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政經范局
22/02/2023

最接近三次世界大戰的時刻

#大國博弈 #俄烏戰爭 #一周年 #澤連斯基 #拜登 #基輔 #芬納 #俄羅斯 #新削減戰略武器條約 #王毅 #穿梭歐俄 #信使

  在俄烏戰爭即將打滿一周年的時刻,烏克蘭總統澤連斯基頻密接受德國、意大利等歐洲媒體的採訪,總結烏方戰果並爭取更多來自歐洲內部的支持。而在這些採訪中,他被不約而同地問到了中國向俄羅斯提供軍援的可能。
 
  澤連斯基的回答具有他一貫充滿張力的戲劇性風格,他說:「如果中國向俄羅斯提供武器侵略烏克蘭,那將有第三次世界大戰的風險」。然而,這充滿「爆炸性」的措詞,卻反證了以下事實,即根據烏克蘭總統的陳述:一、中國尚未軍援俄羅斯;二、第三次大戰亦尚未爆發。
 
  澤連斯基如是說:「迄今我們沒有(在烏克蘭戰場)發現中國武器。」「我們與中國的關係一向很好,多年來我們有著密切的經濟關係,不改變這種關係符合所有人的利益。」

 

澤連斯基臨時接獲拜登到訪基輔的訊息(美聯社)

 

 
白宮提前3天的通知
 
  就在澤連斯基忙於接受媒體採訪之際,烏克蘭總統辦公室於上周五(17日)接到了白宮通知,美國總統拜登將於3天後的周一(20日)清晨8點訪問基輔。雖然澤連斯基近日反覆提及了世界大戰的危險,但拜登的突然來訪,卻啟動了俄烏開戰以來,最為接近三戰爆發的時刻。
 
  最為淺顯的原因,是美國總統即將進入沒有美軍駐防的戰區,如果遭遇俄方導彈襲擊,甚至是「誤傷」,都必然直接引發美俄的正面軍事衝突。白宮顯然預判到了這種可能,國家安全顧問沙利文透露,美方在拜登正式出發前數小時,把基輔之行通知了莫斯科。
 
  美國國家安全事務副助理芬納亦透露,白宮、國防部和情報部門為此次出訪,花費了數月時間精心籌備。而根據烏克蘭總統辦公室的版本,在此期間澤連斯基一直被蒙在鼓裏,直至拜登抵達基輔前3天。可能嗎?可能,因為白宮保安官員如果稍具理性的話,也絕不會把美國總統的安危交到一個戰時外國政府的手中。

 

拜登與沙利文在前往基輔的專列上(美聯社)

 
  重點在於,美國總統對於在何時、以何種方式到訪基輔,似乎具有至高無上的決策力。這就意味著,他實際上不需要烏克蘭提供保安。可以推測,在白宮籌措拜登之行的數個月時間中,美國支援烏克蘭的防空系統,被默不作聲地安插到關鍵地帶。在他的專列即將駛向基輔之時,美國的軍用衛星反覆照射目標範圍、各類預警機依次升空、F-35隱形戰機展開護航。
 
拜登訪基輔盡在掌控中
 
  俄羅斯軍方大概率會偵測到美軍的不尋常調動,因此白宮必須通知克里姆林宮,這只是配合拜登的到訪……為了防範不測事件引發美俄衝突,恐怕現在連俄軍都要打醒十二分精神,全方位監測基輔上空一舉一動,慎防像去年底波蘭那次,忽然不知從甚麼地方冒出來一枚貌似俄羅斯的S300防空導彈……
 
  即使如此,拜登的突訪仍舊是一步險棋。假如我們溫故知新,就應記得1914年6月28日,奧匈帝國皇太子費迪南大公夫婦被塞爾維亞民族主義者的刺殺。雖然此前歐洲列強早已摩拳擦掌,但一次世界大戰卻是被意料之外的刺殺事件引燃。
 
  拜登對基輔的訪問,以短短5小時的快閃形式結束,一切可控可管,沙利文功不可抹。但就在拜登轉抵波蘭之時,輪到普京走出他的一步險棋:在周二(21日)向國會發表的國情咨文演講中,他宣布俄羅斯暫停履行《新削減戰略武器條約》。言罷台下國會議員、俄軍戰鬥英雄代表掌聲雷動。
 
戰鬥民族不怕核戰洗禮?
 

