世事政情

　　連續12個月收縮的本港零售銷貨值，2月再錄創紀錄的按年重挫44%，刷新去年10月下跌24%的「冰河時期」低位，足見新冠肺炎疫情衝擊力驚人。業界冀減租及政府加碼救助「吊命」，惟自由行黃金時代漸逝，行業大洗牌勢因疫情加速到來。

　　香港以外，肺炎疫情對零售業的打擊同遍及全球，研究機構就分別預計美國、英國將分別有63萬及2萬間商鋪關閉。反觀本港超級市場消費逆市升逾一成、亞馬遜宣布新設10萬個新職位、罐頭食品巨頭Chef Boyardee銷量節節看漲……或閃現未來零售啟示錄。

本港零售銷貨值2月錄創紀錄的按年重挫44%，刷新去年10月下跌24%的「冰河時期」低位，足見新冠肺炎疫情衝擊力驚人。

奢侈品撐半邊天疲態早現

　　新冠肺炎疫情殺入香江，拖箱帶篋的旅客因封關止步，市民亦人人自危而減少行街血拼；去年10月即因反修例風暴下跌24%之鉅的本港零售銷貨值，2月再惡化至重挫44%，227億元零售額相當於較去年1月481億元腰斬，重回06至07年水平。

　　重災區珠寶首飾、鐘錶及名貴禮物銷售大瀉78.5%，藥物及化妝品亦暴跌56.5%，，更有六成珠寶及服裝商戶考慮待租約完結後結業。即使業界冀減租及政府加碼救助「吊命」，惟自由行黃金時代漸逝，肺炎疫情不過是加速行業大洗牌的最後一根催命稻草。

　　本港零售業靠奢侈品、化妝品等撐起近半邊天的模式難以為繼，實際早從零售銷貨值相對訪港旅客不升反跌即可窺端倪。在去年反修例風暴之前，訪港旅客節節上升並於2018年錄得6515萬人次的歷史新高，惟零售銷貨值始終難突破2013年時的峰值4945億元，顯示旺丁不旺財。而肺炎疫情更加劇暴露過往依賴自由行，開到「成條街都係」的珠寶、鐘錶、化妝品、服裝業的租金、人工等成本軟肋。

疫境奇葩或顯未來啟示錄

　　香港之外，歐美零售業亦一片愁雲慘霧。英國業零售研究中心(CRR)預計，當地或有逾2萬間商鋪永遠終止業務；美國研究機構Coresight則指，全美料有63萬間商店面臨關閉。

　　不過，疫境之下仍有奇葩--本港超級市場2月零售貨值上升12.2%，新鮮或急凍魚類及禽畜肉類更逆市勁揚20.3%；就在上月中，電商巨頭亞馬遜宣布新設10萬個新職位，以應付需求激增；罐頭食品巨頭Chef Boyardee的銷量同節節看漲，過去5周來營收增長4.5%。

　　種種跡象似閃現未來零售的啟示錄，包括(1)嚴控成本(不再追求開店數量及規模)；(2)新技術(包括AI、AR等增加銷售效率及用戶體驗)；(3)必需品(疫情之下，食物、藥品、健身及打印設備需求激增)；(4)提供自助及送貨上門服務。

　　經歷連串人禍天災，已享十餘年自由行紅利的香港零售業，這一次能否再奇蹟般浴火重生?拭目以待。

　　兩個月多前才宣布疫情處「最後階段」的印度，正陷入毀滅性的海嘯式反彈--新增確診在連續破頂後向單日30萬例邁進；火葬場不敷應用，人們沿恆河邊點起一個個火堆焚燒親友遺體；醫用氧氣將於周三(21日)告罄的首都新德里，正從全國徵調物資……

　　錯判形勢的莫迪政府最新宣布，5月起將開放所有18歲以上成人接種疫苗，惟同時放鬆疫苗價格管制，被評論為巧妙轉移疫苗產能受限的焦點。地獄般經歷或顯全球抗疫前景仍高度不確定。

日新增徹底失控，實際總確診或達4億

　　短短一周新增確診逾160萬例的印度，正將全球總確診推向新高。50人爭一病床、火葬設施金屬零件燒至熔斷、周二再增逾29萬例，無不指向這個1月底才宣布疫情處「最後階段」的國家徹底失控。

印度疫情陷入毀滅性的海嘯式反彈，首都新德里醫用氧氣將於周三(21日)告罄，正從全國徵調物資。(AFP 圖片)

　　何解?兩大原因當推政府錯判形勢及民眾放鬆警惕。隨著2月底多個邦進入如火如荼的邦議會選舉造勢、3月兩場國際板球比賽吸引逾十萬球迷、每12年一次的宗教盛會「大壺節」令數十萬計印度人齊浸恆河，加上「雙突變」變種病毒推波助瀾，位於華盛頓的CDDEP(疾病動態、經濟與政策中心)的有專家甚至指，以當地30%的檢測陽性率推斷，印度實際確診數或達4億。　

政府放開疫苗價格，被指圖掩產能缺口

　　值得一提的是，印度擁有全球最大的疫苗生產商--血清研究所(SII)，首季出口疫苗達6400萬劑，但本國接種首劑比例僅8.1%、完全接種更只有1.3%；因應此，有「疫苗大帝」之稱的莫迪最新宣布，5月起將開放所有18歲以上(現為45歲)印度人接種疫苗。

　　不過，所謂「魔鬼在細節」，政府同時指，將放開疫苗銷售及放鬆疫苗價格管制，意味現時由聯邦政府向各邦免費提供疫苗的機制，將變成各邦價高者得；換言之，印度本土的兩隻疫苗或由聯邦補貼價每劑150盧比(Covishield)、206盧比(Covaxin)爆升至1000盧比(約103港元)，令普通民眾難以負擔。

　　更糟的是，SII正面臨疫苗原料短缺，其首席執行官Adar Poonawalla最新在推特敦促拜登，取消對生產上述兩款疫苗所需原料(包括生物反應器袋、過濾器、血清等)的出口禁運。他並指，過去一個月一直在追問美國當局，但未有回應。

變種重挫疫苗抗體水平，芬佬處變不驚

　　疫苗原料短缺並非SII獨有，康希諾較早時同指，高需求下，疫苗企業共同面臨原材料、耗材供應等產業鏈挑戰。據國家衛生委官員最新透露，中國今年新冠疫苗產能料超30億劑，以此計，原材料供應壓力可想而知。

　　此外，專家預計印度新增確診中有20%攜帶「雙突變」變種病毒，如同早前出現的英國、南非變種病毒，或令傳染率提高50%以上，並降低疫苗中和抗體的作用。港府專家亦指，有研究發現南非變種病毒可令科興、復必泰兩款疫苗的抗體水平分別下跌七成和九成。

　　悲觀而言，一個攜帶變種病毒的超級傳播者，即可能扭轉已經平復的確診曲線，全球抗疫前景仍高度不確定；樂觀的看，美銀美林全球基金經理最新調查顯示，將疫情列為市場最大尾部風險的芬佬僅佔15%，畢竟，自世衛去年3月宣布全球大流行至今，疫苗股Novavax、Moderna、Biontech已分別升逾22倍、4倍、3倍。