世事政情

　　新加坡前外交部長楊榮文熟讀歷史，也是一位傑出的國際大局評論家。月前他曾指出，美國現時的各種反華政策，終會孤立了自己，甚至把美國變成大清帝國般因閉關鎖國而垮了下來。

美表面繁榮，似乾隆盛世走下坡

　　把世界唯一的軍事超級大國比作被視為亞洲病夫、腐敗無能的大清帝國，會否過於譁眾取寵？我看未必。有智慧的人觀勢，必會著眼於深層基礎，不會被表面現象所惑。美國出了甚麼問題，以致被認為其立國成功之本，正從根部爛了起來？這需要我們把今天的美國與大清帝國的異同作比較。我認為美國仍未發展至晚清般的奄奄一息，較可相比的是表面上依然繁榮，但正在走下坡的乾隆盛世。

　　乾隆年間，大清國力依然鼎盛，其領土比今天的中國大得多，其軍事力量在亞洲恐怕也是無敵的。當時誰會料到幾十年後，大清會在鴉片戰爭中一敗塗地？今天的美國，自蘇聯解體後已獨力稱霸30多年，但這並未能使她逃過被趕離阿富汗的命運。她在中東的影響力也不斷下降，連簽了剛好50年、與沙特協定的石油以美元計價，也不獲續約。在與中國的競爭中，美國雖竭力遏制中國的發展，張牙舞爪變成力不從心。國內生產總值(GDP)以購買力平價計算，10年前已被中國超越，她能不膽顫心驚？

美軍被趕離阿富汗，在中東的影響力亦下降。（AP）

美對華抹黑，猶如清朝鄙視西方

　　美國今天的回應方法是大肆抹黑中國，在美國媒體上任何對中國的正面報道，近乎絕迹。大清帝國擺出的架勢，一樣是對西方事物，貶為奇巧淫技，用鄙夷目光視之。所得的後果兩者也頗為接近，美國人民對中國毫無了解，連踏足內地或甚至香港，也害怕被扣留起來，不能回國。不過，美國人的行為也符合經濟規律，價廉物美的中國商品他們依然購買。大清帝國對西洋的認識也變得愈來愈膚淺無知，無法及時吸納西方國家的先進科技。這與康熙年間皇帝也對西方科學與數學有強烈興趣，反差甚大。

　　但我們也要公平一點，對待乾隆年間的中國人民與今天的美國人民。乾隆時西方的工業革命處於既濟未濟階段，尚未能對生產力造成翻天覆地的影響。西方國家在中國賺的錢，主要不是靠工業，而是靠鴉片，清政府看不起西方國家，也非沒有理由。今天中國的科技業及製造業仍在起飛階段，有些領域還比不上美國，後者強作輕視，也有不少人認同。

 美國拒絕與中國交流，並處處設限，只會損害自己經濟。（AP）

　　減少接觸，不相競爭，不相往來，終究也會帶來荒謬的後果。我記得內地有套電視劇《歷史轉折中的鄧小平》，當中述及在改革開放初期，中國有間汽車廠，其領導人與世界脫節。有間日本汽車廠的人來參觀，中方竟害怕自己的「先進」技術被學去，封鎖了不少車間。殊不知當時日本汽車廠的生產力，早已高出中國幾個檔次。今天，美國的政客還是以為中國樣樣落後，以為美國的工業科技會洩密，必須防範。但有些科技中國有，美國沒有，美國要害怕別人偷自己不存在的東西嗎？

　　挪威有位前環保部長Erik Solheim，常常訪問中國，可說是位中國通。他近日接受著名網上評論人Cyrus Janssen訪問，對中國的環保工業讚不絕口。電動車、新能源電池、太陽能與風力發電等，中國已大幅領先世界。Solheim也認為，當前世界真正現代的城市在中國，尤以南方城市深圳、廣州、杭州等最為現代，而且環保。他對美國力圖與中國脫勾，認為十分不智。他的建議是，美國應盡力吸引中國公司到那裏投資設廠，因這樣才可最有效率地學到中國製造業的先進之處，並且激發到美國本土的競爭心。千方百計阻擋美國的企業面對中國的競爭，只會造成美國競爭力不斷下降。正如大清帝國當年看不起別人的成就而不奮發向上，終於導致帝國崩潰。

