數碼新秩序

　　近年講起Generative AI（生成式人工智能技術），相信大家都會想到全球爆紅的ChatGPT（Generative Pre-trained Transformer，聊天生成式預訓練轉換器）。有香港科技人早於數年前開始在此領域深耕，例如今期筆者要分享的初創Pantheon Lab就將這技術運用於視覺上，打造像真度高的AI虛擬人物，成功打入數字化營銷、教育、娛樂等行業。其創辦人兼行政總裁劉劍鋒（Ivan）與合夥人憑著敏銳的市場觸覺早著先機，耐心耕耘，終成他理想中的市場「引領者」。

　　「以後可能只需要有一篇稿，就能生成一段影片，這是我們的最終目標。」創業者的敢想敢做，在Ivan身上可見一斑。

　　他中學時隨家人移民加拿大，大學主修電腦工程，畢業後進入IT界，涉足企業軟件解決方案領域。加拿大的生活舒適惟較單調，2012年Ivan有機會回流香港，坦言「趁年輕想接受多點挑戰」。他先後創辦過幾間初創，包括數碼化戶外媒體宣傳、物流系統等，產品均面向企業。

人臉語音合成　快速生成視覺內容

　　Pantheon Lab成立於2019年，運用超像真人臉合成、表情及動作自動化、語音合成等生成式人工智能技術，能快速自動生成視覺內容，例如虛擬人物，包括KOL、歌手、老師等角色，可靈活應用於各種商業場景。去年至今更先後獲得來自阿里巴巴香港創業者基金及新世界發展旗下培育初創的平台Eureka Nova投資。

　　如今虛擬代言人並不鮮見，三年前則不然。Ivan和其合夥人可謂有先見，早早捕捉到市場痛點。他認為，虛擬人物有可為，皆因其可助企業提升對品牌營銷的自主性、節省資源時間及管理風險。

　　「現今趨勢是大家喜歡看視頻，品牌用真人製作一、兩條推廣視頻或沒問題，但開始做大後，需要的資源就愈來愈多。牽涉到『人』的製作是最難的，例如演員NG、髮型、化妝等事項加起來要花費很多時間。」將整個流程，包括代言人，都交由AI生成，就是幾位合夥人的大膽設想。

累積品牌資產　防公關災難

　　Pantheon Lab主打人臉合成（Face Synthesis）、換臉（Face Shifting）及唇音同步（Lip Synchronization）三個範疇的技術研發，力求在短時間內根據客戶需求打造相應的「人設」。「過去做虛擬人物要用CGI（電腦繪圖）雕畫，快則兩三個星期，慢則要數月，而我們的系統可以在幾分鐘內做出不同的人設，數小時完成短片製作」，Ivan說。

　　其AI系統曾「學習」20萬副亞洲面孔，以此為基礎生成4副少女樣貌，設定為「文青女生」、「高冷烈女」等，目前該系統已學習了數TB容量以上的人臉，每天可製作成千上萬個人物。該公司還提供自動生成影片的工具平台（AIDOL Studio），客戶可以自主製作、輸出帶有特定人設的影片。

　　Ivan指，品牌起用虛擬人物作為產品或服務的代言人，除了有更大的創作空間及傳遞訊息的自由度，還有助減少「公關災難」。「經常看到新聞說因某代言人出現失誤，令品牌蒙受很大損失。很多企業還漸漸意識到，投資打造專屬的虛擬代言人 ，有機會累積成為品牌的資產，而非只是一項消耗性的支出。」

創業心得：有耐性  不怕輸

　　三年間業務已步上軌道，Ivan坦言，起初讓市場接受這種技術應用確有挑戰，「我們做的事情比較前瞻，起步難。面對企業客戶，每一個部門和領導層亦有不同考量。要教育市場，讓他們知道這件事有可為。」他指，Pantheon Lab的優勢在於具有可擴展性（scalable），不局限於香港市場，「我們做的虛擬人物有不同的國籍，能說各種語言，讓我們能接觸到不同的市場。」

　　Ivan經歷三次創業，他認為在個人層面創業最需要的質素是耐性，「經常會碰釘子，有些時候會失敗，那就想想當初你為何會開始。一開始就知道這條路不容易走，為什麼還是決定開始？你的初衷是什麼？問題天天都多，視乎你怎麼解決。」

