芥蘭頭對我來說有一段故事。芥蘭頭可算是我媽媽其中最愛蔬菜之一，可能做女關係，媽媽煮餸，坐低就食，沒有思考過究竟自己食了甚麼。直至幾年前，我在她的廚房見到未切的芥蘭頭，我才知道原來這個爽口蔬菜，就是我通常生食的kohlrabi！一直以來，由於媽媽對我說名字叫做芥蘭頭，所以我一直以為同芥蘭有關；亦由於其英文名其實是德文，所以從來我都沒有把這兩個名稱連串起來。

 

　　讀到此，你應該都估計到，芥蘭頭並非從芥蘭而來，不過都與芥蘭屬於親戚。芥蘭頭屬於十字花科成員，其他出名成員包括 : 羽衣甘藍、椰菜、椰菜仔、西蘭花、椰菜花、芥蘭等。如果要選最親的親屬，芥蘭頭應該屬於椰菜家族。

 

 

超級芥蘭頭 防癌能手

 

　　和其他成員一樣，芥蘭頭的植物化學成分或可防止人體細胞受到傷害，從而促進健康。 作為抗癌冠軍的十字科花植物家族其中一員，家族成員的有效成分被證實可以制止以下癌細胞生長，包括 : 乳癌、肝癌、肺癌、子宮內膜癌、子宮頸癌、 大腸癌等。 

 

　　所有十字花科植物都有一個獨特優點，均含獨有的硫化營養素 - 硫代葡萄糖苷（glucosinolates）重要來源。 功效包括排毒、製造芥蘭素（indole-3-carbinol）及荚硫氰酸酯（isothiocyanates）；後兩者可以大幅降低患上乳癌、大腸癌及肺癌風險。芥蘭頭蘊含這些強效化合物令它成為一種有力的抗癌食物，這些營養素或可預防癌症出現，透過擴大清除致癌物，在致癌物破壞DNA之前或透過改變細胞訊息傳遞途徑，預防正常細胞轉化成癌細胞。

 

芥蘭頭營養資訊

 

切片一杯份量：

 

　　卡路里： 36

　　蛋白質： 2.3克

　　脂肪： 0.14克

　　碳水化合物： 8.4克

　　膳食纖維： 4.9克

　　鉀質： 472毫克

　　升糖指數： 20 （低）

 

如何選擇芥蘭頭

 

　　由於芥蘭頭屬冷季農作物，因此以初秋至春天的品質最佳。選擇時留意球莖有否裂開及葉片是否有崩缺 ; 最理想的直徑介乎3至4吋。 

 

　　市面出售的芥蘭頭大多數是半青半球狀。不同品種的芥蘭頭，顏色各異，可食用的球形或莖部有青色、白色或紫色。無論外皮是甚麼顏色，切開之後芥蘭頭仍然是淡白色的。生食的話，味道介乎芥辣與椰菜之間；紫色芥蘭頭較甜，綠色則較辣。平時我通常就是食紫色芥蘭頭的。熟悉的話可以切片或切絲，落鑊炒或者入焗爐勻可以。

 

　　如果你在農墟或街市找到整棵芥蘭頭，不要掉去上邊的菜葉。葉片味道與甘藍葉菜接近但較淡味，除去根莖留下葉子，就可以蒜蓉炒了。

 

　　要保存芥蘭頭，先把所有葉片切除，然後以沾濕的紙巾包裹，再放入膠袋。切下的葉片可以在雪櫃內儲存3至4天 ; 而芥蘭頭可以放入雪櫃儲存數星期。 要留意一點，芥蘭頭儲存時間越久就愈覺軟身，正如所有蔬菜類一樣，趁新鮮愈早食用愈好。 

 

　　不論是生吃或熟食，緊記先完全去皮。芥蘭頭底部厚硬部分屬於纖維外皮，同樣需要徹底去除，直至露出淺色爽脆食用部分為止。