普京在國會發表國情咨文(美聯社)

 
  狹路相逢勇者勝,戰鬥民族怎會害怕核戰的洗禮?但細聽普京設下的「圍欄」,他說,俄羅斯並非退出條約,只是暫停。而且他強調,如美方試驗核武器,俄方才會採取同樣行動。可是,西方的文宣戲子們哪管你那麼多,只管張開口向忙於罷工爭取薪酬的公眾狂叫:「普京要核試爆了!」
 
  拜登的訪問基輔,一切都在白宮掌握之中;而普京的暫停核控條約,也一切都在克宮掌握之中。大國博弈,各取所需,夾在中間的是棋盤上流血的烏克蘭民族主義者,和害怕美國退卻的東歐、北歐反俄力量,他們可管可控?
 
  北京就是在此背景下,即將於俄烏戰爭一周年之際,提出「政治解決烏克蘭危機的中國立場」。在中美爆發氣球風波後,兩國外交角力進入更為白熱化階段,中國最高層級外交官員兵分二路,新任外長秦剛在北京會見新加坡外長維文後,隨即訪問印尼。
 
王毅擔任信使穿梭歐俄

 

王毅與肖爾茨的身體語言帶出何種訊息?(美聯社)

 

 
  而新任中央外辦主任王毅亦展開他任內首次重要外訪,依次赴法國、意大利、德國、匈牙利,展開最高層級接觸。他還在慕尼黑年度安全會議上,與烏克蘭外長庫列巴分享了北京方案的關鍵內容。最後,他來到了莫斯科……
 
  先不說北京方案的內容是甚麼,王毅此次穿越歐洲,顯然是在擔任信使的工作,為歐俄之間架設溝通橋樑。這應該是去年底中歐之間一系列高層外交互動的後續發展,面對北約與俄羅斯相持不下的狀況,中方的外交及安全舉措恐怕也離不開現實考量。
 
  方案內容可能包括:一、在聯合國框架下,推動歐洲爭端歐洲內部解決;二、避免戰爭因核對峙、核設施遇襲或生化襲擊的事件而升級、擴大;三、重啟《中歐全面投資協定》及推動一帶一路合作,參與包括烏克蘭在內的戰後歐洲經濟重建等等。在字面之外,也許最為重要的訊息是,歐洲的長遠和平有賴歐洲國家自身的覺醒。就算是不醒,也不要隨便拿世界大戰說事。

12/07/2024

誰當美國下一任總統?

#雷鳴天下 #拜登 #美國大選 #大國博弈 #特朗普

  美國總統選舉活動隨著拜登(Joe Biden)與特朗普(Donald Trump)二人的電視辯論,已經正式開鑼。這次選舉不可等閒視之,無論誰人當選,都會拖累世界,但拖累的形式及角度有異,世界各國的回應也要調整。

 

  兩位古稀老人的辯論充斥著人身攻擊,乏善可陳。要知道,美國人民平均壽命近10年來減低了不少,現時足足比港人85歲的平均短了8、9年。所以拜登的81歲,在港人眼中可視作89歲;特朗普的78歲,則大約等同港人的86歲。我們不應有年齡歧視,年長者腦袋若無退化,可能很有智慧,但可惜我們不易看出這兩位仁兄身上有何智慧留下的痕跡。

 

拜登與特朗普的首場電視辯論,令外界清楚看見他們各自的不足。(AP)

 

特朗普謊話連篇,仍是犯罪之身

 

  拜登常搞不清自己在幹甚麼,腦退化病徵明顯,但這卻無阻他的頑固。有時他在論述國事時,語無倫次,我們倒是不易分辨這是他謊話連篇,還是認知有障礙。

 

  特朗普一如既往,胡說八道、謊話連篇時,卻理曲氣壯,說得十分順口,氣勢輕易輾壓拜登。一個「廢」、一個「癲」,你叫美國人如何選?去年我自駕遊環繞美國一周時,問及朋友如何投票,大都表示兩人都投不落手,今天恐怕答案也不會變。

 

  美國是人才濟濟的大國,但為何其所謂民主選舉制度最後篩選出來的候選人卻是「廢」、「癲」二老?我們一向被教育,好的制度會替我們篩選出最好的人才。按照形式邏輯,既然選出的候選人很爛,那麼制度便必定十分不妥,這要把美國視為民主燈塔的人情何以堪?

