂活動。

　　粉絲們看到VTuber在演藝活動上的努力身影，就會在YouTube平台以「Super Chat」（即贊助打賞）方式表達支持。這種由粉絲「課金」育成VTuber的做法，對提高粉絲忠誠度有很大幫助。2020年1月，hololive舉辦的「hololive 1st Fes」演唱會，旗下VTuber首次全員出動，成功吸引逾3萬名網上及網下粉絲付費入場觀看。

日本品牌找VTuber代言合作

　　hololive又經常安排VTuber進行聯動直播，或共同企劃，務求塑造出同屬一個團隊的氛圍，希望粉絲能夠愛屋及烏，支持整個團隊（hololive旗下所有VTuber）而非個別成員。譬如， VTuber櫻巫女與兔田佩克拉在2020年11月合作發表原創歌曲〈佩克巫女大戰爭！！〉，贏得粉絲們一致好評。這種團隊合作經營模式的成效，完全反映在新晉VTuber之上：2020年8月出道的hololive五期生（如雪花菈米、桃鈴音音、尾丸波爾卡等），在YouTube首播時的訂閱數已達4萬以上。

　　當VTuber人氣急升後，日本各大品牌開始找VTuber代言合作。例如，日清食品集團於2020年跟hololive旗下的兔田佩克拉、湊阿庫婭、大空昴合作，為其咖喱飯產品發表原創單曲〈咖哩飯 IN MIRCLE〉，並錄製成CD唱片，搭配在「日清咖哩hololive Special BOX Set」內，定價4,378日圓（約310港元），限量發售5,000份，結果瞬間售罄。

　　又例如，日用品品牌花王在2018年找來另一虛擬網紅經理人公司彩虹社旗下的月之美兔，代言其衣用漂白劑，更特地舉行了一場現場洗衣活動，在社交媒體上引起一陣熱議。時至今日，拍廣告已成為VTuber背後營運團隊的主要收入來源之一。

hololive旗下Vtuber湊阿庫婭、大空昴、兔田佩克拉為日清食品錄製原創單曲〈咖哩飯 IN MIRCLE〉，以宣傳其咖哩飯產品。（圖片來源：翻攝hololive的YouTube頻道）

噶嗚·古拉是「hololive EN」英語系Vtuber的最成功案例，2020年9月13日出道，40天後即達成百萬訂閱數的佳績。（圖片來源：Gawr Gura的Twitter帳戶）

VTuber熱潮席捲歐美市場

　　hololive除經營日本本土市場外，自2019年起已積極耕耘海外市場，先後進軍中國、印尼、歐美地區。噶嗚·古拉（Gawr Gura）是hololive旗下最成功的英語系VTuber，出道40天即達到100萬訂閱數；踏入2021年7月，其YouTube頻道訂閱數更衝破300萬大關，成為全球最高訂閱量的VTuber。目前hololive旗下已有22名VTuber突破100萬訂閱數，年營收超過10億日圓（約7,100萬港元）。

　　面對來勢洶洶的hololive，歐美地區首家虛擬網紅經理人公司VShojo於2020年正式創立，成功招攬多位有分量的英語系VTube，包括坐擁逾130萬訂閱的Nyanners，以及逾52萬訂閱的Projekt Melody等。

　　另一方面，歐美著名真人YouTuber也被這股VTuber風潮所吸引，紛紛落場試玩。Pewdiepie近期多次以虛擬角色姿態在YouTube拍片，迄今起碼擁有3個VTuber造型；2020年YouTube觀看時數第二高的Pokimane，也曾製作與本人外形相似的虛擬角色。

2020年1月24日，hololive舉辦付費直播演唱會「hololive 1st Fes.“NONSTOP STORY”」，網上、網下觀眾人數達到3萬人以上。（圖片來源：翻攝hololive的YouTube頻道）

由電玩直播平台Twitch聯合創辦人 Justin Ignacio 成立的虛擬網紅經理人公司VShojo，在歐美市場站穩陣腳後，近日宣布向全球招募新的VTuber成員加入，被視為有意進軍日本市場之舉。（圖片來源：VShojo的Twitter帳戶）

VTuber入行成本絕不便宜

　　然而，要成為VTuber，出道成本卻比真人YouTuber高出很多。如果想塑造具吸引力的原創角色，便要找專業畫師設計角色，跟著再找製作團隊創建2D或3D動畫模型，前置成本絕對不低。以日本為例，要製作一個較低成本的2D原創角色，開支約需20至30萬日圓（約1.42萬至2.13萬港元）；若果創建一個3D立體角色，初始成本至少要175萬日圓（約12.42萬港元）。

　　直播期間所需器材，VTuber也比真人YouTuber更複雜和昂貴：透過攝影鏡頭捕捉「中之人」的面部表情，再利用《FaceRig》等軟件將面部活動跟虛擬角色同步，從而控制VTuber做出相似的表情和動作。如果想讓VTuber做出跳舞、體操等全身動作，更需要動用最精準的全身動作捕捉系統，藉由靠感測器與攝影鏡頭來定位，硬件成本起碼要過百萬港元。

