「叩謝神恩。感謝保佑李家全年安康。吾等再次叩謝神恩，期望灶君、觀音菩薩等諸神，保佑李家上下平安大吉，長年衣食充足，而我家小女兒美怡呢，就聰明伶俐… … 」每年農曆新年前，大約一星期左右，媽媽總會站在廚房的灶頭前，這麼念念有詞的說道。當時覺得媽很煩，跟三姑六婆聊天又聊到我，連稟神都不放過我似的。後來，才知道媽媽原來是向着那個掛在廚房牆角的紅色小神枱說話，那個念誦的對象就是灶君，而稟的不過是為我作福。

 

　　早在《禮記》就有提到「灶，老婦之祭也。」可見祭灶對家庭「煮」婦之重要。文章刊登之日，正是農曆十二月廿四日的「祭灶」日。相傳，灶君既掌管廚房飲食，也有監察民情以及肩負著預防火災的職責。每年的農曆十二月廿四日，當天的灶君、太歲和民間諸神都會返回天庭，向玉皇大帝述職，禀報民間過去一年發生的種種事情。久而久之，灶君成為了主裁衣食褔祿的民間神明。

 

　　既然灶君掌禀報天庭一家過去一年善惡的生殺大權，各家庭「煮」婦決不會掉以輕心，為了討好灶君，必然會奉上各種的美食。據說為了避免灶君向玉皇大帝說一家的不是，每年的「祭灶」前的一星期，民間必然會為灶君奉上糖瓜或甜糕等甜品，取其「嘴甜」不說壞話之意（哈哈，會不會有點臨急抱佛腳呢）。印象中，媽媽都愛預備黃金片糖、炒過的黃豆，配以新鮮的甘蔗來供奉。如今，經已來不及詢問媽媽，不預備朱古力糖和湯丸等我能吃愛吃的甜點的理由（當年嗜嘴的我，連炒過的黃豆都不放過，但炒過的黃豆畢竟不是小朋友愛吃的東西，哈）。可是，正正是媽媽這個與別不同的謝灶儀式，令我多年來，單純的以為謝灶即蔗灶，一個跟甘蔗有關的節日。現在想來，有點氣自己只有嗜嘴的頭腦，沒有抽絲剥繭的好奇之心，不然，就能多了解媽媽家鄉的傳統啊。

 

　　「你呀，小不點，要乖乖的啊。快新年了，我真的很忙，別叫我操心啊～」媽媽每每在家裡走來走去，為農曆新年忙得團團轉的時候，都這麼吩呼著我。是的，是蔗灶也好，謝灶亦好，我一直有聽你的話，努力的生活着啊。快來到農曆新年了，你那弄得滿屋熱騰騰的記憶還在，只是，這夜回家，再也看不見你了。此刻，跟哥談起當年灶君神壇的位置，突然想起了你… … 媽。

  

　　後話： 農曆新年，很多朋友都在趕著蒸年糕。今次介紹的「牛蒡淮山南瓜圓餅」，既不用糯米和粘米粉，時間又不長，做法簡單。希望大家都趁新的一年來試一試吧。祝大家 猴年花好月圓，開心滿足。

 

花好月圓（牛蒡淮山南瓜圓餅）

(2-4人份 / 時間：40分鐘)

 

 

材料：

 

　　南瓜 半個(約200克)、牛蒡 半條(約15厘米長) 、鮮淮山 半條 (約15厘米長)、麵粉 16湯匙 (240克) 、鮮冬菇 6顆、杞子乾 30顆

 

 

調味：

 

　　意大利黑醋 2 茶匙、豉油 2湯匙、素蠔油 1湯匙、鹽 0.5茶匙、紅糖 1茶匙

 

做法：

 

　　1.把南瓜去皮後洗淨，並稍微切件。然後，把鮮淮山去皮、洗淨和切段。連同南瓜件一併放進蒸鍋裡，用約2湯碗的水，蒸約20分鐘至全熟為止。蒸熟後，請先放涼後用。

 

 

　　2.與此同時，把牛蒡的皮刮去，加以洗淨，再切成絲。

 

 

　　3.去除鮮冬菇的蒂，也切成絲。

 

　　4.至於杞子乾，以熱水泡浸15分鐘後，澀乾待用。

 

　　5.以中火預熱平底易潔鑊。先把牛蒡絲放入鑊中炒，適時加水，炒至牛蒡變軟。調教至小火，放進鮮冬菇絲，多炒1分鐘。現在，放2湯匙的水和所有調味料於碗中，並加以攪勻。跟着，倒入鑊中，混和牛蒡和冬菇絲，炒至醬汁收乾為止。炒好的牛蒡冬菇絲，請置旁放涼約10-15分鐘。

 

 

　　6.到預備南瓜糕了。將蒸好並放涼的南瓜跟鮮淮山，放入攪拌器中攪碎(沒攪拌器的，可直接用叉子將南瓜與淮山壓成蓉)。然後，把南瓜淮山蓉，倒入大碗中。逐少放進麵粉，慢慢的把南瓜淮山蓉與麵粉調和至成不甚黏手的粉糰。

 

 

　　7.雙手沾一點點麵粉，取出如乒乓球的南瓜一小粉糰，放於掌心，揉成小圓形，再用雙手壓成如手掌般大小的圓片。把較早前煮好的牛蒡絲置中作饀料，包好成小圓餅的形狀，放在一小正方形的蒸包紙上，並以杞子平鋪在南瓜圓餅上，砌成5瓣的桃花狀。

 

　　8.最後，用中至大火把南瓜圓餅蒸約15分鐘便成。

 

小貼士： 

 

　　1.每個南瓜圓餅會用上5顆乾杞子。現在預定的30顆，即可做6個南瓜圓餅的。

 

　　2.去皮後的鮮淮山汁液或令雙手痕痒，建議先帶上透明膠手套來預備。