 

美國實際通脹遠高於官方數據所示,市民生活艱難。(AP)

 

  從拜登辯論及民意的大敗,我們可清楚見到民主黨的困境。本來以特朗普此人的瘋瘋癲癲及大話連篇,就算勝了,他也是勝之不武,但民主黨竟敗下陣來,一定是它自身的政策出了嚴重問題。這些問題不難找出:美國通脹嚴重,實際通脹率似遠超官方的數據所示,若沒有中國價廉物美的商品,通脹恐遠不止此;不少城市治安不靖,「零元購」(單次搶劫只要在950美元以下視為輕罪)、屋霸等匪夷所思的怪事層出不窮。

 

  在國際事務上,拜登政府沒事搞事,鼓勵烏克蘭加入北約,弄出個大頭佛,以為能把俄羅斯一招打殘,卻不料北約耗掉巨額資源後,還敗象畢呈。在加沙問題上,美國政府受制於以色列的影響力,得罪了世界大多數國家,也使美國的正義年輕人十分反感。對中國的種種貿易與科技制裁,一樣毫無成績,反而對美國有反效果。拜登聽命於軍事工業體,到處撩打,卻不明白自己已在衰落,愈想展現帝國的餘暉,愈會發現自己事事力有不逮。

 

找不到人替代拜登,民主黨陷困

 

  現時民主黨內部眼見拜登幾乎必然敗北(我去年在公開場合已有此判斷,今年2月23日在本欄《假如特朗普再當選總統》中也假設特朗普會當選)十分焦急,卻找不到人替代他。副總統賀錦麗(Kamala Harris)民望比拜登還要低,由她出選,輸得更慘。加州及密歇根州的州長蠢蠢欲動,但他們準備不足,也不會贏。唯一有不錯民意支持的是奧巴馬(Barack Obama)的太太米歇爾(Michelle Obama),惟她的能力卻未經考驗,而且似不願出山。為何猶豫?在衰落中的國家當話事人,歷史的評價好不了。

 

 奧巴馬太太米歇爾雖有民望,但似乎不願為民主黨出山。(AP)

 

  民主黨找不到人才並非偶然,這幾年來,美國政府走上了錯誤路線,加快了她的衰落。民主黨有頭有面的人與政府的錯誤政策拉上了關係,走錯了路,高人也會愚蠢化,還會有甚麼人可走出來振臂一呼,挽狂瀾於既倒?我們見不到。

 

衰落帝國,誰緊跟美誰便倒楣?

 

  特朗普其實也好不了哪裏去。他現時仍是犯罪之身,若當上總統,他可特赦自己的聯邦罪行,但卻赦不了在地方的罪行。如果有一天他在監牢辦公,那才開歷史之先河。他在內政上得力於民粹分子的支持,但排外反精英的取向終會損害美國社會的肌理。他上一任所發動的貿易戰並沒有替美國帶來好處,拜登延續了特朗普的貿易與科技政策,效果不妙。若特朗普回朝採用相近政策,一樣也會失敗。特朗普同樣也會受困於找不到人才的困境,他在任時用人糊塗,蓬佩奧(Mike Pompeo)等人是極端反華分子,卻充當着美國外交界最高位置;特朗普的謀臣班農(Steve Bannon)也是名犯罪分子,最近坐牢去了。

 

  在國際上,美國仍有相當影響力,但我們一看近年的局面,便知誰緊跟美國、誰便倒楣!英國是跟得最緊的,看看幾任首相輸得有多慘,而最近的國會選舉,保守黨席位竟只近乎工黨的四分之一!南韓、日本、菲律賓,無不受制於美國,其國家領導人近來民望全部十分低迷;法國有繼續支持烏克蘭,但也力圖與美國保持點距離,而最近大選,馬克龍一樣輸了不少,能否維持聯合政府,前途艱險。誰聽命於一個衰落中的帝國,誰便事事不順。下任美國誰當總統,此局面也會延續。

 

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【知識庫】民主黨臨陣換將難度高

 

  • 拜登首場電視辯論表現不佳,掀起美國民主黨內勸退聲浪;但有分析指,除非拜登主動退選,否則民主黨要換將難度很高,而且過程相當混亂。
  • 首先,程序問題。民主黨初選已完成,拜登亦獲得出閘資格;就算拜登同意退選,下一步是重新舉行初選,時間上很緊迫。
  • 其次,勝算問題。選出接替人選將面對巨大的時間及財政壓力;同時,面臨法律挑戰,不排除共和黨提出司法挑戰,質疑其資格,製造障礙。

 

(本文原載於7月12日《香港經濟日報》)

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