　　隨著VTuber產業逐漸壯大，背後也開始衍生不少問題。2021年6月30日，彩虹社旗下的鈴原露露突然宣布引退。究其原委，鈴原露露的「中之人」有進行公開活動，以致真實身份曝光，受到惡意人士不斷騷擾，包括被人跟蹤、接獲威脅信等，讓她身心非常疲累，決定在合約期滿時不續約。Hololive亦爆出旗下VTuber遭受內部員工性騷擾的個案，令母公司COVER屢被粉絲抨擊未有妥善保護旗下VTuber。

《FaceRig》透過攝影鏡頭偵測用戶面部，並以3D模組動作呈現表情和舉動，是VTuber的常用軟件之一。（圖片來源：翻攝FaceRig官方介紹影片）

鈴原露露的中之人有進行公開活動，真實身份因而曝光，隨後遭到威脅信、跟蹤等騷擾，最終決定宣布引退。（圖片來源：翻攝鈴原露露的YouTube頻道）

VTuber的勞保與版權問題

　　此外，VTuber直播時出現的遊戲畫面、動漫影像、或播放音樂，都有可能構成侵權行為。根據YouTube的版權規則，任何YouTuber在90天內收到３次來自品牌方的「版權警告」，便會被封禁帳號，這無疑是對VTuber的事業帶來致命性打擊。

　　2020年7月，hololive旗下VTuber大神澪的兩段直播影片，涉嫌侵犯了卡普空（Capcom）遊戲作品《幽靈偵探》的版權，因而收到Capcom的兩次版權警告，只要再收到一次，其YouTube頻道便會被永久封禁。及至2021年3月，COVER宣布與 Capcom 達成版權合作協議，今後hololive旗下VTuber可以在直播時播放Capcom遊戲內容，始讓版權問題獲得解決。

　　VTuber始終是近幾年才興起的新型產業，行規與法規尚未發展成熟，以致未能妥善處理相關的知識產權、勞工保障等問題。除此以外，VTuber還要克服技術門檻，並持續穩定地產出高質內容，才可衍生經濟效益。究竟VTuber產業是曇花一現的小陽春，抑或是宅經濟下的新榮景，仍有待觀望。

動作捕捉系統能夠通過微型感測器，即時捕捉人體動作，並能實時記錄和顯示動作捕捉效果，可應用於運動醫學、動畫及遊戲產業。（圖片來源：翻攝愛迪斯科技的YouTube頻道）

　　在互聯網商業發展史上，1994年可說是里程碑之年。就在這一年，一家名為「亞馬遜」（Amazon）的網上書店在美國西雅圖悄然創立，開啟了往後30年全球電子商務的黃金盛世；在地球的另一邊，一家名為「經濟通」（etnet）的財經資訊供應商也在香港正式成立，揭開了此後30年香港財經媒體的輝煌時代。這兩家在平行線上各自創新的公司，究竟如何改變用戶消費購物與獲取財經資訊的習慣呢？

1994：亞馬遜、經濟通同步誕生

　　1994年，傑夫·貝佐斯（Jeff Bezos）看好當時尚未普及的互聯網科技，於是辭掉在對沖基金公司的高薪厚職，在西雅圖家中的車庫創業。同年7月，他成立了一家名為「Cadabra」的公司，籌備開設網上書店。後來他認為公司名稱不夠好聽，決意另覓新名字——他希望新名字以英文字母A開頭，這樣在按字母排序的商業目錄中就可以更快被人找到。

　　多番查閱字典後，貝佐斯決定以「Amazon」作為公司的新名字，因為他覺得亞馬遜是一個「富有異國情調且與眾不同」的地方，而且按流域面積和水流量計算，亞馬遜河是全球最大的河流，正好符合貝佐斯希望公司成為世界之最的期盼。貝佐斯的公司於1994年11月正式易名為亞馬遜，翌年7月Amazon網站正式營運，起初只銷售圖書，隨著業務擴張，開始涉足音樂、影視、電子產品等領域，逐步發展成網上百貨公司，為消費者提供一站式的網購平台。

亞馬遜的販售商品涵蓋圖書、影音作品、電子消費品、電器、廚具、食品、玩具、母嬰用品、化妝品、運動用具、服裝鞋帽等。（圖片來源：翻攝Amazon官網）

圖中是貝佐斯位於西雅圖都會區貝爾維尤（Bellevue）的家，Amazon公司於1994年在那裏成立。（圖片來源：維基百科）

　　在太平洋的另一邊，經濟通也在1994年成立，以專線系統提供實時財經資訊。當時，資訊的獲取主要依賴於傳統媒體，投資者通常透過報紙或電視來獲取市場動態，但資訊傳遞卻存有延滯，追不上瞬息萬變的金融市場。經濟通的專線系統能夠提供即時股票報價和財經新聞，正可以彌補此問題，讓財經資訊可以更快速地傳播。

