世事政情

　　今年5.20本該是個聚焦台島的日子，但就在這天上午，當賴清德發表「新兩國論」就職演講之時，伊朗搜索隊卻在濃霧籠罩的西北山區，找到了總統及外長乘坐的直升機殘骸。

　　除了伊朗總統萊希和外長阿卜杜拉希揚死於非命，幾乎是在同一時間，與西方交惡的剛果民主共和國挫敗了一場軍事政變。立場親美的叛軍首腦馬蘭加(Christian Malanga)攻打總統府失敗並被擊斃，在50名被捕叛軍中，有3人持有美國護照。

　　5.20這天，還是烏克蘭總統澤連斯基5年任滿的日子，他既不大選也不下台，面對俄軍在哈爾科夫長驅直入，他明確回拒了法國總統馬克龍對於巴黎奧運期間停火的呼籲。烏軍在前線的潰敗也激化了歐洲內部矛盾，就在此前一周，被指立場親俄的斯洛伐克總理菲佐當街遭到槍擊。

5.20全球突發事件連場

　　同樣是在5.20這天，國際刑事法院(ICC)檢察官以戰爭罪和危害人類罪為名，申請對以色列總理內塔尼亞胡和哈馬斯領導人發出逮捕令，為拜登政府帶來新的公關災難。拜登政府早前已決定禁止向以軍提供航空炸彈，這在很大程度上可能是防止被藏在拉法坑道內的美國人質死於濫炸，因為人質被美製炸彈殺死的消息一旦走漏風聲，拜登競選連任的機會篤定歸零。

　　試問，有甚麼比競選連任重要？雖然在美國表面阻撓下，以色列遲遲未正式攻打拉法，但在地面下「看不見」的戰爭卻可能已打得很慘烈。沒有了航空彈大規模轟炸的優勢，以軍將不得不與躲進坑道的哈馬斯武裝分子近距離接戰。從以軍不斷向當地增援的情況看，戰況進展可能並不順利。

伊朗總統及外長齊齊喪命於直升機空難（互聯網）

　　拜登政府與內塔尼亞胡內閣分歧加劇之時，與德黑蘭合作的可能性卻不斷上升。就在萊希專機失事前一天，《紐約時報》披露美伊兩國高層官員近日在阿曼舉行了秘密會談。而近來在防止以巴衝突擴大問題上，與白宮保持默契的萊希，以及統籌與美方秘談的外長阿卜杜拉希揚，恰恰就在此時命喪一場不應該發生的空難。

　　在錯綜複雜的局勢下，伊朗總統和外長之死，自然會引發是意外還是陰謀的疑竇。而直升機空難過程確也存在種種匪夷所思之處，例如他身為總統，為甚麼會在極端惡劣的霧雨天氣下，仍冒險乘搭一架有45年歷史的老舊美製直升機出行？

萊希死於一場陰謀？

　　更為奇怪的是，按常理總統專機起飛後，伊朗地面的空管和安全部門都會與空中保持通訊及定位追蹤，而空中亦會有僚機護航。綜合外電消息，當時共有三架直升機編隊飛行，唯獨安全系數本應最高的總統專機失事，而另外兩架僚機發現總統專機失蹤後，搜索不果決定飛往德黑蘭。

　　換言之，萊希的專機似是在保持靜默的情況下偏離了航道，不僅地面沒有收到機上發出的任何異常訊號，連提供護航的兩架僚機雖在雲霧間沒了總統蹤影，居然還決定逕自飛離事發空域，而德黑蘭當局似乎還欠缺失事直升機的定位信息。

伊朗通訊社發放的肇事直升機墜機現場圖片（互聯網）

　　結果在事發大半天後，20支搜救隊在伊朗革命衛隊盡一切力量支援下，仍在大山裏盲搜。直至土耳其和俄羅斯派出空中支援，還是土耳其的「游騎兵」無人機，最先發現直升機殘骸的熱源。像萊希這個級別的伊朗國家領導人，出行時座駕沒有追蹤定位系統，護航機又會中途掉隊，要麼說明這個國家的保安能力嚴重鬆散，要麼就是另有仍未公開的隱情。

　　事實上，萊希在國內外皆不乏敵人。在國外，伊朗在萊希治下相繼成為上合、金磚組織成員國，並在北京斡旋下與沙特阿拉伯實現世紀和解，改變中東以至整個亞歐版圖的政治格局。直至近期伊朗駐敘利亞大使館遇襲後，他又下令伊朗武裝部隊首次對以色列境內發動空襲。

世界還在乎多一兩個火點？

　　在國外敵對政府視萊希為眼中釘之時，國內強硬派卻又可能不滿他與美國的「眉來眼去」。尤其是在敘利亞大使館遇襲後，萊希與白宮一直保持默契，對以色列的反擊也僅具象徵意義，點到即止。而伊朗與美國代表在阿曼秘密談判，是否得到德黑蘭內部一致認同也是個疑問。