　　「創立Pantheon Lab的初心是源自技術上的挑戰。四年前市場上還沒有太多類似的產品，但我相信自己對於未來的見解和產品發展的前景，若然我早一點開始，就不會是Follower（追隨者），而是Pioneer（引領者）。」今天Ivan不但成為引領者，更不斷擴充產品及市場，例如與電影業界探討合作，冀打入荷里活及亞洲電影市場。

　　筆者很欣賞像Ivan一樣的創業者，在精進自身技術的同時具有前瞻思維，並耐心培育市場，方有今天所成。Ivan寄語有創業想法的讀者：「若你在猶豫應不應該做，思前想後幾天這些想法還是揮之不去，那就儘管去嘗試，就算失敗也是一個經驗。創業不要怕失敗，不要怕難看，不要怕輸，只要有這個心態，就可以去做！」

　　本港IT界鬧人才荒，亦非單憑提高薪酬就可解決。網絡安全服務供應商Palo Alto Networks香港及澳門區總經理馮志剛接受本報專訪表示，據其觀察，香港有接近10萬名IT從業員，惟網安專才僅佔2至3成，因此尋覓網安專才難上加難。

　　除了夥拍學界育新血，他強調建立以人為先的管理及溝通文化，都是其留人才的重任之一，「無論幾忙都不可以忽略」（見「增管理透明度 了解員工定共同目標」）。

　　本港企業近年面對的網絡安全風險不斷增長，數據洩漏成本同時增加，加上不同行業在數碼轉型、增加雲端應用等過程中，都與網絡安全息息相關，令企業對擁有網絡安全技能的人才求才若渴。

逾百人爭一位 符要求僅1成

　　馮志剛透露，儘管加入該行業有前景，每次開放招聘都是平均「100多人爭一個位」，可是合適的人才卻供不應求，「符合要求的人最終只有大概10%」。他坦言，「我們面對的困難是很多人都想加入，然而真正有能力、符合工作崗位要求的人其實不是很多。」這現象並非單憑提高薪酬就可解決。

Palo Alto Networks香港及澳門區總經理馮志剛透露，每次開放招聘都是平均100多人爭一個位，惟符合工作崗位要求的人卻不多。

　　據其觀察，不少求職者都表示知道甚麼是網絡安全，「但他們可能只是略懂皮毛，當深入談及其他層面，包括理解整個網絡安全生態運作、怎樣幫助不同類型的企業客戶、了解其真正的需求」，就未有相關見解。

　　相比之下，其他海外地區早已就網安產業相關的職業發展，建立標準化的技能框架，幫助消除對入行要求及晉升階梯的迷思。他又提到，即使現時已有不少IT行業課程，惟主要集中於工程設計等範疇，較少為網絡安全專門設立。

　　為解決人才短缺且培訓渠道不足的問題，該企早前與大專院校如VTC合作，期望增加培訓渠道。他補充，「需要一個生態系統去控制整件事」，而不是某一單獨機構或組織的事，例如近年政府做了很多宣傳，首先令大眾知道甚麼是網安，為何要關注等。

　　針對環球市場，該企亦早於數年前開展與學界的合作計劃，至今在全球已夥拍超過1,000間院校合作開設課程，免費提供設備及知識，讓未來人才取得實戰經驗，並且提供一些實習職位。

行業轉變快 應徵者須學更快

　　他又指，雖然網安工作有前景，可是其入職篩選嚴謹。他認為絕對有需要讓入職者知道這行業的特性及需求，重點是「要讓他們知道這行業轉變得很快，因此應徵者也要學得快，緊貼日新月異的技術。」

　　以近日的熱門議題人工智能（AI）而言，懂得AI安全管理的專才也非常短缺，因此在職培訓方面，也需要配合AI增強反應或者偵測的能力。

　　網安攻擊的數量愈來愈多，他補充，近年因為很多雲端應用，市場對雲架構師、雲安全架構師、網絡安全架構師等崗位的需求都頗大。「現時開發者有很多，但具備安全知識及經驗、了解如何開發安全的軟件呢？其實這個仍是缺口。」