世事政情

　　生成式人工智能（Generative AI）聊天軟件ChatGPT近日火爆，在教育界及科研界猶如投下重磅炸彈，衝擊甚大，我們應怎樣面對及利用這新科技？

　　這軟件的意念並非很新，但正如擁有深度自我學習能力的其他AI軟件，只要給它足夠的訓練，其進步速度非常驚人，其成神成魔，人類能否駕馭？可能會成為時代的拷問。ChatGPT需要付費，我在網上見到的是每月20美元，參加後，對它提出一些問題，或發出一些提示，它幾秒內便會有洋洋灑灑的回應，似乎提示愈多，其內容便愈豐富。為了測試其戰力，我與一些同事都各自對它發出要求，發現這軟件目前在某些領域上已極為厲害，有些則語無倫次。不過，在不用太長的時間內，已可斷言它會升級至凡人不可企及的水平。

（istock）

寫英詩似模似樣 懂得押韻

　　怎樣測試？文學上的創造力莫如寫詩，我便要試試這軟件的詩人基因有多厲害。我隨便給它一些提示與要求，用英文說清水灣的科技大學校園很美麗，叫它賦詩誌之。幾秒鐘內它便弄出一首詩，中規中矩；我再按一下手機，同一題材，它又來一首。每多按一次，此君便如詩興大發，不斷作詩，無窮無盡，首首不同！篇幅關係，我只隨機地抽出較短的一首，讀者可自行判斷其功力若何。要注意，它是有押韻的︰

　　I breathe in the salty ocean air, / On a stunning hilltop, / I stand and stare, / At the beauty that is HKUST so fair. / On the bay rises curved concrete, / Crisp angles against the blue sky of heat, / A modern marvel that melts my feet. / Where sunrays reflect off the sea, / As the clouds drift ever care-free, / The campus stands glorious and pristine. / Perfectly framed by the horizon, / The strong walls of entrepreneurship, / Intellectual knowledge and invention. / Students come seeking true wisdom and power, / To be brilliant minds, even in the darkest of hours, / At HKUST, the future takes its flower.

　　也許此詩意境還不夠高遠，但起碼是似模似樣，假以時日，李白杜甫也許要甘拜下風！不過，目前它的中文能力還遠比不上英文能力。有同事用中文寫了一首詞，要軟件提出修改意見，同事用「不才在下」作筆名，寫下《西江月．香港科大》一詞︰

　　「碧海瓊樓蒼島，仙山飛架廊橋。安邦經世此為高，獨領東方聲教。學冠工商文理，胸懷四海同胞。東西南北聚英豪，畢力山河再造。」

　　ChatGPT怎樣回應？它竟對我這位工科舊同事提出「商榷」，改了他兩句詞，「胸懷四海同胞」改為「胸懷四海英才」，並說這更符合科大的辦學理念與目標；「畢力山河再造」變成「畢生托付山河」，解釋是這更能體現科大的使命與責任，將科技和智慧投入到社會建設和進步中。

　　這些改動，水平有限，又不押韻，可見其中文水平不及英文。但從這些例子中，我們似乎不是與機器對話，而是與另一人交談，這立時便引伸出一大堆問題。

學生依靠軟件 或疏懶退化

　　學生在考試中，尤其是在家中考take-home exam或寫論文，實在難以查核其有無抄襲。你每次問ChatGPT，它都會給你一個全新的答案，怎知考題答案是否抄來的？學生有此工具，容易疏懶，依靠軟件，能力可能退化。但當然也可反駁，新時代的要求已變，我們便是要年輕人更懂得使用新的科技工具，不用介意基本分析能力是否足夠。不單是教育界，在科研界，此種工具亦可對研究工作指出其不足之處或是找尋新方向，軟件可以有如審稿人。這些爭論無窮無盡，在世界多處的大學早已鬧翻天。

　　香港科大近日曾召開高層及各院系負責人的會議，並對全校師生發出指引。科大聲明，是打算擁抱這新科技的。這不奇怪，科大的人工智能研究十分強悍，明白AI，不會反對AI的。但聲明也定下靈活性，每門課目，教授會先在4個選項中選一︰一，禁用ChatGPT；二，在成績評估時，可禁用某種工具；三，只容許在某些作業中使用它，但學生要說明；四，完全不禁。

　　我同意在過渡期，這是合理的對策。

（本文原載於3月10日《晴報》）

　　在生成式AI的賽道上，蘋果（Apple）比對手遲了一年才發表Apple Intelligence，處於落後位置。有消息指，為求迎頭趕上，蘋果除與OpenAI合作外，也會跟Google和Anthropic達成合作協議，預計在2024年秋季釋出的《iOS 18》作業系統，可能會有ChatGPT以外的AI服務可供選擇；日後添加更強大的AI新功能時，或許會改用類似iCloud+的訂閱模式。當Apple的產品策略聚焦於AI，將為其業務帶來甚麼新面貌？蘋果AI的發展將會面臨甚麼新挑戰？

蘋果AI部署慢步調優勢漸露

　　在引進新科技時，Apple一向採取非常審慎的態度，以致對新技術的採用速度往往偏慢，近年的生成式AI正是最明顯例子。ChatGPT在2022年11月面世後，旋即引爆生成式AI熱潮，微軟（Microsoft）、Google、亞馬遜（Amazon）等爭相在2023年推出AI工具，惟Apple卻一路拖到2024年 6 月始發表Apple Intelligence。