　　儘管如此，如果萊希之死真的是出於一場陰謀，白宮極不可能是幕後黑手，原因之一是拜登為競選連任，並不想中東戰事擴大，在此問題上萊希甚至比內塔尼亞胡更願意配合白宮；原因之二是拜登政府的對外矛頭指向中俄，萊希的死亡無論是意外還是陰謀，反倒可能在一定程度上打亂了拜登政府的算盤。

萊希的遺體被送往家鄉（美聯社）

　　非洲的博弈、歐洲的戰火和加沙的屠城，其實處處都在提醒兩岸，世界風雲變幻，並不需要台海來蹭熱度。若然飛蛾終究是要撲火，基於世界亂局正在漫燒的紛亂現實，其實很快就沒人再在乎，世界會不會冒出一、兩個新的火點。

　　我坦白，直至英國工黨執政快一周，我仍然記不牢施紀賢(Keir Starmer)的名字，更不要說他的內閣大臣，例如首相以下的三大重臣 -- 財相里夫斯(Rachel Reeves)、外相林偉德(David Lammy)、內政大臣顧綺慧(Yvette Cooper)…等等。

施紀賢伉儷步入唐寧街10號前向傳媒揮手（美聯社）

　　導致我對工黨內閣大臣印象模糊的原因，從表面看固然是因為該黨已經在野14年，所見官員都是新面孔。但細想起來又不對 -- 話說1997年5月，工黨上一次擊敗保守黨，也是在野了十多年才入主唐寧街，但當時的情景我至今仍然歷歷在目。

　　由於時任工黨黨魁貝理雅和影子財相白高敦，在大選前數年就提出了「新工黨」理念，並發起了密集的政治宣傳，因此早在大選前，他們的名字就已經家喻戶曉。而在大選後才兩個月的時間，香港就要舉行中英政權交接儀式，也令那次大選別具意義。

　　當時，我作為長駐倫敦記者，工作地點距唐寧街10號不到兩公里，眼看著英國政局就要變天，於是沒日沒夜地致電貝理雅競選團隊，希望未來首相明確表達對香港政權移交的立場。直至選舉前一天，他以競選安排緊湊為理由，終同意以書面形式發來回覆。

　　收到來函是倫敦時間午後，香港報社已近截稿時間，而他的書面信函講了很多，我快速瀏覽了一遍，迅速向香港發回快訊：「英國工黨黨魁貝理雅表示，新政府將視香港為中英之間的橋樑，而不是障礙。」這段話在次日登上本港各大媒體的頭條，相信很多親歷香港回歸的讀者會記得。

從戴「卓」爾到「卓」慧思

英國首位少數族裔首相辛偉誠與夫人離開唐寧街（美聯社）

　　一晃眼已經是27年前的舊事，英國比之當年的影響力，亦不可同日而語了。香港媒體在撰寫英國政治新聞時，慣例上會採用英國外交部提供的內閣和「影子內閣」名單的中文譯名。每逢新內閣產生之時，英國駐港領事館就會把這份一般採用「卓」、「文」、「安」、理」、「偉」、「高」、「賢」等「好意頭」、「正能量」字眼的名單，傳到本港各大傳媒。

　　而個人認為，這一長串名字是年代愈久遠，愈容易被記住。例如保守黨方面的鐵娘子戴「卓」爾夫人、她的接班人馬「卓安」；工黨方面如上所述的貝「理」雅和白「高」敦。保守黨在執政末期陷入人事傾軋，近幾年一氣過換了五位首相，依次為卡梅倫、「文」翠珊、約翰遜、「卓」慧斯和辛「偉」誠。

　　其中卡梅倫和約翰遜早在進入內閣之前，已經在政壇打滾多時。前者在馬卓安時代就已擔任唐寧街10號政治幕僚，後者在進入國會政治前，曾長期擔任倫敦市長。結果，港媒一早就沿用了兩人進入內閣前的英文直譯名字，而其餘三位在進入內閣後才進入港媒視野，也就順理成章採用了英國外交部為他們起的中文名。依稀記得卡梅倫的中文名叫「甘民樂」，約翰遜則叫「莊翰生」，但港媒從未採用。

　　話說回來，無論是洋名還是中文名，首相替換頻密，也就如走馬觀花般難以記牢。而且，為洋大臣採用中文名也不是沒有好處，例如「卓慧斯」的英文譯名為「特拉斯」(Liz Truss)，相信在採用英文直譯的新聞機構，主播們諗到她的名字時都要打醒十二分精神，因為稍不留神就可能錯諗成「特斯拉」(Tesla)。好在，她只當了44天首相，就因為在外交和經濟政策上「蠻幹」，導致英鎊崩盤而被迫辭職，成了唐寧街10號住宿期最短的過客。香港採用其中文名卓慧思，倒也避過了與「特斯拉」混為一談的危險。

