世事政情

  　　美國總統拜登向烏克蘭提供集束彈的決定，甚至是在歐美陣營內部也激起了道德批判的漣漪，連最為親美的德國外長伯爾伯克都表達了反對。但是，考慮到拜登是在立陶宛北約峰會前夕做出這個決定，釋出的含意也就不僅僅限於大國道義的是非對錯。

拜登在赴北約峰會前批准向烏克蘭提供集束彈（美聯社）

　　擺在拜登面前的困境是，烏軍大反攻非但未取得預期戰果，反而導致烏軍、外藉僱傭兵和北約援助的坦克等重型裝備損失慘重；而瓦格納叛亂雖然一度帶給西方無窮的憧憬空間，但事後看來也未能導致普京倒台。

　　白宮督令烏軍大反攻，本來就是一個政治謀算壓倒軍事常識的決定，目的就是給立陶宛的這場峰會添加勝利色彩，為競選連任的拜登營造抗俄領導者的光芒。烏軍在戰場上碰了硬釘子，拜登也就不得不有所表示，以便在峰會上既能維持他的尊嚴，又能穩住北約內部團結，集束彈就是拜登此時遞給北約和基輔的一把利刃。

身陷地雷陣的布拉德利戰車

　　就在最近，社交平台上流出一段烏東戰場的空中錄影片段（請看文尾鏈結）：只見一支由美製布拉德利步兵戰車組成的烏軍部隊，在大反攻時一頭闖入了俄軍設下的地雷陣。在長約十分鐘的影片開始，數輛戰車已被地雷炸癱，大批士兵斷手斷腳，橫七豎八倒在草地上等待救援。

　　其中一名士兵試圖爬上倖存的一輛戰車，他已經小心翼翼埋身到了車門邊，卻不幸觸到了一枚反步兵地雷。數分鐘之後，戰車上的一名士兵眼見遍地等待救援的同袍，奮不顧身下車救人，但奇蹟並沒有發生，他隨即被一枚反步兵地雷炸飛，落地時一隻腳已被炸斷。

　　從視訊所見，大約一個排的戰車部隊，甚至還未能和俄軍交戰，就團滅在這片荒草地。由於部隊配備的是美國剛支援的布拉德利戰車，不僅肯定屬於烏軍的精銳部隊，而且大概率有外籍軍事顧問和外籍專業技術兵隨行。

　　而這只是俄軍在烏東戰場上鋪設的其中一個恐怖雷區；始作俑者極可能是俄軍的「耕作」布雷車，能夠在數分鐘時間內把一個足球場大的地方，變成布滿反坦克、反步兵等大大小小各種地雷的地獄。基輔政府為了在北約峰會前贏取戰果的政治目的，迫令烏軍在準備不足情況下發動反攻，結果令前線士兵付出了慘重的代價。

反攻、反攻、再反攻

社交平台流出烏軍布拉德利戰車部隊闖入俄軍地雷陣慘況（互聯網）

　　這段影片應該是由烏軍遙控無人機在上空拍攝，但居然能夠出現在社交平台令人生疑，基輔政府怎會容許這段影片傳開？較為合理的解釋是，要麼基輔，要麼烏軍高層認可了這段影片的流出，試圖藉此公告西方，大反攻正在導致烏軍毫無意義的流血。

　　美式裝備的烏軍機械化部隊在前線被團滅，顯然不利於拜登在北約峰會上塑造勝利者形象。這段影片流出不久，就傳來了白宮決定提供集束彈的消息。集束彈又稱子母彈，就是在母彈內藏有多達數百枚小型炸彈，爆開後就像仙女散花般發生數百次小型爆炸。

　　只要向俄軍的地雷陣投擲集束彈，就可以為烏軍的大反攻迅速打開一條通道。因此，這種在一百多個國家禁用的炸彈，突然成為繼海馬斯火箭炮、豹式坦克、布拉德利戰車、貧鈾彈、暴風影巡航導彈後，白宮和北約為烏東戰場提供的最新「戰爭神器」。

