數碼新秩序

　　近年銳意跨足無人車領域的公司，除汽車製造商外，就是叫車APP公司。Uber主要競爭對手、美國第二大的叫車平台Lyft於今年4月在美國IPO上市，隨後於5月宣布與Google 母公司Alphabet 旗下的無人自駕車公司 Waymo 合作，在美國亞利桑那州鳳凰城郊區推出全球首項無人的士（Driverless Taxi）叫車服務。

Lyft叫車平台一直強調服務「社區」，業務範圍主要集中在美國和加拿大，並不像對手Uber般全球開戰。（圖片來源：Lyft官網）

　　早前Lyft發表上市後首份財報，今年首季營收為7.76億美元（約60.5億港元），增長率達95%，但虧損卻高達11億美元（約85.5億港元），比起2018全年虧損金額還要多。有鑑於此，Lyft實在急於開拓有助改善營收的新業務——無人的士電召服務，正是Lyft眼中的明日之星。

　　無論是Lyft抑或Uber，叫車平台的最大成本在於支付給司機夥伴的費用。根據Lyft招股書的資料，該公司逾70%成本投入在司機身上，假如這些開支能夠省下來，便不難實現盈利。因此，Lyft決定開放自家平台，引入其他公司的無人車成為旗下車隊。

　　2017年，Lyft宣布跟Waymo達成合作協議，攜手推展無人車商業化項目。不久之後，Waymo母公司Alphabet便向Lyft注資10億美元（約78億港元）。2018年12月，Waymo取得交通監管部門批准後，推出「Waymo One」試驗計劃，為鳳凰城數百名曾參與無人車測試的居民，提供無人車載客服務。行車期間，車廂內會派駐一名後備駕駛員，在緊急時接管無人車的控制權。

未來幾個月內，Lyft用戶可在鳳凰城郊區直接呼叫Waymo無人的士。（圖片來源：Waymo官網）

　　2019年下半年內，Lyft 叫車平台上便會有10輛Waymo無人的士可供用戶呼叫。屆時用戶可在鳳凰城市郊一帶選擇符合條件的無人的士，叫車前往目的地；每輛無人的士均會配置一名後備駕駛員。至於其他合作細節，Lyft與Waymo暫時未有披露。

　　不過，無人的士真的可為叫車平台帶來盈利嗎？事實上，無人車絕非可在短期內普及起來的新事物。Uber首席執行長科斯羅薩西曾表示，無人車營運部署起碼要用上15年時間。利用無人自駕系統代替司機後，雖可省去支付給司機的費用，但換來的可能是無人車研發和維護成本投入。如此一來，公司營運成本能否因此而減下來，著實令人存疑。

　　Lyft的宿敵Uber其實也面對著同樣窘局。Uber於今年5月掛牌上市，可是公司創立至今卻未曾獲利。今年首季營收達到30.99 億美元（約242億港元），增長率為20%，惟虧損卻高達10億美元（約78億港元）。Uber同樣看好無人的士服務，但卻走上跟Lyft完全相反的方向——大力投放資源開發自家的無人車。

　　Uber剛剛於今年6月發表與Volvo共同研發的新型無人車，以Volvo XC90 SUV作原型，採用專為電腦設計的車輛方向控制和煞車系統，並裝設多重備用系統與後備電池，若果某一個主要系統發生故障，備用系統便會馬上啟動，同時車輛亦會進入停駛狀態，所以車上無需再派駐後備駕駛員。

Uber與Volvo合作研發的無人車不但內建多重備用系統，又在車頂上裝設感應裝置，能夠感知四周路面狀況，就算在複雜的城市環境中也可安全上路。（圖片來源：Volvo官網）

　　當然，Uber亦明白無人車在短時間內無法對盈利作出貢獻，於是便推行業務多元化策略，嘗試不同的新服務與營運模式。該公司近年積極拓展Uber Eats餐飲快遞服務，今個夏天更會在美國聖地牙哥進行無人機送餐測試：無人機會降落在外送地點附近的停放車輛上，再由司機夥伴把餐點直接送至客戶家門。根據Uber表述，一般2.4公里路程的餐點外送，由汽車配送需時約21分鐘，改用無人機飛行遞送則只需約7分鐘。

