每逢踏入流感高峰期，急症室滿滿的人潮中總不乏長者身影；雖然政府推出疫苗資助計劃，惟50至64歲中高齡人士的接種率仍偏低，僅有7%的人已接種疫苗。香港大學感染及傳染病中心總監何栢良早前預計，本港最早聖誕節後或一月初踏入流感季節，長者向來是高危群組之一，流感隨時來臨，千萬不能掉以輕心。

 

 

H3流感病毒主要影響長者

 

　　早前醫管局根據世界各地的流感疫情，預測本港冬季將會流行甲型H3流感病毒；然而本港上次流行H3病毒已是2017年夏季，社區對此病毒的抗體在這兩年半間會逐漸減少。醫療保險公司Bowtie醫療總監廖永熙醫生指出，由於長者感染H3病毒的機會率較高，今次H3病毒有機會再次流行，長者應提高警覺。

 

　　根據過往文獻，感染H3流感病毒的患者平均年齡比H1的大7至10年，當中多為長期病患，如高血壓、高膽固醇、慢性肺疾病患者等；加上普遍患者因年紀較大，求醫意識較低而延誤診治時間，H3因而有較高的死亡率。廖醫生建議長者應盡早接種疫苗，減低感染風險。

 

 

感冒vs流感︰流感病徵惡化快、併發症嚴重

 

　　長者抵抗力弱，容易生病，有時患上常見的傷風感冒，未必願意求醫，最多吃成藥就算；而且傷風感冒與流感病徵相近，若長者誤辨兩者而延遲求醫，後果可以很嚴重。到底應怎樣分辨傷風感冒與流感呢？

 

　　廖醫生指從傷風到感冒是一個循序漸進的過程，免疫系統被呼吸道過濾性病毒或細菌入侵後，先出現鼻塞、鼻竇腫脹、流鼻水，繼而咳嗽、周身骨痛、發燒等，整個過程需時數天；而流感由流感病毒引起，患者一般會在24至48小時內突然感到身體嚴重不適，會咳嗽、流鼻水、發燒、頭痛、肌肉痛等，病徵來得急且猛。當長者突然發燒、周身骨痛，察覺到病情比平常的感冒嚴重許多時，就該馬上求診。對於抵抗力較弱的長者而言，染上流感後果可非常嚴重，出現併發症的機會較高，包括肺炎、支氣管炎、心衰竭、腎衰竭、腦炎等，嚴重可致死亡。

 

病毒變異 宜每年接種新疫苗

 

　　接種疫苗是目前最有效預防流感病毒的方法，政府每年都會建議長者接種疫苗，但若去年接種了疫苗，今年仍需再次接種嗎？廖醫生指雖然身體仍留有去年的疫苗保護力，但每年的流感病毒會有些微變異，需要相應的疫苗針對當季病毒，為身體製造抗體，所以即使去年打了流感疫苗，今年仍要再次接種，才能產生足夠的保護力。

 

　　其實流感疫苗自六個月大起就可以接種，可有效降低感染流感風險達六成，長者即使有長期病都不影響接種疫苗；但廖醫生提醒，如長者對雞蛋或疫苗敏感、正在發病、患有吉巴氏綜合症等，就不適合接受疫苗注射。衛生防護中心建議每年秋天時分接種流感疫苗，令疫苗發揮最大的效用；廖醫生指雖然秋天已過，但現時接種疫苗仍有效，建議未接種疫苗的長者盡快行動，保障個人健康。接種疫苗後，身體需兩星期時間製造抗體，如計劃外遊的長者，尤其到日本、美國、加拿大等正值流感高峰期的地方，應預留足夠時間。

 

政府免費疫苗邊度打？

 

　　如果想趁冬季流感高峰期前接種疫苗，50歲至64歲的中高齡人士和65歲或以上的長者，可留意政府的疫苗資助計劃和免費疫苗接種服務，在指定的私家診所接種。政府資助每劑$210，部分私家診所在扣除政府資助後，毋須收費。至於65歲或以上的長者，除了私家診所外，到指定公營診所和部分長者健康地區中心都可獲免費注射。

 

15間為65歲或以上長者提供免費流感疫苗注射的長者健康中心，接種前請先致電長者健康中心預約。

（衛生署長者健康服務網站截圖）

可到「醫健通」網站查詢參加疫苗資助計劃的私家診所名單，剔選「西醫」、「季節性流感疫苗」和所屬地區，就可搜尋到參與計劃的醫生名單，並且扣減政府資助後的疫苗價格。

（醫健通截圖）

部分私家診所扣除政府資助後，50歲或以上人士都可免費接種疫苗。

（醫健通截圖）

Bowtie首席醫務總監廖永熙醫生在英國倫敦受訓，考獲英國皇家內科醫學院院士資格(Member of Royal College of Physicians in United Kingdom)，並在當地註冊成為急症內科專科醫生，曾於英國國民保健署 (NHS)執業多年。

（Bowtie提供）