中國的電動車技術大幅領先世界，充滿競爭力。（AP）

中國人民奮發向上，無懼競爭

　　經濟全球化是促進競爭、人類生產力快速前進的重要因素。在改革開放之初，中國的生產力落後，也在害怕自己在國際競爭面前一敗塗地。但結果與此剛好相反，中國人民從「做又三十六、不做又三十六」的懶散狀態，在競爭的壓力下蛻變為世上最勤勞的人民，中國現在又怎會害怕競爭？既歡迎外國來華投資設廠，也願意到外國投資，不怕別人偷學中國的本領。但美國反而害怕了，無復建國初期那股不怕艱辛敢競爭的銳氣，與老化的大清終究有共通之處。

【知識庫】「閉關鎖國」有何特點？

• 指閉關自守，不與外界接觸的一種國家政策，是典型的孤立主義。

• 嚴格限制對外經濟、文化、科學等方面的交流。

• 閉關鎖國政策，致使與世界隔絕和脫軌，慢慢地落後於世界。

• 阻礙經濟發展，徹底喪失對外貿易主動權。

• 阻隔與外國的科技及文化交流，窒礙生產力發展和社會進步。

• 中國清朝曾實施閉關鎖國，經濟上自給自足，抵制外來商品，圖防止反清勢力聯合和西方殖民主義勢力滲透。

（本文原載於6月14日《香港經濟日報》）

　　美國總統選舉活動隨著拜登(Joe Biden)與特朗普(Donald Trump)二人的電視辯論，已經正式開鑼。這次選舉不可等閒視之，無論誰人當選，都會拖累世界，但拖累的形式及角度有異，世界各國的回應也要調整。

　　兩位古稀老人的辯論充斥著人身攻擊，乏善可陳。要知道，美國人民平均壽命近10年來減低了不少，現時足足比港人85歲的平均短了8、9年。所以拜登的81歲，在港人眼中可視作89歲；特朗普的78歲，則大約等同港人的86歲。我們不應有年齡歧視，年長者腦袋若無退化，可能很有智慧，但可惜我們不易看出這兩位仁兄身上有何智慧留下的痕跡。

拜登與特朗普的首場電視辯論，令外界清楚看見他們各自的不足。(AP)

特朗普謊話連篇，仍是犯罪之身

　　拜登常搞不清自己在幹甚麼，腦退化病徵明顯，但這卻無阻他的頑固。有時他在論述國事時，語無倫次，我們倒是不易分辨這是他謊話連篇，還是認知有障礙。

　　特朗普一如既往，胡說八道、謊話連篇時，卻理曲氣壯，說得十分順口，氣勢輕易輾壓拜登。一個「廢」、一個「癲」，你叫美國人如何選？去年我自駕遊環繞美國一周時，問及朋友如何投票，大都表示兩人都投不落手，今天恐怕答案也不會變。

　　美國是人才濟濟的大國，但為何其所謂民主選舉制度最後篩選出來的候選人卻是「廢」、「癲」二老？我們一向被教育，好的制度會替我們篩選出最好的人才。按照形式邏輯，既然選出的候選人很爛，那麼制度便必定十分不妥，這要把美國視為民主燈塔的人情何以堪？

美國實際通脹遠高於官方數據所示，市民生活艱難。(AP)

　　從拜登辯論及民意的大敗，我們可清楚見到民主黨的困境。本來以特朗普此人的瘋瘋癲癲及大話連篇，就算勝了，他也是勝之不武，但民主黨竟敗下陣來，一定是它自身的政策出了嚴重問題。這些問題不難找出：美國通脹嚴重，實際通脹率似遠超官方的數據所示，若沒有中國價廉物美的商品，通脹恐遠不止此；不少城市治安不靖，「零元購」（單次搶劫只要在950美元以下視為輕罪）、屋霸等匪夷所思的怪事層出不窮。