在無人機輔助下，Uber Eats因交通擠塞而延誤外送餐點的問題，將可獲大幅改善。（圖片來源：翻攝自Uber Eats的YouTube影片）

　　可是，Uber Eats與叫車服務不同，既要支付費用給司機夥伴，又要拆帳給合作餐廳，再加上無人機的研發和維修成本投入，最終可為Uber帶來多少盈利，確是耐人尋味。

　　香港上周發生了一件駭人聽聞的綁架案，說駭人聽聞是指匪徒竟敢在光天化日之下，於滿布閉路電視的商場下手，最終警方亦以迅雷不及掩耳的手段，偵破今次案件。警方勞苦功高，破案效率迅速，絕對值得表揚，但筆者同時要指出，今次偵破案件主要是靠商場的閉路電視，香港不像倫敦、新加坡等國際城市，尚未有完善用於打擊罪案的閉路電視系統。
　　
　　香港近年大力推動發展智慧城市，鼓勵政府部門使用創新科技，但查實不少部門內部仍然使用很多落後的系統，而且部門之間仍未能做到資訊共享，這都是累積多年的老舊問題。所以要達到智慧城市的水平，政府必須痛下決心，打破老舊的框架，全力制訂新的規則！
　
　　香港警察辦案能力之高，屬世界第一流水平，但往往缺乏應有的支援。大家可能會以為好像電影情節一樣，每次有重要案件發生，警察會坐在指揮中心用人臉辨識系統，查找犯案人物及案發過程，但事實並非如此，警察先要四出聯絡案發附近商店、商場，借閱他們閉路電視的影片，再逐段細看有沒有拍下案發過程，實在費時失事，浪費調查時間。

警方預計今個年度會在全港安裝2000部閉路電視，並優先在罪案黑點安裝。(Shutterstock)

　
　　資料顯示，英國早於90年代已經開始安裝閉路電視，至今已安裝約730萬部，當中倫敦數量最多，曾多次拍下恐怖襲擊的案發過程，成功協助破案。事實上，警方今年4月已經展開「罪案黑點安裝閉路電視計劃」，先在旺角安裝15組閉路電視作技術測試，預計在今個年度會在全港安裝2000部，並優先在罪案黑點安裝。經過今次的綁架案，相信大部分市民都會明白，閉路電視是保障市民安全的最有效武器。
　
　　事件上，警方日前曾向立法會財委會申請撥款，為警方建立中央數碼影像平台。大家可能會認為，警方取得一些可以用作證據的影片，必然先存入電腦系統，用大數據模式或人臉辨識系統去分析影片的內容，但事實並非如此，警察是先將影片錄製DVD，然後存入倉庫，自然亦不會用AI去分析影片，每年用人手錄製DVD，其薪金成本等如逾8000萬元！所以，警方應該盡快建立影像平台，最好盡快加入人臉辨識等AI系統，充分發揮平台應有的功能。筆者必須重申，這都是累積的老舊問題，所以今日並非批評任何部門，而是鼓勵政府盡快破舊立新，構建一個名副其實的智慧城市。

政府應盡快為各部門構建一個統一平台，以共享資訊加強效率。(Shutterstock)

　　最後，必須談一談部門資訊共享的問題，由於制度及法規所限，政府目前仍未能做到部門資訊共享。近日有KOL拍片以生動例子描述有關情況，例如警方要找失蹤人口，是不能直接透過電腦系統查閱入境處的出入境紀錄，而是需要按程序申請；同樣，調查市民是否入住醫院，亦要向醫管局申請，反而警員直接打電話去醫院查詢會更快捷方便。政府已表示會盡快處理有關問題，以配合「智方便」系統於2025年提供所有政府部門一站式服務的目標。講到「智方便」，問題就更加複雜，今日篇幅所限，筆者留待將來為大家進一步分析。