　　蘋果在AI部署上的慢步調作風一直飽受外界爭議，但最近看到其對手的AI項目相繼宣布失敗，反而凸顯其慢步調的優勢。微軟發表發表AI PC規格「Copilot+ PC」，對撼整合Apple Intelligence的Mac電腦，可是其主打AI功能「回想」（Recall）卻遭很多保安專家批評，具有極大資安風險，迫使微軟在2024年6月宣布押後推出此功能。

當《iOS 18》、《iPadOS 18》、《macOS Sequoia》正式推出時，作業系統內將包含Apple Intelligence功能。（圖片來源：翻攝蘋果官方YouTube影片）

蘋果採用慢步調作風，一開始只針對一小部分用戶推出Apple Intelligence，所以初期僅支援美式英文。（圖片來源：蘋果官網）

　　甫踏入2024年7月，另一科技巨頭Amazon宣布停止銷售商用AI機械人Astro for Business。該機械人於2024年11月上市，面向零售業與製造業的商家，但如今只發售7個月就要停產，成為非常短命的AI產品。Apple寧願待產品設計完善、測試妥當後，始會推出市場，這樣即使看似遠遠落後於對手，但總勝過產品發表後被迫撤回或停售的尷尬局面。

Gemini模型秋季登陸蘋果AI

　　為讓其AI服務變得更多元化，蘋果將為Apple Intelligence引入ChatGPT以外的AI模型。根據彭博（Bloomberg）報道，蘋果已跟Google和另一家AI初創Anthropic達成合作協議，其中Google的Gemini模型將率先於2024年秋季登陸蘋果AI平台，這正是Apple Intelligence測試版伴隨著《iOS 18》推出的時間點。

　　Apple決定跟多家AI公司合作，可以為其用戶帶來更全面的AI體驗。事實上，每家AI公司皆擁有獨特的技術優勢，如把不同公司的AI模型整合至同一平台上，Apple Intelligence可以在不同任務和應用情景中為用戶提供最佳選擇。

　　譬如Anthropic的Claude模型在撰寫創意文案上較出色，Google的Gemini模型在規劃行程的考量上較仔細。藉由這種多元化的合作策略，蘋果可以讓Apple Intelligence在各個方面皆保持優勢，同時又不會過度依賴單一AI技術供應商。

日後用戶在Macbook與iPhone上，除ChatGPT外，或許還可以召喚Google Gemini來協助文書處理。（圖片來源：翻攝蘋果官方YouTube影片）

AI訂閱模式創造新收入來源

　　早前WWDC 2024大會上，Apple展示了Apple Intelligence的各種應用功能，相信這些功能都是可以免費使用。但日後Apple Intelligence如有新功能加入，用戶或許要另外付費才能使用，情況有點像iCloud+訂閱服務。

　　iCloud為iPhone用戶提供5G的免費儲存空間，若用戶覺得不敷應用，可以付費升級至iCloud+，不但可享用更大的雲端儲存空間，還可以使用隱藏電子郵件、iCloud私密轉送，自訂電郵網域等增值功能。

　　目前主流的AI工具如OpenAI ChatGPT、Microsoft Copilot、Google Gemini等均設有收費版本，讓用戶使用回應速度更快、生成能力更強大的AI模型，相信未來Apple Intelligence都會有類似的收費服務。另外，倘若用戶透過iPhone訂閱OpenAI等合作夥伴的付費版服務，預計Apple 也會從中抽取分成，為蘋果帶來銷售手機以外的新收入來源。

蘋果AI面臨歐盟新法例挑戰

　　不過，Apple Intelligence的推出之路卻是布滿荊棘。2023年，歐盟通過《數碼市場法》（Digital Markets Act，DMA），將蘋果、微軟、亞馬遜、Alphabet、Meta、字節跳動家大型互聯網企業定性為「守門人」（Gatekeeper），必須承擔義務促進更公平的市場競爭，確保平台的互通性，以及保障用戶私隱免受侵犯；一旦發現違規，最高可被判處等同全球營業額10%的罰款。

　　歐盟執委會於2024年6月宣布，初步認定Apple Store業務規則已違反DMA，令蘋果成為首家受此法例起訴的企業，預計於2025年3月底前做出最後裁決。有鑑於此，蘋果已表示，2024年內不會在歐盟推出Apple Intelligence，避免再遭歐盟起訴。

　　從技術層面來看，Apple Intelligence背後的大型語言模很有機會涉及複雜的數據處理與私隱問題。更棘手的是，DMA的互通性要求與Apple的商業模式是互相違背的。蘋果透過嚴格控制硬件、軟件與服務無縫整合，為用戶帶來最佳的使用體驗，成功把客戶鎖在蘋果生態圈內。

　　DMA所要求的互通性，等同打破Apple築起的生態圈圍牆，容許用戶自由地自由地遷移到不同平台、使用不同服務，這樣將對蘋果的商業模式造成極大衝擊，因此寧願暫時避開歐洲市場。但長遠而言，Apple究竟將如何應對DMA的規管，AI產品策略又會作出甚麼相應調整，還需持續觀察。

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