【神奇紅菜頭汁】老友記也需要
我在專欄及書本曾經多次提及紅菜頭,其益處大部份都適合年青人及運動員。最近有新研究發現,老友記飲紅菜頭汁都有補腦的益處!
紅菜頭汁刺激大腦區域
年青的時候,我們的大腦區域的連通性會非常活躍。當年紀漸長,這個連通度會慢慢減少,大腦連貫手腳活動會慢起來。一份最新美國研究發現,老友記在運動前飲用紅菜頭汁,大腦的連通度及連接性相等於年輕人程度!
參加這個實驗的老友記,全部都是血壓過高,亦沒有參與定期運動。研究期間他們會每周進行三次運動,持續六星期。每次運動前,都會飲紅菜頭汁補充液。6週運動結束後,研究人員用MRI測量這班志願人士。測量結果發現,飲用紅菜頭的一群,腦部細胞活動的其中一個區域特別強勁,這個區域就是控制身體手腳機能、認知功能、情感等。研究團隊指出,這個區域的連通活動通常只在年輕人的大腦才會刺激到。
這個益處歸根於紅菜頭中的硝酸鹽含量。飲用紅菜頭汁後,硝酸鹽會轉化為一氧化氮;而一氧化氮是一個強力帶氧工具,通常會自動輸送氧分去最需要的身體器官。在老友記一群,腦部就是最需要氧氣的一個器官。在我書《女人要Eat Clean》推介的30款超級食物,其中一款就是紅菜頭。一直以來,紅菜頭汁都是運動員之寶,其硝酸鹽能提高血液帶氧能力,及提升肌肉利用氧分的效率。賽前飲一杯紅菜頭汁, 5公里長跑時間可縮短5%,即大約幾分鐘!
紅菜頭亦有效降血壓
之前在專欄亦分享過,紅菜頭的硝酸鹽,能放鬆血管,所以對降血壓有幫助。飲用一杯紅菜頭汁後,血壓會在幾小時內降低超過10點,效力亦持續超過一天。也有研究發現連續兩星期每天飲一杯紅菜頭汁,降血壓效果不單止在實驗期間有效,停止飲用後功效會持續最少兩星期。有食開降血壓藥人士,一開始時候不要喝太多,建議從半杯開始,以免引致低血壓。
購買紅菜頭汁小帖士
紅茶頭汁味道濃烈,通常會混合一些較甜的果汁(例如蘋果汁)一起,又或者加了檸檬汁去癖青味。綠色小店及大型進口超市有售,盡量選擇有機。
自己榨紅菜頭汁
有榨汁機或慢磨機的讀者,可以在家自己榨紅菜頭汁。紅菜頭不用煮熟,只需要洗乾淨外皮,我通常去皮,亦見過有人連皮榨,讓榨汁機自己分隔渣;建議加一個有機蘋果及蘿蔔一起榨汁。每天一杯就夠了,不要喝太多。