　　拜登的決定等同發出了以下訊息，就是烏軍不許轉彎，不計代價，必須保持「反攻、反攻、再反攻。」烏東的集束彈爆炸聲，將成為他競選連任的背景音樂，直至他取得勝利；但是，集束彈上場對於北約的歐洲成員國來說，恐怕隱藏著截然不同的含意……

俄軍營集戰鬥群消失

澤連斯基在嚴密保安下抵達峰會現場（美聯社）

　　在白宮同意提供集束彈之後，拜登亦啟程前往立陶宛的維爾紐斯參加北約峰會。此地距離莫斯科才不到一千公里，雖然從象徵意義上彰現了北約對普京政權的無所畏懼，但在現實世界中，北約內部的分歧正在擴大：

　　一方面，白宮希望北約各國能夠盡快擴充軍備，迅速向亞洲伸延，加入美日韓同盟及AUKUS封殺中國的大聯盟；但另一方面，北約的歐洲成員國卻更傾向於拉住美國的軍事實力，把俄軍阻擋在烏克蘭戰場，以確保歐洲的安全。這一分歧導致法國總統馬克龍明確反對北約在東京設辦事處，同時也促成了法國近期對烏克蘭軍援的升級。

　　事實上，烏克蘭戰況發展說明歐洲的擔憂並非沒有道理。俄軍在開戰首階段出現的「營集戰鬥群」已經消失了很長一段時間，在前線作戰的主力反而是車臣部隊和瓦格納集團。因此，俄軍一直成為各國媒體嘲諷的對象，甚至認為其作戰能力不及瓦格納。不料在烏軍發起大反攻後，首次遭遇了俄國正規軍主力，結果就像撞上了銅牆鐵壁。

　　可以推斷的是，俄軍的營級規模作戰方式，確實低估了烏軍的作戰能力及北約的參與程度，結果因為空天及遠程火炮支援不足，及欠缺一體化協同作戰能力等，而遭受了挫折。普京和俄國防部可能在開戰不久就判定，俄軍的主要對手不是烏軍，而是整個北約；因此迅速把這批王牌部隊撤離前線，根據新的作戰預想和戰場經驗進行整改。

集束彈阻擋俄軍鋼鐵洪流

持續一年多的戰爭給烏克蘭民眾帶來沉痛損失（美聯社）

　　這就是為甚麼去年中下旬俄軍前線突然兵力空虛，烏軍進攻頻頻得手。當時俄軍連番更換將領，也曾被嘲為將帥無能。但是，克里姆林宮的人事部署卻有可能是，第一階段由善於遠程作戰的空天軍司令蘇洛維金大將軍出任總指揮，完成俄軍有序的戰略收縮；第二階段由參謀總長格拉西莫夫大將軍親自接過指揮權，完成俄軍由營級戰鬥群向大部隊集結的調度工作。

　　附帶一提的是，在此期間俄軍還把大量蘇聯時期武器送到戰場，而較為新型的坦克只是像孤狼般偶爾在戰場上一閃而過，非常低調地藏身在某個街角進行射擊。這恐怕不是因為俄軍工業供應不足，而是俄方正在利用戰場為新型武器進行測試和調校。

　　換言之，俄國防部可能一直在埋首把「小部隊打大戰爭」的美式反恐戰思維，重新調整為大部隊集群衝鋒的俄式集團軍戰法。俄軍近期重新成為烏東主力部隊，顯示這場整改可能已經完成或接近尾聲，那麼烏克蘭和北約的形勢就變得嚴峻了。

　　因此，提供集束彈也可以被視為拜登向北約，尤其是向東歐成員國提供的一道「安全保障」，因為這種炸彈很適合在平原地帶大規模殺傷集群部隊，可以有效阻止俄軍可能發動的「鋼鐵洪流」式衝擊。

戰場上最至高無尚的道德

　　但是，提供集束彈也給白宮蒙上了陰影，因為這說明俄烏戰爭各方投入的力量仍然在升級之中，如果普京政權一時三刻還不倒，美國和北約都只能被迫不斷為烏克蘭輸血。如果在總統競選年的這段時間，拜登為了競選而繼續推行「不許轉彎」的抗俄政策，將可能導致美國和北約進一步泥足深陷，並令美俄關係和北約與俄國關係走向不歸路，這將嚴重擾亂美國的全盤棋局。

