尋幽探秘找素!逾40年歷史印度素食老字號,KO佔據枱面的特大薄煎餅Dosa!同場加映:印度街頭小波波炸米餅
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記得第一次光顧Woodlands,是上世紀90年代初,我當時在某報章擔任飲食記者,自己好奇心加上專業搵料癮,到當時由老店主經營的Woodlands做採訪,使我人生首次認識到印度原來不單止咖喱和燒雞,原來都有很五花八門的素食,而香港也有一間開了十多年的印度素食店。
然後我有幸到過印度多個地方,有機會品嘗當地的素食店,對印度的素食文化留下很深刻印象,並一直在想:「回港之後一定要再去Woodlands一趟。」想不到的,是較早前第二趟前往Woodlands,竟然跟第一次已相隔了逾四分之一個世紀 —— 不能出門、留港消費的日子,真的令我有機會重溫不少闊別已久的老店。
現在的Woodlands老闆Alex,是2018年接手整個生意,據說他於上世紀90年代中期來港,本身是印度素食者,理所當然成為Woodlands的常客,直至前老闆年老想退場,Alex不捨得餐廳結業自己無飯開,就索性頂手做老闆,保留原有的廚師們,菜式亦數十年如一日,就算我廿五年後再來,打開餐牌看到菜式,還是有一種時光倒流之感。
Woodlands於1981年開業至今,已有41年歷史。
餐牌有介紹素食的好處,除了有助修身、減膽固醇、增加新陳代謝,還可紓緩抑鬱心情、令皮膚更靚靚。
飲品的色澤如Bollywood電影的繽紛,黃色的是芒果乳酪,粉紅色的是玫瑰乳酪。
以前吃印度素食,首先會點Samosa咖喱角,現在則懂得點Pani Puri炸米餅配薄荷汁,這方面真要多得印度超賣座電影《打死不離3父女》,劇中嚴父要把兩名囡囡訓練成頂級摔跤選手,由於做運動員一定要on diet戒掉油炸食品,所以在正式受訓前准許兩名囡囡狂吃人生中最後一次的街頭小食Pani Puri,囡囡們便拼命的狂吃……
Pani Puri本身是一個小波波炸米餅,配合不同口味的內餡,塑造性非常之高,不過配上薄荷汁真是一絕,清涼又清爽,吃得一嘴巴的夏日透心涼,也平衡了炸米餅的油膩感。
Pani Puri炸米餅配薄荷汁,在印度超賣座電影《打死不離3父女》有介紹,而令香港人更為認識。
Samosa咖喱角,都不必多介紹,酥香脆脆的炸皮包裹豆蓉餡料,香口而不膩。
另一款我一定點選的,是Cheese Pav Bhaji印式芝士豆蓉配麵包,由於Woodlands的食品不含動物奶成分,所以我猜這芝士只是素食代替品,配上香料味十足的豆蓉真的很不錯。
不過,重點或者不是餡料,而是在於叫做Pav的軟包,想不到印度軟包是那麼鬆軟酥香,有說Pav在印度是「四分之一」的意思,因為一做就是四個連成一底,於1966年由一位孟買人發明,自此Pav在孟買及印度各地都極之火紅,由平民百姓至名人明星都表示喜愛,以Pav夾餡製成的類似「印度漢堡包」,比麥當勞漢堡包更討得印度人歡心,足見是近代的印度國民美食。
Cheese Pav Bhaji印式芝士豆蓉配麵包,可說是印度素食的「芝士漢堡包」,鬆軟的包包配上芳香的豆蓉真是很不錯。
好了,進入直路,一定要點一客Dosa。
Dosa大概可譯作薄煎餅,Woodlands是全香港第一家供應Dosa的印度食店,據說開業至今已售出逾百萬份,尤其以超特大的Paper Masala Dosa瑪沙拉香料薄煎餅最為招牌之作,大概有數十厘米長吧,足夠橫跨整個枱面。
挑選Dosa時,服務員或會提議你點選這款最大份也最貴的Dosa,因為服務員都知道香港客人很喜歡拍攝打卡。
薄煎餅的成分包括大米、黑扁豆、胡蘆巴籽,進食時會吃得出豆蓉的味道和淡淡的香料味,可先由頭尾兩端著手,佐以椰子酸辣醬、番茄酸辣醬等享用,也可由薄煎餅的中央「拆屋頂」,以薄煎餅碎片沾置在內裏的薯蓉品嘗。
Dosa絕對是適合至少二人一起享用的食品,如果你要挑選最大的Paper Masala Dosa瑪沙拉香料薄煎餅,又同時想試試其他素食菜式,我提議大家找多幾個朋友一齊享用比較妥當,說到底,Dosa不太適合打包,盡可能「就地正法」。
特大的 Paper Masala Dosa瑪沙拉香料薄煎餅一上枱,大家都忍不住驚嘆起來。
忘記了帶備軟尺量度一下Dosa有多長,驟眼看都有數十厘米。
Paper Masala Dosa瑪沙拉香料薄煎餅內藏有一堆香料薯蓉,食客可以把煎餅的頂部敲碎,一邊沾薯蓉一邊吃煎餅。
其實,我是有點意外 —— 以Woodlands在香港的歷史,加上香港人好像愈來愈喜歡食素,卻仍有不少人對Dosa一無所知,可見不同種類的素食還有很多可開拓的空間。BTW,說到素食,印度人是這方面的專長,印度全國就有四成人口 —— 即逾四億人 —— 是素食者,印度人食素的歷史也相當悠久,涉及政治、社會、宗教等等因素,有意走向食素或間中食素的朋友,與其去選購那些不斷打廣告的人工合成素食品,不如試試向印度人學習更為實在啦。
Woodlands Indian Vegetarian Restaurant 活蘭印度素食
地址:尖沙咀麼地道62號永安廣場UG 16-17號舖
電話:2369 3718
網頁:https://www.woodlandshk.com