　　在國際事務上，拜登政府沒事搞事，鼓勵烏克蘭加入北約，弄出個大頭佛，以為能把俄羅斯一招打殘，卻不料北約耗掉巨額資源後，還敗象畢呈。在加沙問題上，美國政府受制於以色列的影響力，得罪了世界大多數國家，也使美國的正義年輕人十分反感。對中國的種種貿易與科技制裁，一樣毫無成績，反而對美國有反效果。拜登聽命於軍事工業體，到處撩打，卻不明白自己已在衰落，愈想展現帝國的餘暉，愈會發現自己事事力有不逮。

找不到人替代拜登，民主黨陷困

　　現時民主黨內部眼見拜登幾乎必然敗北（我去年在公開場合已有此判斷，今年2月23日在本欄《假如特朗普再當選總統》中也假設特朗普會當選）十分焦急，卻找不到人替代他。副總統賀錦麗(Kamala Harris)民望比拜登還要低，由她出選，輸得更慘。加州及密歇根州的州長蠢蠢欲動，但他們準備不足，也不會贏。唯一有不錯民意支持的是奧巴馬(Barack Obama)的太太米歇爾(Michelle Obama)，惟她的能力卻未經考驗，而且似不願出山。為何猶豫？在衰落中的國家當話事人，歷史的評價好不了。

 奧巴馬太太米歇爾雖有民望，但似乎不願為民主黨出山。(AP)

　　民主黨找不到人才並非偶然，這幾年來，美國政府走上了錯誤路線，加快了她的衰落。民主黨有頭有面的人與政府的錯誤政策拉上了關係，走錯了路，高人也會愚蠢化，還會有甚麼人可走出來振臂一呼，挽狂瀾於既倒？我們見不到。

衰落帝國，誰緊跟美誰便倒楣？

　　特朗普其實也好不了哪裏去。他現時仍是犯罪之身，若當上總統，他可特赦自己的聯邦罪行，但卻赦不了在地方的罪行。如果有一天他在監牢辦公，那才開歷史之先河。他在內政上得力於民粹分子的支持，但排外反精英的取向終會損害美國社會的肌理。他上一任所發動的貿易戰並沒有替美國帶來好處，拜登延續了特朗普的貿易與科技政策，效果不妙。若特朗普回朝採用相近政策，一樣也會失敗。特朗普同樣也會受困於找不到人才的困境，他在任時用人糊塗，蓬佩奧(Mike Pompeo)等人是極端反華分子，卻充當着美國外交界最高位置；特朗普的謀臣班農(Steve Bannon)也是名犯罪分子，最近坐牢去了。

　　在國際上，美國仍有相當影響力，但我們一看近年的局面，便知誰緊跟美國、誰便倒楣！英國是跟得最緊的，看看幾任首相輸得有多慘，而最近的國會選舉，保守黨席位竟只近乎工黨的四分之一！南韓、日本、菲律賓，無不受制於美國，其國家領導人近來民望全部十分低迷；法國有繼續支持烏克蘭，但也力圖與美國保持點距離，而最近大選，馬克龍一樣輸了不少，能否維持聯合政府，前途艱險。誰聽命於一個衰落中的帝國，誰便事事不順。下任美國誰當總統，此局面也會延續。

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【知識庫】民主黨臨陣換將難度高

• 拜登首場電視辯論表現不佳，掀起美國民主黨內勸退聲浪；但有分析指，除非拜登主動退選，否則民主黨要換將難度很高，而且過程相當混亂。

• 首先，程序問題。民主黨初選已完成，拜登亦獲得出閘資格；就算拜登同意退選，下一步是重新舉行初選，時間上很緊迫。

• 其次，勝算問題。選出接替人選將面對巨大的時間及財政壓力；同時，面臨法律挑戰，不排除共和黨提出司法挑戰，質疑其資格，製造障礙。

（本文原載於7月12日《香港經濟日報》）