管理一個葡萄園不是一般懂得農務或園藝的人可以勝任。

　　在業界不時聽聞到一些葡萄園或酒莊易手的消息，有些是法國莊園被國內的富豪買下來；有些是醫生或律師，購入一個小的葡萄園。擁有一個葡萄園是一件令人興奮的事，試想一下在葡萄園附近建一間大宅，葡萄園每年提供優質的葡萄，可以釀出美酒，在平台悠閒自得地一邊欣賞大自然的美景，呷一口美酒，確實快活，舆度假有甚麼分別呢？

　　大家別以為買一個葡萄園很難，澳洲在地理和氣候上有很多地區適合種植釀酒的葡萄。以西南面的瑪嘉烈河為例，那裏以釀製莎多妮、赤霞珠聞名。近日有消息傳出，買家可以免費擁有一個葡萄園，幾年前在瑪嘉烈河的葡萄園，每公頃的價格是6至7萬澳元，如今竟然免費？

　　這是澳洲葡萄酒業的一首哀歌，瑪嘉烈河是一個不錯的旅遊區，那美麗的海岸，再加上葡萄美酒，使之成為富豪的玩樂園。但澳洲酒業面對幾個問題：葡萄酒產量過多；強勁的澳元影响了旅遊業，削減出口的競爭力；再加上金融海嘯衝擊……早幾年還有不少人投資買地，開墾建葡萄園，如今遇到嚴峻的環境，只有真正有實力的才能繼續經營了。

　　在這段「賣大飽」的時期，葡萄園是免費的，但地卻不能免費。除了先前提及的那些美好畫面，吸引了一些買家，亦有些買家對釀酒有一股熱誠，立志要整頓葡萄園或酒廠，改善釀製出的美酒，但實踐起來真是談何容易。除了要投資在營運的工具上，管理一個葡萄園亦需要一位專業人士，這並非一般懂得農務或園藝的人可以勝任。工人的成本還是其次，僱用到有責任心和熱誠的人才困難。很多機構都有辦事不力的人，在葡萄園和酒廠裏也一樣，問題是作為一個投資者，又是一名門外漢，怎樣能夠深入監督？

　　改善葡萄園需要時間才能見到成效，每年收成只有一次，轉眼間幾年的時間很快便過去，但每年長出的葡萄不會停下來。換言之，釀成的酒，存貨也越來越多，一個家庭甚至是加上所有親友恐怕都消化不了，當然只有外銷才是辦法，在市場推廣上更要動動腦筋才行。

　　由此可以想像，擁有一個羅曼蒂克的夢，付出的代價可真不少。

Tips:

　　昨晚朋友在馬莎食品部購入一瓶新西蘭Kaituna Hills Reserve 2008的紅酒，酒是混合了梅鹿和赤霞珠，酒精度13%。朋友說英國Jonathan Ray在《每日郵報》中曾選了07年為新西蘭十大傑出好酒，可惜我只覺得這瓶酒只有紅莓、果甜。雖然酒精不高，但卻在酒中顯得突出，酒質本身欠缺平衡，梅鹿的香熟蘋果的確是有，但與赤霞珠的黑莓、雪松，混得雜亂無章，欠缺層次，喝一杯經已夠了，售價是118港元，這樣的酒質，售價是太高了。