我經常於專欄提及咖啡題材，上星期一位讀者留言，她說清楚知道咖啡對身體的好處，然而種種原因令她不能飲用咖啡。如有同樣情況的讀者無須憂慮，因為茶都可作咖啡的代替品。每朝飲茶能為你提神，亦對身體帶來益處。

 

 

咖啡與茶同樣含咖啡因

 

　　由於兩者都含有咖啡因，所以同樣可在腦部產生醒神效果，但功效頗有分別。咖啡，效率好像一個人忽然被人一桶水倒過來淋醒；茶，則如早上母親溫柔地喚醒熟睡中的小孩一樣。

 

　　不過，兩者的咖啡因含量相差頗大。一杯咖啡可以含100至300毫克咖啡因，一杯茶只提供20至60毫克。

 

　　咖啡因刺激中樞神經系統，增強警覺性及抗睡意，當中有不少理論佐證。一個主要理論指出，咖啡因可以阻隔腺苷adenosine，一款神經遞物質去傳遞訊息。腺苷，每天從起床後身體會自動增加，使人慢慢有睡意。所以腺苷分泌愈多，愈容易被睡魔召喚。某程度上，咖啡因阻隔了腺苷的神經系統傳送，有助對抗睡魔。

 

　　此外，咖啡亦含兩款其他咖啡因物質，可以令呼吸道肌肉鬆弛，使呼吸更暢順及刺激心肌收縮頻率及力度。此物質亦可刺激心肌，它更能提供温和利尿功效，改善全身血液循環，達到血壓下降效果。

 

　　可惜的是，上述兩種咖啡因成份，茶只含微量。

 

　　但茶擁有咖啡沒有的成分 : L-茶氨酸（L-theanine）

 

　　L- 茶氨酸是茶特有的一種氨基酸，能增強抑制神經遞質GABA活動力，達到抗焦慮效果。此外，還可以同時增加多巴胺及腦波傳遞。

 

　　有研究報告指出，當我們同時進食L-茶氨酸及咖啡因這個組合，可以改善注意力及腦部功能。10年前英國一份研究報告中，比較了兩款組合的效果：

 

　　● 咖啡因+L-茶氨酸

 

　　● 咖啡因

 

　　結果亦顯示，比起單一咖啡因，第一組咖啡因+L-茶氨酸組合能提升瞬間反應時間速度、數字運作記憶反應時間，改善說話句子確認準確度，同時間示減低疲倦感覺。

 

 

　　所以早上不能喝咖啡不要緊，喝茶吧！提神及警覺性效果雖比咖啡比較慢，但卻更持久！

 

哪一種茶的效果會更好？

 

　　所有傳統茶都是來自同一款茶樹，所以他們全部都有L-茶氨酸。由於綠茶通常不經氧化或經少許氧化，所以茶氨酸含量比起黑茶會較多；烏龍茶及白茶的茶氨酸含量亦跟綠茶相若。相反，花茶並非來自茶樹，所以並沒有這個營養成分。