　　至於集束彈的道德問題，還記不記得5月，瓦格納首腦普里戈津第一次跳出來咒罵國防部作戰不力？結果俄軍打了一夜白磷彈，把巴赫穆特的廢墟照耀成了白天。那一點點美麗的火光，能夠把躲在城中的烏軍士兵裏裏外外燒透。對於戰場上掙扎求存的士兵來說，最至高無尚的道德就是止戰。

（https://twitter.com/hem_day/status/1673439583378210819?t=tMqCmDUEVXE5zRFY71FrCw&s=19）
　

　　委內瑞拉於7月28日舉行大選後，隨即出現疑似「顏色革命」，令該國再陷政變邊緣。委內瑞拉是拉美大國，自多年前經濟崩潰，引發上百萬國民千山萬水偷渡到美國追尋穩定生活，加上現任左翼總統馬杜羅乃是美國心腹大患，拜登政府遂自然十分密切關注馬杜羅的去留和委內瑞拉局勢，而向右轉的其他拉美國家又和美國站在一起，在旁叫喧，令到本已沉寂一段時間的委內瑞拉，突然再度成為傳媒焦點。

　　具爭議的馬杜羅獲第三度六年期連任，隨即引發反對派上街示威，首都加拉加斯街頭大規模亂作一團，並且日益暴力和血腥，大有不把馬杜羅拉下馬絕不罷休之勢，這令人聯想到該國過去曾發生多次政變。2002年的政變固然記憶猶新，最新一次則在2018年大選後，當時有部分反對派杯葛參與選舉，但未幾在美國和委內瑞拉反對派全力協助下，反對派領袖瓜伊多自封為王，成為臨時總統，之後流亡美國，以鬧劇告終。

反對派抗議馬杜羅勝選，在加拉加斯街頭焚燒他的海報。(AP)

　　今次大選，沒有了瓜伊多，卻有打扮入時的反對派聯盟「民主統一綱領」的女領袖馬查多，要和馬杜羅抗衡。由於她過去與瓜伊多有密切關係，並積極支持美國制裁委內瑞拉，親馬杜羅的法院指她失去參與大選的合法資格，反對派改派另一已屆70多歲的領袖岡薩雷斯參選，結果馬杜羅以51%對47%的選票勝出，反對派力指實情是岡薩雷斯拿下七成選票，只因選舉舞弊令他們飲恨。

　　這樣的戲碼在拉丁美洲屢見不鮮，特別在委內瑞拉。當世界處於分裂狀態之際，拉美地區更為極度分裂，部分原因在於該地區被美國視為其後院，美國在拉美介入之深，罄竹難書，建議大家閱讀由烏拉圭記者愛德華多．加萊亞諾就拉美著寫的經典歷史作品《拉丁美洲被切開的血管》，這本書道盡歐洲的殖民主義和美國的門羅主義，在拉美造成的傷害。

　　美國支持拉美親美右翼勢力包括軍人總統、打擊左翼力量由來已久，發生在21世紀初的拉美社會主義革命浪潮，令拉美一片紅，美國自然不是味兒，而那場革命又是委內瑞拉時任總統查韋斯發起，他隨即成為美國眼中釘也絕不奇怪，有美國基督教福音派領袖甚至揚言要殺死查維斯。到查維斯於2013年死亡，陰謀論四起，有指他被毒死，與巴人領袖阿拉法特之死相類似。

查維斯於2013年死亡，有指他如巴人領袖阿拉法特般被毒殺。(AP)

　　陰謀論沒有證據，諷刺的是，委內瑞拉反對派過去數次輸了大選後，每次都指摘選舉有舞弊，一樣提不出證據。21世紀頭10年，我曾兩次採訪該國大選，有不少國際觀察員在現場監督，包括美國前總統卡特亦有帶團觀察，今次也不例外，來自世界各地共93個國家率領900多人到委內瑞拉觀選，鮮見投訴有舞弊情況，況且今次委內瑞拉大選有十名總統候選人參加，比美國的兩位候選人更多。

