「天氣終於變得較為清涼了。」Katy說。

 

　　「你知道嗎，天氣不正常，十分影響我們身體。例如深秋，天氣理應涼快和乾燥，因為大自然的能量往下收，包括水和熱。這反映在溫度和濕度的下降。

 

　　可是天氣不夠冷，大自然的能量下降的力量不足，表示收藏的力量也不夠。我們身受大自然影響，其中一個表現在睡眠質素之上。

 

　　我們先了解一下中醫角度如何看睡覺。《黃帝內經》提到衛氣行盡於陽分，入於陰分，則臥；行盡於陰分，入於陽分，則寤。營血屬陰，衛氣屬陽，睡眠是陰陽交和的過程。營衛之氣的正常運行，機體陰陽調和是根本。簡單來說，一日之中隨著陽氣的入裏出表，陰陽盛衰主導著睡眠與覺醒，而睡眠是以陽氣的潛降封藏為主要內在因素。

 

　　通常我們會在晚上九時至十一時有睡意，表示陽氣開始往下收藏。我們要順應身體的訊息，預備上床休息。上床後不久入睡，一覺睡至自然醒來，覺得精力充沛。這就是正常睡眠了。」我說。

 

　　「這和天氣不夠冷又有何關係？」Katy問。

 

　　「天氣不夠冷，陽氣不能潛臟，這就影響我們睡覺了。雖然外在環境未能控制，我們盡可能順應天時，應休息時休息。早睡早起，白天起床，陽氣升發，晚上有睡意則好好去睡，以助陽氣收藏。周而復始，我們才會健康。這個過程中任何一個環節出現問題，也會形成一個惡性循環。

 

　　日常生活中，很多原因阻礙陽氣升發和收藏。例如有人下班後才做運動，這是不智的。因為下班都已經是黃昏或晚上，陽氣要收藏了。做運動會出汗，陽氣反而要升發，豈不逆天而行？若成為習慣性，長遠影響睡眠質素。」我說。

 

　　「睡夠八小時就可？」 Katy問。

 

　　「除了量，還有質。有些人晚上不睡，或很晚才睡，該收藏的時候不收藏。白天又不能早起，日上三竿，陽氣該升發的時候不升發。起床時就沒精打采了。」我說。

 

　　「已有失眠的問題怎辦？」Katy問。

 

　　「首先要順應身體需要，有睡意則去睡，不要捱夜。早睡早起，日間除了工作，也散步一下，放鬆身心。

 

　　睡眠時，陽氣要降下來，會經過身體中央，即胃腹。若脾胃虛弱，消化不良，胃腹脹脹的，胃不和則臥不安，就是氣聚在這塊降不下去所以睡不安穩。

 

　　飲食方面我們可從脾胃和腎著手。我們可以吃些脾胃也有益的食物如栗子和淮山。栗子能補腎，有養胃健脾、補腎壯腰的功效。淮山有益氣養陰、補脾肺腎、固精止帶的功效。另外，不少人脾虛濕困，我們可以吃雲苓，有利水滲濕、健脾安神的作用。秋冬應補肝腎，我們可以吃杞子，又可明目。這些材料可煲成時令湯水，作為深秋保健之用，又有助陽氣收藏，提升睡眠質素。」我說。

 

　　「謝謝你啊！今晚我也會早點上床睡覺了。」Katy說。

 

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栗子淮山杞子雲苓雞湯

 

 

材料（4人分量）︰

 

 

栗子20粒、淮山1兩、杞子5錢、雲苓1兩、紅蘿蔔1條、蜜棗2粒、生薑2片、雞半隻

 

製作方法︰

 

1.    雞隻斬件汆水。

2.    淮山及紅蘿蔔去皮切片。

3.    所有材料加水2公升，大火煲滾後改細火再煲1個半小時。

4.    最後加少許天然鹽。