元宵節在農曆年十五，這裏的「宵」，有第一個月圓之夜的意思，也象徵著一「元」復始，大地回春之意。傳統上，元宵代表了，春節已經來到最後的一天，之所以成為華人社會重要的節日，有一說法始於秦漢時代，農民為了祈求豐收的日子，會在這一天，於田野間手持火把驅趕蟲獸。另有一說跟祭佛有關，由於漢明帝篤信佛法，命令在正月十五這一天，宮內「燃燈表佛」，後來傳入民間，來到東漢末年，正式的成為了節日。

 

　　唐宋時期，元宵不再只是點燈禮佛的日子，燈火節變了奏，民間流行起賞花燈和猜燈謎等活動，正因如此，據說古代的女生就是利用這個節日，出外走走，趁機認識異性，「眾裏尋他千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處。」（宋代詞人辛棄疾的《青玉案》）……就這樣，元宵正式開啟中國情人節的這一道門。（說真的，不太能想得通，既然古代社會封閉守舊，女生，尤其是名門千金小姐，不能隨便出門的，即便能踏出家門，也不可能遇見男生，跟陌生男子交往吧？！那些詩詞，會不會只是作者的聯想和創作的一部分呢？！）

 

　　在香港，西方情人節相對地重視，這一天，辦公室的接待處，放滿了玫瑰花海，新聞報道也來訪問那些去花墟和花店買花的男士們，就連菜市場那細小的賣花攤販，也有絡繹不絕買玫瑰花的客人。而台灣呢，反而是元宵節來得熱鬧，一般民眾，忙著搶買元宵（據說「元宵」是有餡料的，跟只是糯米糰的「湯圓」不一樣，但對於香港人來說，「湯丸」、「湯圓」和「元宵」是一樣的，都是那包裏著花生、芝蔴餡料的糯米糰），朋友和同事間互傳元宵祝賀的短訊，各縣市亦紛紛舉辦富有特色的元宵節活動（新北市平溪的「天燈」、台南市的「鹽水蜂炮」和澎湖縣的「乞龜」等）。

 

　　今年元宵，難得在這裏跟大家碰面，就此祝願大家有情人終成眷屬～

 

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熱情果塔（2人份）

 

（圖片由作者提供）

 

時間：30分鐘

 

材料：

 

（圖片由作者提供）

 

熱情果（百里香） 5個/ 黃肉番薯（地瓜）2個/ 即食栗子 1茶杯

 

調味：

鹽 半茶匙/ 黃糖 6湯匙/ 檸檬汁 1湯匙

 

工具：

電動攪拌器（食物調理器）/ 木湯舀/ 矽膠或塑膠圓形焗杯/ 茶杯/ 碗/ 茶匙/ 湯匙/ 蒸鍋/ 碟

 

步驟：

 

　　1. 清洗 熱情果（百里香） 後，用湯匙取出果肉和籽。

 

（圖片由作者提供）

 

　　2. 以中火煮沸一鍋水，把 熱情果（百里香） 放進去，煮15分鐘。

 

 

　　3. 趁步驟2還熱的時候，把一層薄薄的外皮，慢慢的剝下來，丟掉。白色的果皮，連3湯匙的糖和 檸檬汁，放電動攪拌器（食物調理器）中，攪拌成熱情果（百里香） 果皮醬。

 

　　4. 洗乾淨黃肉番薯（地瓜）後，放入蒸鍋中，以中火蒸15分鐘。

 

　　5. 放涼步驟4後，用湯匙挖出番薯（地瓜）肉，與3湯匙的糖，和半茶匙的鹽，一併壓成蓉（泥）。

 

（圖片由作者提供）

 

　　6. 放即食栗子於電動攪拌器（食物調理器）中，攪碎。

 

　　　　　7. 平放矽膠或塑膠圓形焗杯，先鋪入3湯匙的步驟4。

 

（圖片由作者提供）

 

　　8. 鋪上2湯匙的步驟3。

 

　　9. 鋪上3湯匙的步驟4， 用湯匙壓一壓。

 

　10. 鋪上2湯匙的步驟6， 脫杯（模）。在頂頭上，放上1湯匙的步驟1。

 

（圖片由作者提供）

 

筆記：

 

1. 熱情果（百里香） 含維他命C、β-胡蘿蔔素，能增強免疫力。

2. 番薯（地瓜）有蛋白質、澱粉、果膠、胺基酸、膳食纖維、胡蘿蔔素、維生素A、B、 C、E，還有鈣、鉀、鐵等，絕對有助加強免疫力。

3. 栗子的維生素C含量高，可以提升人體的免疫力。

4. 蔬果全部要徹底洗淨。

5. 每次煮食和進食前，請徹底洗手喔。