　　卡特和美國經常唱對台戲，當美國政府和委內瑞拉反對派批評大選舞弊時，卡特每次都指大選公正透明。好了，今次馬杜羅連任不是沒有爭議，爭議在於這已是他第三度連任，美國以其標準指連任超過兩次都是不合符民主原則，認為馬杜羅一心做獨裁者。由馬杜羅的前任查維斯早於10多年前修改憲法好讓總統無限期連任，到了他更肆意擴大總統職權，這的確是個問題，而馬杜羅治理國家亦不盡完美，但難道這便要暴力推翻？美國所關心委內瑞拉的，不是她的民主自由人權，而是美國在拉美利益受損，必須打一場代理人戰爭，務求達到政權轉移。

馬杜羅第三度連任，被美國指不合符民主原則。(AP)

　　美國向委內瑞拉發動的戰爭沒有導彈，不同以色列在加沙的連轟猛炸，美方採用擠壓式的制裁手段，亦是一場殘酷的戰爭，令老百姓成為主要犧牲者。當我們關注以色列在加沙以製造飢餓為武器，其實美國對委內瑞拉亦一樣實行飢餓外交，這方面美國主流傳媒少有報道。

　　有批評者認為委內瑞拉的經濟崩潰，乃是其左翼政權政策失誤所做成。這是個原因，但不是全部原因。事實上美國自2006年查維斯上台後，便實施經濟制裁，並且愈來愈嚴厲，企圖打斷委內瑞拉經濟大動脈：石油，大大影響該國的發展。要知道，委內瑞拉擁有世界上最大的石油儲量，高峰時期日產量達350萬桶，而現在僅為100萬桶左右。

委內瑞拉擁有全世界上最大的石油儲量，但因受美國制裁，煉油廠只能小規模運作。(AP)

　　眾所周知，制裁是政治手段，而非法律手段，它的目的是造成痛苦與磨難，迫使人民推翻自己的政府並放棄主權，臣服美國的利益。美國在2006年由時任總統小布殊開始制裁委內瑞拉，到奧巴馬一樣沒有手軟，特朗普於2016年上台後更變本加厲，表示不排除軍事干預之餘，更表示對委內瑞拉進行極限施壓，這可說是對古巴之後，最具殺傷力的殘酷制裁。

　　美國制裁在委內瑞拉造成愈益嚴重的汽油短缺，由於受限於備用零件和原油的缺乏，國家煉油廠只能以其產能的一小部分來運作，國家收入大流血，無法向國民提供服務，引發人道危機，導致許多人捱餓、生病，甚至買不起亦買不到基本藥物，乾淨水也缺，惟有冒著危險離鄉別井，導致大規模移民潮，至今已共有700多萬人逃到他鄉，是僅次於敘利亞的第二大難民輸出國。

委內瑞拉人為追求溫飽，攀山涉水也要偷渡到美國。(AP)

　　美國華盛頓經濟與政策研究中心發表了一份研究報告，指僅在2017年至2018年之間，制裁總共造成委內瑞拉4萬人死亡，置數百萬名慢性病患者於風險當中，而進口也大幅下降，糧食極度短缺，這和目前加沙面對的危機，實在沒有任何分別，飢餓在兩地已成為敵人的武器。

　　到了拜登，他絲毫沒有意思檢討對委內瑞拉的政策，直到俄烏戰爭，因制裁俄羅斯原油出口，無法不放鬆就委內瑞拉的石油禁運，令馬杜羅可舒一口氣，立刻提高經濟生產，民生稍為改善。但拜登不忘向馬杜羅政治施壓，去年10月要求他在2024年盡快舉行大選，才延續放寬政策，怎知大選結果不如美國預期，拜登明言向委內瑞拉關閘。

　　美國為何硬要委內瑞拉政權更迭？左翼反美固然不合美國胃口，欲除之而後快，但受美國支持的反對派，美國看中他們可為國家帶來民主嗎？當然不是，從瓜伊多到馬查多，他們已表明主張把委內瑞拉大部分資產私有化，恢復和美國緊密的經濟合作。