除香港外，經濟通業務範圍已涵蓋內地、澳門、台灣及日本等地區，成為區內各大金融機構的主要財經資訊來源。（圖片來源：翻攝經濟通官網）

2000：亞馬遜、經濟通各自崛起

　　Amazon在成立初期一直處於虧蝕狀況，從1994至1997年累計有900萬美元（約7,020萬港元）的赤字。1997年5月，亞馬遜在納斯達克IPO上市，在上市申請表中非常坦蕩地告訴投資者，虧損在上市後仍會持續擴大，因為公司不但把大量金錢投入到營銷活動、技術開發、基礎建設等層面，還會繼續補貼降低商品價格，以吸引更多消費者嘗試網購，並強調不急於在4至5年內實現盈利。

　　如此「緩慢」的增長模式自然惹來一眾股東的抱怨，認為公司業績成長不夠快，難以令其投資獲得合理回報，甚至無法在競爭激烈的科網市場存活下去。不過，當科網泡沫於2000年爆破後，很多互聯網公司相繼倒下，反而亞馬遜可以生存下來。2001年第4季，Amazon首度實現盈利，季度收入超過10億美元（約78億港元），淨利約500萬美元（約3,900萬港元）。這些都證明了貝佐斯的「緩慢」增長策略獲得成功。

　　當亞馬遜網購業務不斷成長，伺服器和資源管理就成為最大的發展瓶頸。為解決此問題，公司內部工程團隊開發了一個網上服務平台「Amazon Web Services」（AWS），用作管理分散式、虛擬化伺服器和各種網上資源。其後，Amazon發現其他互聯網公司也遇上類似問題，所以在2006年將AWS對外開放。結果，這項新服務受到很多中小企和初創公司歡迎，讓亞馬遜成功開拓雲端藍海市場，最終躍居為全球最大的雲端供應商。

　　隨著互聯網的興起，經濟通於2000年推出其網站，透過互聯網提供實時報價和財經資訊。這個轉變不僅擴大了用戶群，還豐富了服務內容，除基本的市場數據外，也有專家評論、新聞搜尋、市場分析報告及圖表等深度內容。同時，一般投資者亦可以通過電腦瀏覽網站上的豐富財經資訊，讓獲取即時財經信息不再是專業投資機構的專利。

　　經濟通在2007年正式進駐北京開設記者站，與香港新聞部相互連接，以取得第一手的中國經濟資訊；2008年，更推出面向國內投資者的財經資訊網站etnetchina.com.cn，提供中港兩地的專業財經新聞及評論。

2010以後：亞馬遜、經濟通多元化發展

　　當電商和雲端業務站穩陣腳後，Amazon就積極展開業務多元化部署。2014年，亞馬遜斥資9.7億美元（約75.66億港元）收購網上直播平台Twitch.tv，跨入社交媒體領域；2017年，豪擲137億美元（1,069億港元）買下連鎖超市Whole Foods Market，從網上轉戰到實體零售業；2018年，動用10億美元（約78億港元）併購網上藥局PillPack，涉足藥物零售。

　　2022年，Amazon以84.5億美元（約659.1億港元）吞併電影公司米高梅（MGM），藉此強化旗下影音串流平台Prime Video的內容豐富度，並提升自製內容的製作能力，務求跟Netflix、Disney+一較高下。

　　另一邊廂，因應智能手機的普及，經濟通推出了多款手機APP，讓用戶可以在手機上收看股票即時報價、成交分析、互動圖表、即時新聞、以及專家分析。此外，APP內又提供各種理財工具，包括：個人化監察表、ETF及基金精選及回報排行、定存息率比較、匯率比較、銀行交易匯價等。

etnet旗下有多款手機APP，包括：《財經·生活 經濟通》、《經濟通 股票強化版TQ》、以及《經濟通 財曆》。（圖片來源：翻攝Google Play官網）

　　近年，隨著用戶需求的變化，經濟通開始推行內容多元化策略。除傳統的財經新聞外，etnet平台還推出了不同類型的內容頻道，包括：講解職場管理技巧、智能科技發展、消閒飲食娛樂情報的「生活」頻道；論述歐日韓潮流前瞻、藝術文化、兩性關係的「DIVA Channel」；涵蓋靚湯食譜、養生食療、運動瘦身的「健康好人生」。為吸引更廣泛的受眾，etnet又推出自製影片頻道「etnet TV」，內容涉及財經評論、風水知識、烹飪教學、吃喝玩樂、時尚潮流等。

　　回顧過去30年，亞馬遜與經濟通的發展歷程，不僅僅是一家公司的成功故事，更是一個行業技術變革和市場變遷的縮影。Amazon從網上書店到電商霸主，etent從專線系統供應商到財經數碼媒體巨頭，均展示了技術創新和市場策略的重要性。未來，隨著科技進步和市場需求變化，電子商務和財經資訊行業必將迎來更多的挑戰；在這個過程中，企業需要像亞馬遜、經濟通般不斷創新，保持靈活，才能在激烈的市場競爭中立於不敗之地。