每年九月是香港跑手長跑季節的開始，也是世界六大馬拉松經過五個月休息後，重新連續七個月內舉辦六大馬拉松的開始。

 

　　筆者繼九月中帶領跑手參加柏林馬拉松後，上星期再和三十多位跑手參加芝加哥馬拉松比賽。

 

　　比較六大馬拉松的地勢圖，芝加哥的跑道最平坦。此跑道曾於1984及1999創下兩次世界紀錄。而女子比賽也於2001及2002創下兩次世界紀錄。

 

六大馬拉松的地勢圖

 

　　筆者去年為了完成世界六大馬拉松，以參賽者身份參加芝加哥賽事，沿途覺得觀眾很熱情及投入，鼓勵聲音連綿不斷，讓參賽者愈跑愈興奮，不愧為世界六大之一。今年則以觀眾身份，為參賽團友拍攝比賽片段，從另一角度感受此一級賽事。特別在比賽初段約兩英哩位置，看到第一集團高手們蜂擁而至，有如賽車般的速度，擦身而過。在此觀看45000位參加者連綿不絕經過面前，有如萬馬奔騰，氣勢磅礴！身處位置有成千上萬觀眾，歡呼喝采，響聲震天，氣氛的而且確是非一般賽事能及。

 

參賽跑手領取號碼布後在展覽館前留影。

 

　　今年雖然比賽期間下雨，時大時細，但男女子冠軍也跑出很好成績，英國名將Mo Farah以2:05:11勝出，而肯雅女跑手Brigid Kosgei 則以2:18:35成為女子冠軍。

 

　　特別一提全場季軍是日本選手大迫傑，他以打破亞洲及日本紀錄時間2:05:50衝過終點，並取得一億日圓奬金。日本跑手接二連三在世界馬拉松大賽中跑入前三甲，能夠和世界一級跑手周旋，的確是為亞洲增光。

 

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　　筆者今年出席柏林及芝加哥馬拉松博覽會，也刻意在六大馬拉松榜上尋找自己名字。每當看到自己榜上有名，也很有滿足感，我也順道向六大馬拉松專櫃負責人Judee查詢，得知今年柏林有97位，芝加哥有178位跑手完成世界六大馬拉松比賽，現時全球總共有4113位世界六大馬拉松完成者。

 

中間一排有90位完成六大馬拉松香港跑手名字。

 

　　如果讀者有留意本欄過去對六大馬拉松的文稿，也應該留意到，年初之東京、波士頓、倫敦，每場賽事都有300- 400位跑手完成，而柏林和芝加哥竟然會減少這麼多？

 

　　難道追求完成世界六大馬拉松的熱潮已過，追求完成者人數已經回落？ 

 

　　經過一輪研究後，我認為六大馬拉松的熱潮仍維持剛剛開始階段，柏林及芝加哥馬拉松完成六大人數較少，是因為一般跑手都會選擇先易後難，因為參加六大馬拉松，按容易報名參賽次序是柏林、芝加哥、東京、紐約、倫敦、波士頓。正因如此，想跑六大馬拉松的，會傾向以柏林馬拉松為首場賽事，較難的賽事會放在最後，循序漸進地挑戰自我，所以在柏林完成的人數較少。

 

　　反觀每年年初的東京、倫敦及波士頓三場賽事就比較多六大完成者，其中尤以東京人數最多，原因是東京於2013年才被納入為六大馬拉松之一，所以會是很多已經完成了其他五大馬拉松跑手的最後一場。

 

筆者在六大馬拉松board前留影。

 

　　參加六大馬拉松過程，就和人生一樣。各人可按自己的能力、意願，自行選擇先甜後苦、先苦後甜、先易後難，或者先難後易也可以。

 

　　而我就不理甜、苦、易、難，只求以最短日子、最快時間完成世界六大馬拉松。

 

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