首相份量「輕如鴻毛」

英國前工黨黨魁貝理雅提出「新工黨」理念，贏得1997年大選（資料圖片）

　　在保守黨的上述五位首相中，有兩位是女性，亦即文翠珊(Theresa Mary)和卓慧斯，她們都以戴卓爾夫人為政治楷模。但現實卻「很骨感」，相信鐵娘子還會被後世記住很長一段時間，但另外兩位保守黨女追隨者的名字將很快被遺忘。原因在於，鐵娘子辦大事雷厲風行，但待人接物卻注重禮節，而她的晚輩們個個自我膨脹，卻心高手低。

　　梅姨（文翠珊）還好，學不了鐵娘子也罷，對英國倒也算是「無痛離場」。那個不知天高地厚的卓慧思，上任三天就「剋死」了英女王。她搬入唐寧街前專程去見女王，意氣風發之下竟忘了君臣之禮，居高臨下向老邁的女王伸出一隻手。彼女如此無禮，連遠在香港的我那天看了電視新聞畫面，都不由得皺起眉頭。

　　英國坊間消息稱，那天女王見了自視為鐵娘子再世的卓慧思後，就在樓梯上一個踉蹌滑倒…　卓慧思顯然不懂一件事，雖然在政治慣例上唐寧街政治是由首相「話事」，但大英帝國卻是女王畢身打拚才得以維繫。這班唐寧街庸臣一個個排著隊擾亂朝綱，能不激死女王？卓慧思的問題還在於，她「剋死」了女王，居然還有臉照舊參加本次國會選舉，寄望可以繼續獲得保皇派選民支持。以其常識的淪喪，下場可想而知。

　　從鐵娘子戴「卓」爾夫人到「卓」慧思，英國外交部起的名字仍離不開同一個「卓」字，但這個字帶出的形象卻已截然兩樣。兩代人的教養差之千里，政治頭腦天壤之別。當代首相的「份量」愈來愈輕，變得輕如鴻毛，首相的名字也由印象深刻變成過目即忘。

　　因此，當那位施紀…賢發表勝利演講，振臂高呼：「We did it!」之時，我其實感到有點好笑 -- 以保守黨今時今日之頹勢，工黨在野14年之久，居然還能贏不了嗎？施紀賢的這句「We did it!」的荒誕，不由得令人擔憂，工黨是否已準備好執政。

工黨習慣扮演「路人甲」

英國需要調整定位，打造快樂的中等國家（美聯社）

　　也許過去14年的在野生涯已令工黨前排政客們，習慣了扮演西敏寺大鐘樓下的「路人甲」 -- 當卡梅倫因為脫歐公投失算而下台、約翰遜大玩黨內鬥爭趕走文翠珊、卓慧思扮鐵娘子玩到英鎊崩盤，最終由印裔金融才俊搭火箭當上首相之時，包括施紀賢在內的工黨影子內閣成員們，就這麼遠遠旁觀著，似乎連插個嘴的興致都沒有。

　　保守黨在執政的最後歲月，固然在脫歐、疫後經濟復甦等問題上一籌莫展，但工黨作為最大在野黨，其實也沒有提出什麼令人眼前一亮的匡世大計，或是對執政黨發起有效監督。相反，他們就這麼甘心充當影子，靜觀其變等運到。當辛偉誠在五月底宣布展開一場速戰速決的大選時，整場選舉的焦點落在選民如何用選票懲罰保守黨，施紀賢只要像他的大律師生涯那樣，在庭上少講話，不犯錯，唐寧街10號的大門就會自動為他打開。

　　大選勝利使得工黨忽然從「路人甲」變身英國政治舞台的主角，而下議院412個議席的壓倒性大多數，也使得施紀賢可以放手推行各種新政。換句話說，如果他最終仍一事無成的話，選民給予工黨的蜜月期，恐怕就會遠遠短於1997年「新工黨」的變天。個人甚至覺得，工黨並沒有爭取執政的動力，而施紀賢更是幻得幻失地搬進唐寧街。

　　因為，保守黨解決不了的問題，工黨同樣一籌莫展。這個問題的癥結就是，英國早已告別了日不落帝國時代，以至於國際間媒體已經不再在乎帝國的新首相是誰。但倫敦的政治精英們仍活在掌控全球政治形勢的夢裏，以其幻想中的國力，馳騁於俄烏及遠東，這就給唐寧街一位又一位的主人們，帶來了不可能完成的政治任務。

　　施紀賢只有一條路可以令自己名流青史，就是重新調整英國的全球定位，把英倫三島打造成無需耗費過多軍費，或外交開支的中等實力國家，以求休養生息。這不等於英國從此變得一無是處，因為她仍然不乏令人快樂的元素，一如彼頭四的歌曲，一如歌中所唱 -- Get back to where you once belonged。

　
　　編者按：本欄作者范強於1990年代長駐英國倫敦，曾親身採訪工黨變天、香港政權交接、倫敦金融城在亞洲金融風暴期間動態、歐元誕生等，並就一系列事件對香港的影響有切身體會。《經濟通》將於周日（14日）起，隔周刊載其採訪回憶錄《英倫歲月》，萬勿錯過。